De wielerklassieker Around Cologne gaat de vroege zomer in! Vanaf 2015 vindt de oudste Duitse eendaagse race plaats op de tweede zondag van juni. Dat hebben de twee organisatoren Artur Tabat en Alexander Donike vorige week afgesproken met de vertegenwoordigers van de betrokken steden en gemeenten.
“We zijn verheugd dat we na vele positieve gesprekken met onze lokale werkgroep een nieuwe datum hebben gevonden”, aldus een opgeluchte Tabat, die de wielerklassieker voor de 41e keer organiseert op Paasmaandag. “Ik wil alle vertegenwoordigers van de deelnemende steden en gemeenten hartelijk bedanken. Dit betekent dat niets de 100e editie van onze fantastische wielerklassieker in juni 2016 meer in de weg staat. Voor ons jubileum willen we een wielerfeest in de hele regio vieren, gezegend met volop zonneschijn.”
Ook het stadsbestuur van Bergisch Gladbach is opgelucht over de nieuwe datum. "Ik ben erg blij dat de gesprekken in het gemeentehuis van Gladbach tot zo'n goede oplossing hebben geleid", aldus Lutz Urbach, burgemeester van Bergisch Gladbach, op wiens initiatief een positief resultaat werd nagestreefd. Want vooral rond de beroemde burchtbeklimming in Bensberg en in Bergisch Gladbach waren er bij het vinden van data altijd problematische overlappingen met andere evenementen.
Volker Weirich, hoofd van de sportafdeling van de stad Bergisch Gladbach en woordvoerder van de werkgroep "Rond Keulen", verwelkomt eveneens de nieuwe datum op de tweede zondag in juni. "Ik ben natuurlijk erg blij dat er in samenwerking met de deelnemende gemeenten en de organisatoren een datum is gevonden voor de tweede zondag in juni, te beginnen in 2015. Deze datum is relatief onafhankelijk van het weer en zorgt voor een vlotte organisatie en uitvoering van het evenement door alle betrokkenen", aldus Weirich. "Doordat er geen concurrerende evenementen met andere activiteiten zijn, wordt het voor alle gemeenten langs de route, en met name voor de inwoners van Bergisch Gladbach, gemakkelijker om dit grootste jaarlijkse sportevenement in Bergisch Gladbach bij te wonen."
Naar aanleiding van een besluit van de organisatiecommissie zal Rund um Köln de komende jaren op de volgende data plaatsvinden: 14 juni 2015; 12 juni 2016; 11 juni 2017; en 10 juni 2018. Alleen in 2019 valt de tweede zondag van juni samen met het Pinksterweekend, een periode waarin in het Bergisches Land al veel evenementen plaatsvinden. "We zullen uiteraard tijdig met alle betrokken partijen een oplossing vinden voor 2019. Door de wedstrijddag naar juni te verplaatsen, zorgen we voor aanzienlijk betere omstandigheden voor het evenement ", aldus Alexander Donike, technisch directeur van de wielerklassieker. "We verwachten aanzienlijk warmere temperaturen in juni. Bovendien komen we tegemoet aan de vele verzoeken en wensen van onze amateurwielrenners voor een betere datum."