Wielrennen: De 101e Tour de France gaat vandaag van start in Leeds met de voorstelling van de ploegen. Ook tien Duitsers, negen Zwitsers en één Oostenrijker worden op het podium geroepen.
In dit artikel stellen we je voor aan de chauffeurs waar je vanuit Duitstalig oogpunt op moet letten.
Tien Duitse voorgerechten
De Duitse professionals vormen het grootste contingent in deze lijst. Ze zijn echter verdeeld over in totaal zeven teams.
Jens Voigt (Trek Factory Racing)
Op 42-jarige leeftijd is Jens Voigt de oudste deelnemer van deze Tour de France naast zijn voormalige teamgenoot Chris Horner (Lampre-Merida). De Berliner-by-choice staat voor de 17e keer aan de start van de lus door Frankrijk (dit jaar met een omweg naar Groot-Brittannië): een record!
In de jaren 2001 en 2005 mocht Voigt eenmaal de gele trui van de leider in het algemeen klassement dragen. Dit jaar zal hij proberen de eerste gevaarlijke etappes zonder vallen door te komen, om dan af en toe zijn sponsor vooraan te presenteren.
André Greipel (Lotto Belisol)
De 31-jarige Duitse kampioen André Greipel zal dit jaar zijn ploeg opnieuw een of twee ritzeges proberen te bezorgen. Zijn superieure overwinning afgelopen weekend op de nationale kampioenschappen in Baunatal bewijst dat hij in topvorm is. Hier bewees hij goed hersteld te zijn van zijn schouderblessure uit het voorjaar.
Marcel Sieberg (Lotto Belisol)
Met zijn 32 jaar is Marcel Sieberg iets ouder dan zijn aanvoerder André Greipel, die hij ook dit jaar weer trouw zal steunen. Sieberg is een van de grootste menners van het veld en zal waarschijnlijk ook dit keer de rol van nobele helper en laatste starter in de sprinttrein van Greipel op zich nemen.
Marcel Kittel (Gigant Shimano)
Kijkend naar het palmares van Marcel Kittel uit Arnstadt, is het moeilijk te geloven dat hij nog maar 26 jaar oud is. Vorig jaar verraste hij iedereen door de sprint in de eerste etappe te winnen en zowel de gele als de groene trui te pakken. Na de eerste overwinning volgden nog drie etappezeges, waaronder één op de Champs Elysées in Parijs.
Kittel kan ook dit jaar verwacht worden. Hij liet zien wat hij kan bij de start van de Giro d'Italia, waar hij onder ongunstige omstandigheden de etappes in Ierland domineerde. Kittel zal echter niet helemaal blij zijn met de opstelling van het team, dat een van zijn belangrijkste bondgenoten in Johannes Fröhlinger mist.
John Degenkolb (Gigant Shimano)
John Degenkolb is slechts een jaar jonger, maar bijna net zo snel. Zijn sterke punten liggen in de zwaardere sprintetappes, maar hij zou ook kunnen schitteren in de vijfde etappe van de dag. Dan gaat het over kasseistroken van de klassieker Parijs-Roubaix waar hij dit jaar als tweede eindigde.
Marcus Burghardt (BMC)
Marcus Burghart zal voor de zevende keer aan de start staan van de Ronde van Frankrijk, voor Team BMC voor de vijfde keer op rij. De 30-jarige Zschopauer is wat je noemt een trouwe nobele helper. Hij is er als je hem nodig hebt, maar zelf sterk genoeg om uit een groep te winnen. Bovendien zal zijn aanvoerder Tejay Van Garderen kunnen rekenen op Burghardts oog en verstand van racen. En wie weet lukt het hem zelfs in zijn tweede etappe na 2008.
Roger Kluge (IAM)
Na het vertrek van Milram beleefde de Olympische zilveren medaillewinnaar van Peking een paar magere jaren qua deelname aan de Tour de France. In de kleuren van het Zwitserse team IAM kan de 28-jarige Berliner nu uitkijken naar zijn tweede start. In hoog tempo zal hij zich volledig ten dienste stellen van zijn teamcaptains Sylvain Chavanel en Mathias Frank. Bovendien zal hij, als laatste benadering van Heinrich Haussler, hem proberen te helpen aan een ander podiumsucces bij de Grote Bouclé zo verhelfen.
Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep)
Met zijn 29 jaar is Tony Martin uit Eschborn al een oude rot. De drievoudig en regerend wereldkampioen tijdrijden reed onlangs een sterke Tour de Suisse en schitterde ook in de Duitse titelgevechten in Baunatal. Hij zal vooral uitkijken naar de tijdrit aan het einde van de Tour. Maar zelfs daarvoor zou hij de ene of de andere vrijheid kunnen krijgen. Zijn toestand geeft in ieder geval reden tot hoop.
