André Greipel (Lotto-Belisol) van Rostock leed de tweede nipte nederlaag in drie dagen bij de start van de Tour Down Under. Nadat Marcel Kittel (Giant-Shimano) zondag de overwinning pakte in de laatste meters van de People's Choice Classic [Link] stond hij nu bij de start van de Tour Down Under in het nadeel tegen de Australische kampioen Simon Gerrans (Orica-GreenEdge). Derde werd Steele von Hoff (Garmin-Sharp).
De 135 kilometer lange openingsrit van de Tour Down Under werd aanvankelijk gekenmerkt door een tweetal vluchters. Met temperaturen van ruim boven de dertig graden gingen de twee Australiërs kort na de start zitten William Clarke (Drapac) en Neil van der Ploeg (UniSA) verlaten het veld. Ze slaagden er echter niet in hun voorsprong uit te breiden tot meer dan drieënhalve minuut.
In het daarvoor bestemde veld naast het team Orica GreenEdge van Sky voor het tempo. Het veld wist aanvankelijk Van der Ploeg terug te halen. En hoewel Clarke zo goed mogelijk terugvecht, was zijn ontsnapping voorbij voor de enige klim van de dag. Adam Hansen (Lotto-Belisol) stelde de punten veilig op Menglers Hill en leidde een veld van ongeveer 50 coureurs richting Angaston.
Enkele kilometers voor de finish probeerde Björn Thurau (Europcar) samen met zijn teamgenoot, de Japanse kampioen Yukiya Arashiro, te ontsnappen. Maar net als bij het eerste duo konden ze niet beslissend ontsnappen.
Uiteindelijk besliste de sprint, waarin een verraste Gerrans de overhand kreeg: "Ik denk dat ik er een paar heb verrast, waaronder mezelf", gaf de Australiër openhartig toe na zijn overwinning, maar wees ook op de sterke tegenwind op het rechte stuk thuis en noemde dit een van de redenen voor zijn overwinning.
Met de dagzege neemt Gerrans ook de leiding in het algemeen klassement. Greipel staat op de tweede plaats, vijf seconden achterstand. Ook opmerkelijk zijn de vierde en negende plaats, bezet door Simon Geschke (Giant-Shimano) en Cadel Evans (BMC), die respectievelijk slechts 10 en 11 seconden achter Gerrans staan.
//Resultaat
1. Simon Gerrans (Orica GreenEdge) 3:20:34
2. André Greipel (Lotto-Belisol) 0:00:00
3. Steele von Hoff (Garmin Sharp) 0:00:00
4. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:00
5. Maxime Bouet (Ag2R-La Mondiale) 0:00:00
//In totaal
1. Simon Gerrans (Orica GreenEdge) 3:20:23
2. André Greipel (Lotto-Belisol) 0:00:05
3. Steele von Hoff (Garmin Sharp) 0:00:07
4. Simon Geschke (Gigant Shimano) 0:00:10
5. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:11