Markt: Vanavond presenteerde Apple in San Francisco de langverwachte Apple Watch. Nadat er vooraf wat informatie over de nieuwe smartwatch was gelekt, is er nu meer duidelijkheid. Duidelijk is in ieder geval dat de Apple Watch waarschijnlijk maar beperkt interessant zal zijn voor sporters.
Tot nu toe zijn smartwatches slechts een marginaal fenomeen geweest, een gadget voor de technologiefreaks, de nerds. Met de Apple Watch komt deze gadget echter eindelijk in de mainstream. Verrassend is het in ieder geval dat smartwatches ondanks alle hype rond fitnessarmbandjes zo'n outsiderbestaan hebben geleid, het concept biedt immers vrijwel onbegrensde mogelijkheden, zeker op het gebied van sport en fitness. Maar nu komen we specifiek bij de nieuwe Apple Watch.
Uiteraard biedt dit de gebruikelijke functies van een smartwatch. Het staat constant in contact met de iPhone in je zak of rugzak. In zekere zin fungeert het horloge als een verlengstuk van de smartphone: het toont informatie op het display of laat ook invoer toe. Oproepen kunnen worden aangenomen of geweigerd, korte berichten kunnen worden verzonden, SMS-berichten worden weergegeven en nog veel meer. Maar we willen ons natuurlijk vooral richten op de functies die de Apple Watch ons sporters biedt.
Tijdens de presentatie werd duidelijk dat ook sporters en fitnessliefhebbers een belangrijke doelgroep zijn voor Apple. Waarom zou het Amerikaanse topmodel Christy Turlington Burns anders adverteren hoe ze trainde met het horloge voor een liefdadigheidsmarathon? Natuurlijk is ook de nieuwe fitness-app van Apple hier van groot belang. Dit is sowieso een cruciaal punt: zoals elke smartphone zal ook de Apple Watch afhankelijk zijn van de technische mogelijkheden van de overeenkomstige apps die dienovereenkomstig worden gebruikt - maar Apple heeft hier in het verleden altijd op kunnen vertrouwen.
Maar nu terug naar de fitness-app: deze biedt in wezen de functies die ook bekend zijn van fitnessarmbanden. Het telt stappen, bewaakt de activiteit van de drager en herinnert er dan bijvoorbeeld aan dat men weer moet bewegen en dergelijke. Tot nu toe, zo onspectaculair. Natuurlijk controleert het horloge ook de hartslag van de drager - maar hier wordt het interessant: de smartwatch gebruikt hiervoor een speciale sensor op de achterkant, die met behulp van fotodiodes en infraroodlicht waarden moet leveren die zo nauwkeurig zijn als een borstband. De praktijk zal moeten uitwijzen of dit echt zo goed werkt - maar dit zou een kleine revolutie zijn in de fitnessbranche.
Natuurlijk kunnen de "normale" functies van het horloge ook op de fiets voordelig worden gebruikt: met bijvoorbeeld de kaartweergave en de geïntegreerde GPS is de navigatie veel eenvoudiger, omdat een blik op de pols voldoende is en de mobiele telefoon geen langer moet worden rondgesnuffeld. Een stuurhouder voor de smartphone is nog steeds de meest elegante oplossing. Het feit dat de basisfuncties van de smartphone met een korte druk op de pols toegankelijk zijn, is misschien ook praktisch op de fiets, maar is waarschijnlijk geen echte reden om hem voor weinig te kopen, vooral omdat er ook enkele punten zijn tegen het gebruik de Apple Watch in sport en fitness.
Wat betreft de nadelen, het eerste dat moet worden opgemerkt, is het feit dat het horloge alleen spatwaterdicht is. Deze informatie is enige tijd geleden naar het publiek gelekt en aangezien er tijdens de presentatie van vandaag niets van het tegendeel werd beweerd, kan worden aangenomen dat de Apple Watch in feite niet waterdicht zal zijn. Voor velen zou dat al een KO-criterium moeten zijn. Overleeft het horloge een training in de zomerse hitte en een bad in het zweet? Stoppen en opstijgen tijdens plotselinge regenbuien? Voor triatleten zou de zaak op dit punt hoe dan ook moeten worden geregeld. Immers: in de sportversie wordt het horloge geleverd met een gehard glas dat zonder problemen tegen een stootje moet kunnen.
Een ander punt van kritiek is de zeer korte batterijduur. Het horloge zou ongeveer 18 uur moeten meegaan voordat het opnieuw moet worden aangesloten. Dit komt niet eens overeen met de gemiddelde looptijd van een moderne smartphone en is zeker vervelend, hoewel niet zo'n groot nadeel als het ontbreken van waterbescherming.
Tot slot komen we bij een punt van kritiek dat inmiddels niet meer weg te denken is uit Apple's portfolio: de prijs. De goedkoopste versie van het horloge, de Apple Watch Sport met een schermgrootte van 38 mm, ligt voor € 400 in de winkel. Hier is het horloge zelf gemaakt van een aluminiumlegering, wordt geleverd met gehard glas en een rubberen band. Naast deze variant komt er ook een grotere versie met een 42mm display en komt er naast de sportversie ook het normale edelstalen horloge en de gouden uitvoering. Evenzo worden talloze armbanden van verschillende materialen en prijsklassen aangeboden. De prijs loopt geleidelijk op tot – wacht even – € 11.000 voor de Apple Watch Edition van 18 karaats goud met een fijn leren bandje.
Dus wat blijft er uiteindelijk over? Op dit moment zijn er weinig redenen om de Apple Watch als sport- of fitnessgadget te kopen. Het biedt nog steeds weinig meerwaarde ten opzichte van goede fitnessarmbanden - dat kan in de loop van de tijd veranderen met nieuwe apps. We zullen moeten afwachten. De verkoopstart in Duitsland is op 24 april.
Laat een bericht achter