De organisatoren van de Tour de France bedachten aan het einde van het seizoen iets bijzonders en nodigden de sterren van het peloton speciaal uit naar Japan om de sport dichter bij de fans in Saitama te brengen. Maar niet alleen zij moeten een indrukwekkende show krijgen. Aan de vooravond van de wedstrijd werd een aantal renners getrakteerd op uitleg over de kunst van sumo in een plaatselijke dojo.
De aardbeving, die een kracht van 7,5 had en de chauffeurs na middernacht uit hun slaap wekte, was zeker veel minder prettig. De gevolgen van de aardbeving waren echter beperkt.
Het evenement begon met een sprintrace, waarbij zes keer een parcours van 2,6 kilometer door het centrum van Saitama moest worden afgelegd. Voor een groot aantal toeschouwers braken twee Japanse coureurs relatief vroeg van het veld. Yasuhara Nakajima (Aisan) had uiteindelijk het betere einde voor zichzelf en zegevierde tegen Kohei Uchima (Nippo-De Rosa) in de eindsprint. Frans kampioen Artur Vichot (FDJ.fr) behaalde de derde plaats.
De sterren rondom Chris Froome (Sky), gekleed in het geel, hielden zich aanvankelijk elegant in. In de hoofdrace lieten ze echter zien waarom de organisatoren hen naar Japan hadden uitgenodigd. Allereerst bepaalde de Japanner Fumiyuki Beppu wat er gebeurde in zijn laatste race voor Orica-GreenEdge. Hij bleef geruime tijd voor het veld staan, tot grote vreugde van de thuisfans. Toen Alejandro Valverde (Movistar) counterde, was het echter voorbij voor de Japanners. Twee ronden voor het einde vormde zich de beslissende groep. Froome wist aanvankelijk met Peter Sagan (Cannondale) en wereldkampioen Rui Costa (Movistar) van het veld te ontsnappen voordat hij in de laatste ronde zijn twee metgezellen van zich af schudde. In de sprint om de tweede plaats had Sagan weinig last van Costa.
//Resultaat
1. Chris Froome (Lucht)
2. Peter Sagan (Cannondale)
3. Rui Costa (Movistar)
Laat een bericht achter