Sommigen leren het nooit. Zo zou je de persoon Riccardo Ricco tegenwoordig tenminste kunnen omschrijven. De Italiaan beleefde een snelle opkomst tijdens de Giro d'Italia 2008, met etappezeges en de trui van Beste Jonge Pro. Hij testte later echter positief op CERA tijdens de Tour de France en werd geschorst. Hij keerde in 2010 terug in het peloton, maar haalde een paar maanden later opnieuw de krantenkoppen met een besmette autologe bloedtransfusie. Sindsdien is hij geblokkeerd.
Maar zelfs de schorsing van twaalf jaar uit de vergunde sport lijkt hem er niet van te weerhouden prestatiebevorderende producten te gebruiken.
Ricco, die de afgelopen maanden uitnodigingen had ontvangen voor diverse Gran Fondo's en die als doel had de beroemdste beklimmingen in de Alpen in recordtijd te bedwingen, is op heterdaad betrapt bij de aankoop van dopingmiddelen. Dit meldde de Italiaanse website Il Tirreno . Volgens hun bericht werd de Italiaan dinsdagmiddag op heterdaad betrapt op de parkeerplaats van een fastfoodrestaurant in Livorno. Een speciale politie-eenheid arresteerde samen met Ricco ook twee dealers. Bij Ricco werden dertig eenheden van een onbekende substantie aangetroffen. Nog eens honderd eenheden, evenals een aanzienlijk geldbedrag, werden gevonden in de appartementen van de dealers.
De verkoop van dopingmiddelen is verboden in Italië. De Italiaanse man zal waarschijnlijk verdere juridische stappen moeten ondernemen, die tot een gevangenisstraf kunnen leiden. Hij probeert dit nu te voorkomen. Via zijn advocaat verklaarde hij dat hij "gewoon op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was" en dat de producten niet van hem waren, maar van een vriend.