# Michal Prokop op weg naar de overwinning. Foto: Axel Brunst.
Fietsen: De derde stop van de Specialized-SRAM Enduro Series vond plaats in Samerberg in Beieren en zorgde voor veel plezier voor deelnemers en toeschouwers met optimale weersomstandigheden en een gevarieerde route.
Voor het derde jaar op rij organiseerde het fietspark Samerberg de Specialized-SRAM Enduro Series. De 24 ingeschreven deelnemers wachtten vijf uitdagende maar leuke klassementsproeven op het circa 335 kilometer lange circuit. Etappe 1, die was doorspekt met kunstmatige obstakels en houten elementen, leidde door het fietspark, terwijl de overige etappes over natuurlijke paden werden afgelegd. De toegang tot de laatste etappe met een steile klim van meer dan 500 meter kostte de deelnemers wat centjes, maar het panoramische uitzicht over Chiemsee en Inn was geweldig. De volgende passage van de beoordeling werd de favoriete etappe van de meeste coureurs. Op een hoogte van 1150 m juichten tot ieders verbazing bijzonder veel wandelaars en toeschouwers de enduristen toe. Aan het eind van de dag hadden de renners ruim 1300 hoogtemeters in de benen geklommen.
De proloog, die plaatsvond na de training op zaterdagmiddag, onthulde de eerste doeltijden en soms verbluffende tijdsintervallen. Verlengd in het fietspark, bood het 4X-baankarakter en een sportieve bergopwaartse passage. Daar wist Michal Prokop (Specialized) te winnen met een ongelooflijke voorsprong van bijna 2 seconden in een tijd van 58 seconden. Anneke Beerten (Specialized Factory Racing) won de damesklasse met maar liefst 7 seconden en gaf daarmee in de proloog al aan dat de Specialized-piloot ambities had om te winnen.
De race voor de topcoureurs begon zondagochtend om 8.30 uur. Naast bekende Duitse coureurs als Ludwig Döhl (Cube Action Team), Fabian Scholz (Focus Trail Team) en Petrik Brückner (Radon Flow Team) stonden op het internationale startveld ook rijzende sterren als de Oostenrijker Matthias Stonig (MS Mondraker).
Naast Anneke Beerten behoorden Ines Thoma (Canyon Factory Enduro Team) en de 16-jarige Raphaela Richter (Radon Factory Racing) tot de favorieten bij de vrouwen.
# Het mannenpodium. Foto: Axel Brunst.
In de Pro Men klasse domineerde Michal Prokop niet alleen de proloog, maar ook de race. Met een tijd van 12:47:15 minuten wist hij de Oostenrijker Matthias Steng te verslaan. Al in de fysiek veeleisende etappe 1 wist de snelle Tsjech zijn voorsprong vanaf de proloog uit te breiden en de hele race vast te houden. De als tweede geplaatste ex-downhiller Matthias Stonig deed het bijzonder goed op de ruige etappes en won bijvoorbeeld de korte maar net zo gewaagde 2e etappe. Stuttgart Focus-coureur Fabian Scholz werd derde en ook zijn teamgenoten Markus en Tobias Reiser haalden de top 10. Matej Vitko (CTM Team) uit Slowakije haalde voor het eerst het podium met een vierde plaats. Net als in Terlago eindigde Petrik Brückner als vijfde.
Anneke Beerten won de klasse Pro Women met een voorsprong van 32 seconden en een totale rijtijd van 14:28:47 minuten. Heel sterk als enkel resultaat. De regerend wereldkampioen in fourcross heeft dit jaar al alle drie de stops van de Specialized-SRAM Enduro-serie gewonnen. Ines Thoma wordt tweede en Raphaela Richter wordt derde voor Anita Gehrig (Specialized Twins) en Antje Kramer (Giant Germany)
# Wederom maat aller dingen: Anneke Beerten. Foto: Axel Brunst.
In de Masters klasse zorgden coureurs als Bas de Bever, Wilfred van de Haterd (Nicolai), Jelmer Pietersma, Nino Antic (Giant), Remo Heutschi (DT Swiss) en Benedikt Purner (Liteville) voor opwinding. Hier was het de Zwitser Remo Heutschi die de race won. Walter Martinschitz en de meervoudig Kroatische downhill-kampioen Nino Antic flankeerden hem op het podium.
Al met al was de derde etappe van de Specialized-SRAM Enduro Series een groot succes. De zon en de zomerse sfeer speelden daar zeker een grote rol in. "De leukste en beste race van het seizoen tot nu toe" – zo vat Antje Kramer het treffend samen, en velen zullen het daarmee eens zijn.
De serie wordt op 14 en 15 juni voortgezet in Willingen met de vierde race. Meer informatie en de volledige uitslagen zijn te vinden op enduroseries.net.