# Foto: Lupi Spuma.
Wielrennen: Christoph Strasser won zijn derde Race Across America (RAAM) bij zijn vijfde start. En dat in een nieuwe recordtijd van 7 dagen, 15 uur en 56 minuten. Daarmee heeft hij duidelijk zijn eigen record van vorig jaar van 7 dagen, 22 uur en 11 minuten ondergraven.
Op 31-jarige leeftijd is Christoph Strasser, die vorig jaar tiende werd bij de atleten van het jaar in Oostenrijk, eindelijk uitgegroeid tot een van de uitstekende extreme atleten van het land. Hij bereikte vandaag de finish van de Race Across America in Annapolis (Maryland) met een voorsprong van ruim 750 kilometer op de Brit Mark Pattinson, die eerder tweede werd. De Stiermarkse legde de 4.880 kilometer lange route af in 7 dagen, 15 uur en 56 minuten (onofficieel resultaat van de wedstrijdleider).
# Foto: Lupi Spuma.
"Ik ben absoluut sprakeloos, niet alleen vanwege de vermoeiende afgelopen week. Het is ongelooflijk voor mij dat het zo'n geweldige tijd bleek te zijn - voor de tweede keer brak ik de magische grens van 8 dagen", zei een sprakeloze Strasser bij de finish, die nu vooral uitkijkt naar een sappige steak en het eerste vaste eten sinds afgelopen dinsdag. Christoph over zijn eerste emoties: “Nu weegt de vreugde zwaarder dan het feit dat de 184 uur in het zadel nu voorbij zijn. Ik ben heel trots dat ik deze derde zege opnieuw met een recordloop heb kunnen behalen. Mijn grootste dank gaat nu vooral uit naar mijn elfkoppige team. Ze hebben echt fantastisch werk geleverd!”
# Foto: Lupi Spuma.
De superlatieven rollen over na Strasser's derde RAAM-triomf. Zijn grote doel was de dubbel, die nog nooit eerder door een Oostenrijker is bereikt. Met een overwinning van start tot finish is dit op overtuigende wijze gelukt. Vooral zijn consistentie was indrukwekkend. Geen enkele andere coureur voor hem in de 32-jarige geschiedenis van de RAAM was zo snel in de vroege stadia en hij eindigde de race over het algemeen als de snelste overall.
Waar hij vorig jaar de RAAM afwikkelde met een gemiddelde snelheid van 25,297 kilometer per uur tijdens zijn eerste recordrun, wist hij dit jaar op te voeren naar 26,41 kilometer per uur. Zijn totale slaaptijd over de afgelopen acht dagen was slechts 6:30 uur. De bruto rijtijd inclusief alle pauzes, fiets- en kledingwissels is circa 184 uur, hij zit sinds afgelopen dinsdag 170 uur (CET) circa 22 uur exclusief op de fiets.
# Foto: Lupi Spuma.
Voor de dokter en teambaas Rainer Hochgatterer is de recordloop in te delen in beïnvloedbare en niet-beïnvloedbare factoren. “Waar je geen invloed op hebt, is het weer: in het begin hadden we wind in de rug, weinig regen, over het algemeen was het niet te warm en hadden we geen onnodig lange bouwstops. Aan de andere kant hadden we extreem sterke zijwind en moeilijke omstandigheden, vooral in Kansas halverwege de race.”
Christoph kwam met een bomformulier naar de Verenigde Staten en volgens de teambaas maakte hij geen fouten: “Hij was waanzinnig gefocust en gemotiveerd, had een zeer goede intrinsieke motivatie en, ondanks het gebrek aan tegenstanders, zette hij zijn “racehardheid” door tot het einde. Zeker in een race als deze is het team op de achtergrond enorm belangrijk en maakte het goed ingestudeerde team van elf geen fouten. We hadden ook geen procedure, een heel goed voedingsconcept en de medische problemen (billen, knieën, armen) waren altijd onder controle.” Hochgatterer is onder de indruk van de mentale kracht van zijn beschermeling: “Christoph is een rasechte vakman en is de laatste jaren enorm volwassen geworden. Vorig jaar doorbrak hij de geluidsbarrière van acht dagen. Mentaal gezien wisten we dat we nog sneller konden. Het is als het wereldrecord op de 100 meter als bepaalde limieten vallen.”
# Foto: Lupi Spuma.
De archieven van Christoph Strasser bij de RAAM
- snelste RAAM: 7 dagen 15 uur 56 minuten
- Hoogste gemiddelde snelheid ooit op de RAAM: 26,41 km/u
- 3e overwinning na 2013 en 2011
- 1e Oostenrijker die verdubbelt bij RAAM
- 5e renner die de dubbel pakt: Ion Haldeman (USA), Bob Fourney (USA), Rob Kish (USA), Jure Robic (SLO)
- jongste winnaar van de RAAM (2011)
- Hoogste beginsnelheid: 900 km/u voor de eerste 32,2 mijl
- snelste eerste twee dagen: 950 mijl in 48 uur
- 1e renner die twee keer onder de acht dagen bleef