Het Duitse ProContinental-team NetApp-Endura heeft deelname aan de Tour de France uitgeroepen tot belangrijkste seizoensdoel. "De Tour de France is ons duidelijk omschreven doel. Met onze successen in de Vuelta a España hebben we het potentieel van dit team aangetoond. Jaar na jaar stellen we onszelf hogere doelen en hebben we die altijd met resultaten waargemaakt. Het is dan ook logisch dat we nu streven naar deelname aan de grootste wielerwedstrijd van het jaar ", aldus teammanager Ralph Denk vandaag op de website van het team uit Raubling.
Als NetApp-Endura een wildcard krijgt voor de Tour de France, zou dat de eerste keer sinds 2010 zijn dat een Duits team deelneemt aan het belangrijkste wielerevenement ter wereld. "Ons verhaal is uniek. In slechts een paar jaar tijd zijn we erin geslaagd renners van amateurniveau te ontwikkelen tot garanties voor succes in de grootste wedstrijden. Het feit dat al onze sleutelrenners bij ons zijn gebleven ondanks aanbiedingen van de WorldTour spreekt voor zich. Deze continuïteit is cruciaal voor ons vertrouwen in ons vermogen om te concurreren in de Tour ," vervolgde Denk.
Het eerste hoogtepunt van het seizoen zal naar verwachting de deelname aan de Tirreno-Adriatico voorjaarsronde zijn. Ook Vuelta-etappewinnaar Leopold König zal de wedstrijd gebruiken om waardevolle ervaring op te doen. "Helaas kon ik vorig jaar niet meedoen. Met de individuele en ploegentijdritten, en de bergfinish in het skigebied Cittareale, past Tirreno-Adriatico perfect bij me. Met dit team achter me heb ik er vertrouwen in dat ik in de top 10 kan eindigen en misschien zelfs voor een vroege verrassing kan zorgen aan het begin van het seizoen ", aldus de Tsjechische renner.
Het seizoen 2014 biedt een uitdagende wedstrijdkalender voor NetApp-Endura. "We beginnen begin februari met koersen. Liefhebbers van klassiekers kunnen zich verheugen op een vol programma in het voorjaar. Ik hoop dat we drie Monumenten rijden en dit jaar ook een nieuwe WorldTour-klassieker op de kalender hebben staan ", aldus Denk optimistisch. Het team zal de komende weken meer details bekendmaken.