Een betere dag voor de start van de Bluegrass Enduro Tour 2014 had men niet kunnen dromen. Al op zondagmorgen om acht uur begon het rennersveld bij mooi weer aan de eerste transferetappe naar de Col de la Schleiff boven Dabo. De eerste stop van de tour in Dabo bestond uit een route van 36 kilometer en zes klassementsproeven. Met bijna 1500 hoogtemeters mag het aan beklimmingen zeker niet ontbreken. Met Nicolas Lau, Rémy Absalon en François Bailly-Maitre gingen drie van de momenteel snelste endurorijders van start bij de mannen, wat voor veel opwinding zou moeten zorgen.
Naarmate de klassementsproeven vorderden, nam de moeilijkheidsgraad van de baan toe, zowel technisch als fysiek. Het speelse element speelde echter altijd een belangrijke rol. Kortom, het was een explosief mengsel met een gegarandeerde funfactor en zo ging de eerste etappe bijvoorbeeld over een proefgebied in een opgedroogde kreekbedding en eindigde tussen mos en rotsen in een reeks dicht bij elkaar liggende haarspeldbochten. Fase twee begon op een kronkelig pad dat afdaalde in een rotsachtige kloof met twee niveaus. Een klassieker van Dabo-races, de derde etappe was een cluster van slaloms tussen bomen en chicanes. Vervolgens leidde de klassementsproef over een komvormig pad met verraderlijke wortels en eindigde op een zeer rotsachtig pad.
De vierde etappe startte vanaf een rotsplatform en gaf de renners een mooi uitzicht over de omgeving. De vijfde etappe voerde eerst langs een rotswand en eindigde daarna in een reeks steile haarspeldbochten vlak achter elkaar. Daarna gingen we verder tussen bomen, rotsblokken en losse grond naar de oever van de Zorn-stroom. De laatste proef van de dag zou voor veel deelnemers de langste en daarom ook de zwaarste zijn. De vermoeidheid liet zich voelen en elke start deed pijn. Een snelle singletrack, op de rand van een klif, een prachtig stuk langs roze zandsteenrotsen, een reeks haarspeldbochten in het gebladerte, nog een stuk tussen bomen en rotsen, een tweede reeks haarspeldbochten, taluds en uiteindelijk een eindsprint langs een beekje mee, eiste alles van de chauffeur.
Nico Lau miste geen slag. Pas in de vijfde etappe gaf hij de beste tijd door aan Remy Absalon en eindigde als derde, net daarachter. Dat zou hem echter alleen maar een beetje terug moeten brengen in het algemeen klassement. Met vijf ritzeges en een voorsprong van 35 seconden stelde hij de dagzege veilig. Remy Absalon had een solide eerste race op zijn nieuwe Scott Genius LT. Hij plaatste zich op alle etappes in de top 3 en staat tweede in het algemeen klassement. François Bailly-Maitre maakte het podium compleet. Ook juniorpiloot Elliot Trabac behaalde een opmerkelijk resultaat. Met consistente top 10-resultaten eindigde hij als vierde en zette hij veel druk op de elite-coureurs. Ook bij de dames won Claire Hassenfratz zonder enig probleem haar re-entry.
resultaat mannen
1. Nicolas Lau (Cube Action-team) 24:48.25
2. Re'my Absalon (Scott-SR Suntour) 25:23.10
3. François Bailly-Maitre (BMC) 25:34.65
4. Elliot Trabac (Scott-SR Suntour) 26:14.28
5. Guillaume Heinrich (hardbikebedrijf) 26:16,30 uur
resultaat vrouwen
1. Claire Hassenfratz (Fir Bike) 32:18.74
2. Manuela Christen 33:35.84
3. Fanny Aman 34:37.39
4. Hanna Roether 34:45.19
5. Cait Elliott 35:55.01
De volledige uitslag is er [Hier]