Shimano liet de wielerwereld lang wachten voordat het met een antwoord op SRAM's XX1- aandrijving kwam. Nu heeft de Japanse onderdelenfabrikant een volledig opnieuw ontworpen XTR- groepset gepresenteerd. Sinds de marktintroductie heeft de Shimano XTR- serie zich gepositioneerd in het topsegment, en de nieuwste versie beschikt over diverse interessante kenmerken. De aandrijving is het belangrijkste hoogtepunt. Shimano onderscheidt de nieuwe XTR in twee varianten: racegericht en recreatief. Dit onderscheid is het duidelijkst te zien in het nieuwe crankstel.
XTR biedt twee verschillende crankstellen aan. De FC-M9000 is een race-geoptimaliseerd crankstel met een smalle Q-factor van slechts 158 mm en een superlichte 3D Hollow Bonded- constructie van de linker crankarm. Deze crank is verkrijgbaar voor 1x en 2x configuraties. De FC-M9020 daarentegen is een trail-specifiek crankstel met een extreem duurzame, koudgesmede constructie en een standaard Q-factor van 168 mm. Deze crank kan worden uitgerust met één, twee of drie kettingbladen. Het speciale enkele kettingblad van de XTR is bovendien voorzien van een retentietechnologie die effectief voorkomt dat de ketting eraf loopt, zelfs zonder kettinggeleiders.
De nieuwe CS-M9000 11-40 tands 11-speed cassette is de cassette met het breedste versnellingsbereik dat Shimano ooit heeft uitgebracht. Tegelijkertijd wordt ook beweerd dat het de meest nauwkeurig afgestelde cassette is. Dankzij de Rhythm Step- technologie is deze ontworpen voor nauwkeurig berekende schakelingen zonder grote, merkbare sprongen of gaten, waardoor energie en vermogen worden bespaard en het rijplezier wordt vergroot. Dit wordt aangevuld door de nieuwe premium CN-HG900-11 11-speed ketting , met speciale asymmetrische HG-X11 buiten- en binnenschakels en een Sil-Tec oppervlaktecoating die wrijving minimaliseert, de prestaties optimaliseert en vuilaanhechting vermindert.
De achterderailleur is uitgebreid met de mogelijkheid om de wrijvingsdemper met een schroefmechanisme naar wens in te stellen, wat moet resulteren in meer stabiliteit en lagere bedieningskrachten. Daarnaast heeft de achterderailleur een nog lager profiel, zodat deze beter beschermd is tegen mogelijke invloeden van buitenaf. De schakelhendels hebben een dubbel gestructureerd, antislip oppervlak en zijn uitgerust met alle high-end technologieën zoals multi-release, instant release en 2-way release. Als materiaal voor de schakelhendels is gekozen voor carbon om het gewicht zo laag mogelijk te houden. Net als zijn tegenhanger op de weg, worden ook de DURA-ACE, met polymeer gecoate kabels gebruikt in de nieuwe XTR, die de schakelprestaties aanzienlijk optimaliseren en de bedieningskrachten met 20% verminderen, wat een merkbare vermindering is.
De nieuwe XTR M9000 -remmen zullen verkrijgbaar zijn in Race- en Trail-uitvoeringen. Volgens Shimano is er aanzienlijke vooruitgang geboekt op het gebied van warmtebeheer. Geïsoleerde zuigers en geïsoleerde remblokcoatings zouden de nieuwe remmen tien procent hittebestendiger maken. De remklauw en hoofdremcilinder zijn gemaakt van magnesium en zijn, samen met de nieuwe carbon remhendel, ontworpen om het gewicht van de XTR- rem verder te verlagen. De beproefde Ice-Tech remschijf blijft behouden en is bedoeld om het systeem extra remkracht te geven.
Shimano heeft de lat ook hoger gelegd met zijn XTR- wielen, waarmee voor het eerst in de mountainbike-sector velgen met een carbonlaag worden geïntroduceerd. Het XTR- wielengamma omvat ultralichte en duurzame racewielen tot robuuste trailwielen in 27,5 en 29 inch, allemaal voorzien van 28 butted spaken voor en achter en uitgerust met nieuwe, lichtgewicht as- en lagersystemen.
