Sabine Spitz en Simon Stiebjahn zijn zaterdag op de Duitse kampioenschappen in Lennestadt-Saalhausen tot kampioen gekroond in de Eliminatorsprint. Spitz won haar 16e Duitse titel voor Lena Putz en Nadine Rieder, terwijl Stiebjahn voor het eerst in zijn carrière een kampioenstitel won voor Markus Bauer en Heiko Gutmann.
Het Duitse XCE-kampioenschap werd gekenmerkt door hevige regenval. De regen doorweekte het 800 meter lange parcours, dat tweemaal gereden moest worden. Met een kleine vier minuten voor de vrouwen was de Eliminator Sprint langer dan de sprinters gewend zijn en ook deze afstand had zijn weerslag op het resultaat. “Ik moet zeggen dat de omstandigheden me goed bevallen. Ik wist dat ik een betere kans had over de afstand.", bekende Sabine Spitz. "Ik kwam hier helemaal niet met de verwachting dat ik de titel zou winnen."
In de halve finale was het tegen Elisabeth Brandau "een beetje lastig" geweest. 'Ik wilde niets riskeren in een duel', zei de Haibike-rijder, maar ze wist dat ze uiteindelijk nog kansen zou hebben. Zo passeerde ze de Schönaicherin zo'n 300 meter voor de finish en werd de kampioen van 2012 zelfs uit de race gegooid door junior Kim Riesterer.
In de finale nam Sabine Spitz na een paar honderd meter de leiding en met al haar routine gaf ze die nooit op. “Ik wilde het tempo dicteren en dat lukte goed”, legde Spitz uit. U23-coureur Lena Putz bleef de 42-jarige Sprint DM-debutant tot het einde op de hielen, maar kon niet langer voorkomen dat de Zuid-Baden de 16e Duitse kampioenstitel won. Ook al kreeg ze tijdens het juichen op de modderige grond bijna een ongeluk, ze was al over de finish toen ze van haar fiets moest stappen. "Knap dat de sprintoma de jongens wist te verslaan"zei ze met een glimlach op haar gezicht.
Lena Putz vierde haar zilveren medaille. De Junior Vice Wereldkampioen (XC) van 2011 uit Beieren had sterke prestaties neergezet in de finale. “Mijn doel was de finale. Ik ben blij dat het genoeg was voor de zilveren medaille."zei Putz.
Nadine Rieder, die eigenlijk op de titel mikte, werd allerminst teleurgesteld. “Het parcours vergde veel kracht en ik merkte meteen in de kwalificatie dat mijn benen erg zwaar waren. Onder deze omstandigheden ben ik blij dat ik hier een medaille heb gekregen.", legde Rieder uit.
De vier mannen in de finale vochten een spannende strijd om de titel. Münstertäler Heiko Gutmann kende de beste start en nadat Simon Stiebjahn en titelverdediger Simon Gegenheimer kort met elkaar in botsing kwamen, nam Gutmann's Lexware-teamgenoot Markus Bauer de tweede positie over.
Dat gaf Gutmann misschien 20 meter voorsprong, maar in de tweede ronde begon het te smelten. Simon Stiebjahn verraste met zijn opmars van de vierde naar de tweede plaats en zette de achtervolging in op Gutmann. De 27-jarige verloor steeds meer kracht. "Ik wist dat als ik voor was tot de laatste bocht, ik het kon", zei Gutman. Maar de kracht was niet genoeg op de zware grond. Stiebjahn en Bauer passeerden voor deze laatste bocht, bijna 200 meter van de finish.
Stiebjahn liet zich niet afpakken van de leiding en daarmee de kampioenstrui in de slotmeters, Gutmann redde de bronzen medaille op een haarbreedte van de verslagen titelverdediger. Simon Stiebjahn won voor het eerst in zijn carrière een Duitse titel. "Ik ben superblij met de titel. De omstandigheden en de lengte van de sprint lagen me zeker. Ik zat in de eerste ronde in de laatste positie, maar ik wist dat ik kalm moest blijven. Ik heb altijd in mezelf geloofd", becommentarieerde de 24-jarige uit Titisee-Neustadt over zijn overwinning, die hij behaalde na een verblijf in het hoogtestagekamp.
Markus Bauer miste de grote triomf. Pas een uur voor de start van het trainingskamp op grote hoogte in Colorado aangekomen in Saalhausen, moest hij genoegen nemen met de zilveren medaille, net als bij de marathonkampioenschappen afgelopen oktober en ook bij de U23's. “Natuurlijk hebben we als team tactisch gehandeld, maar ik maakte een fout toen ik in de tweede ronde over de finish kwam. Ik ben een beetje teleurgesteld, want het is weer alleen maar zilver."zei Bauer.
Ook teamgenoot Heiko Gutmann was in eerste instantie teleurgesteld. De bronzen medaille was misschien meer dan hij eerst had gedacht, maar zo dicht bij de overwinning voelde het meer als een nederlaag. "Ik ben nu al teleurgesteld. De cursus was zo vermoeiend dat ik het op het einde gewoon niet meer kon volhouden", bekend van de Munster-valleien. De teleurstelling was nog groter voor Simon Gegenheimer, die het brons op een halve wiellengte misliep. De nummer twee van vorig jaar in de wereldbeker sprint was waarschijnlijk gedoemd door de omstandigheden die meer uithoudingsspecialisten bevoordeelden dan pure sprinters.
Foto's: EGO Promotie / Andre Steinberg
resultaat mannen
1. Simon Stiebjahn Teamstieren
2. Markus Bauer Lexware MTB-team
3. Heiko Gutmann Lexware MTB-team
4. Simon Gegenheimer Rose Vaujany
5. Andy Eyring Bergamot Hayes-fabrieksteam
resultaat vrouwen
1. Sabine Spitz Haibike Pro-team
2. Lena Putz
3. Nadine Rieder AMG Rotwild MTB-raceteam
4. Kim Riesterer Lexware MTB-team
5. Lena Wehrle Lexware MTB-team