De vreugde bij Team NetApp-Endura was vandaag waarschijnlijk net zo groot als die van de Tsjechische renner Leopold König na zijn overwinning in de achtste etappe van de Vuelta a España, toen de organisatie van de Tour de France de uitnodigingen voor de 101e editie, die van 5 tot en met 27 juli plaatsvindt, uitdeelde. Naast de 18 geplaatste WorldTour-teams ontvingen de ProContinental-teams Bretagne-Séché Environnement, Cofidis, IAM en NetApp-Endura elk een wildcard. NetApp-Endura ontving bovendien een uitnodiging voor het Critérium du Dauphiné.
“Een droom is uitgekomen. We hebben hier naartoe gewerkt sinds de oprichting van het team. Dat onze wens nu werkelijkheid wordt, is overweldigend en zal het hele team in euforie vervullen. We hadden ons geen beter nieuws kunnen wensen zo vlak voor de start van ons seizoen ”, aldus Ralph Denk, manager van NetApp Endura.
Sportief directeur Enrico Poitschke voegt hieraan toe: “Sinds de oprichting van het team hebben we altijd gericht gewerkt en daardoor de afgelopen jaren successen kunnen behalen. Deelname aan de Tour de France zat altijd al in ons achterhoofd. We zijn dan ook des te blijer met de uitnodiging. Dat deze zo vroeg in het seizoen komt, stelt ons in staat ons volledig te concentreren op de voorbereiding en daar ook een zo goed mogelijke prestatie neer te zetten.”
Na deelname aan de Giro d'Italia 2012 en de start in de Vuelta a España 2013 vervolledigt het team van Raublinger de deelnamestatus aan alle drie de grote nationale rondes. En wie het team kent, kan zich verheugen op een actieve rijstijl van de coureurs in de blauw-wit-zwarte truien.
//De ploegen van de Tour de France 2014
Ag2R-La Mondiale (Frankrijk), Astana (Kazachstan), Belkin (Nederland), BMC (VS), Cannondale (Italië), FDJ.fr (Frankrijk), Garmin-Sharp (VS), Katusha (Rusland), Lampre-Merida (Italië), Lotto-Belisol (België), Movistar (Spanje), Omega Pharma-QuickStep (België), Orica-GreenEdge (Australië), Europcar (Frankrijk), Giant-Shimano (Nederland), Sky (VK), Tinkoff- Saxo (Denemarken), Trek Factory Racing (VS), Bretagne-Séché Environnement (Frankrijk), Cofidis (Frankrijk), IAM (Zwitserland), NetApp-Endura (Duitsland)