Sommigen leren het nooit. Zo zou je de persoon Riccardo Ricco tegenwoordig tenminste kunnen omschrijven. De Italiaan beleefde een snelle opkomst tijdens de Giro d'Italia 2008, met etappezeges en de trui van Beste Jonge Pro. Hij testte later echter positief op CERA tijdens de Tour de France en werd geschorst. Hij keerde in 2010 terug in het peloton, maar haalde een paar maanden later opnieuw de krantenkoppen met een besmette autologe bloedtransfusie. Sindsdien is hij geblokkeerd.
Maar zelfs de schorsing van twaalf jaar uit de vergunde sport lijkt hem er niet van te weerhouden prestatiebevorderende producten te gebruiken.
Ricco, die de afgelopen maanden werd uitgenodigd voor verschillende Gran Fondo's en wiens doel het was om in recordtijd de meest prestigieuze beklimmingen van de Alpen te bedwingen, is nu betrapt op het kopen van dopingproducten. Dat meldt de Italiaanse website De Tyrrheense. Volgens hen is de Italiaan dinsdagmiddag op heterdaad betrapt op de parkeerplaats van een fastfoodrestaurant in Livorno. Naast Ricco zorgde een speciale politie-eenheid ook voor twee dealers. 30 eenheden van een niet-gespecificeerde stof werden gevonden in de buurt van Ricco. Nog eens 100 eenheden en een aanzienlijk geldbedrag werden opgeslagen in de appartementen van de dealers.
In Italië is de handel in dopingpreparaten verboden. De Italiaan krijgt waarschijnlijk nog een proces, dat ook zal resulteren in een gevangenisstraf. Daar probeert hij zich nu tegen te wapenen. Via zijn advocaat liet hij weten dat hij “gewoon op de verkeerde plaats op het verkeerde moment” was en dat de producten niet van hem waren maar van een vriend.