# Foto: TNE/Roth.
Andreas Schillinger (NetApp Endura)
Andreas Schillinger uit de Opper-Palts kan zich verheugen op zijn Tour de France-debuut op 30-jarige leeftijd. En hij heeft het eerlijk verdiend. Hij was de afgelopen jaren een van de sterkste coureurs in het Raublinger-raceteam en stond garant voor het succes van zijn teamgenoten. Hierin staat ook beschreven welke rol hij de komende weken zal spelen. In dienst van zijn aanvoerder Leopold König zal hij proberen hem te helpen een resultaat te behalen dat vergelijkbaar is met dat van de afgelopen Vuelta. Daar eindigde de Tsjech als negende algemeen en won een etappe.
# Foto: TNE/Roth
Paul Voss (NetApp Endura)
Ook Paul Voss uit Rostock viert zijn Tour de France-debuut op 28-jarige leeftijd. Net als Schillinger zal hij zich ten dienste stellen van het team. De komende weken zal zeker blijken dat hij ook goed is voor de ene of de andere ontsnappingspoging.
Zwitserland
Onder de Zwitsers heeft Team IAM het grootste contingent Zwitserse professionals. Vijf Zwitsers zullen voor de renstal de Tour de France aangaan.
Martin Elmiger (IAM)
Afgelopen weekend verzekerde Martin Elmiger zich opnieuw van de titel van Zwitsers kampioen. In de sprint van een groep van drie won hij van zijn concurrenten. De komende dagen is hij goed in staat om in groep de kampioenstrui te presenteren. Als hij echter in het veld blijft, zal hij zich uitsloven voor Mathias Frank en Sylvain Chavanel.
Mathias Frank (IAM)
Zijn overstap van BMC naar IAM lijkt Mathias Frank geïnspireerd te hebben. Als voorbereiding op de Tour de France reed hij een sterke Bayer Tour en een uitmuntende Tour de Suisse. In de huidige toestand is een top 10 plek zeker mogelijk.
Reto Hollenstein (IAM)
Het is de eerste Tour de France voor de 29-jarige. Hij zal zich geheel ten dienste stellen van zijn kapiteins. Met sterke optredens in de afgelopen weken beval hij zich aan voor zijn nominatie.
Sébastien Reichenbach (IAM)
Ook voor Sébastian Reichenbach begint in Leeds de eerste Tour de France. Met zijn 25 jaar is de Zwitser tevens de jongste coureur van het Zwitserse team. Zijn rol zal waarschijnlijk zijn om voor zijn teamgenoten te zorgen tijdens de eerste paar uur racen op elke etappe.
Marcel Wyss (IAM)
De 28-jarige Marcel Wyss heeft vooral zijn troeven op de berg en zal zich volledig ten dienste stellen van Mathias Frank en Sylvain Chavanel. Het is acceptabel dat hij vanwege zijn kwaliteiten een speciale rol in de selectie krijgt.
Michael Schar (BMC)
De Zwitserse kampioen van vorig jaar maakt dit jaar deel uit van de selectie van Tejay Van Garderen. Net als Marcel Burghardt zal hij proberen hem uit het ergste te houden en hem veilig door de veeleisende openingsfase te loodsen.
Fabian Cancellara (Trek)
Fabian Cancellara gaat zijn negende goal de France binnen. Na vorig jaar een start overgeslagen te hebben, zal hij vooral de vijfde etappe leuk vinden. Daarna gaat het over de stoep van Parijs-Roubaix. De hel van het noorden is een van de verklaarde favoriete races van de Berner. Ook in de tijdrit zal hij proberen Tony Martin te slim af te zijn.
Gregory Rast (Trek)
Voor Gregory Rast staan hulptaken voor zijn aanvoerders Fränck Schleck en Haimar Zubeldia op de agenda in Frankrijk. Etappesuccessen in het verleden hebben aangetoond dat hij zelf ook goed is voor de ene of de andere overwinning. Het team moet hem echter wel de vrijheid geven om dat te doen.
Michael Albasini (Orica GreenEdge)
Michael Albasini is de enige Zwitser in het Orica-GreenEdge-team, maar is momenteel een van de meest succesvolle coureurs in zijn land. Afgelopen weekend werd hij tweede op de Zwitserse kampioenschappen. Als hij het vertrouwen krijgt van zijn ploeg, is hij zeker goed voor één of twee ritzeges.
Oostenrijk
Oostenrijk stuurt dit jaar slechts één coureur naar de race.
Bernhard Eisel (Lucht)
De 33-jarige Voitsberger behoort tot de ploeg van titelverdediger Chris Froome. Zo zijn zijn taken duidelijk omschreven. Vanaf het begin van de tour zal hij een belangrijke supporter zijn en in deze rol is hij vaak vooraan op het veld te zien.