De afgelopen dagen waren behoorlijk in de war voor mij - na Villach was ik op verschillende dates in Landshut, Ingolstadt, München en tot slot ook bij de fietsweken in Füssen. Na een rustige ronde van 180 km gisteren, reisde ik rechtstreeks naar het Kaunertal en begon ik zonder grote ambities aan de race. Om precies te zijn, ik was mentaal helemaal niet voorbereid op "rennen", zoals altijd heeft iedereen iets nodig voor de start, dus ik moest er weer voor zorgen dat ik mijn eigen spullen op tijd klaar had staan en naar de start rolde op tijd.
Weg van de vallei moesten we ijverig remmen achter het voorste voertuig en zelfs na de officiële start in Prutz was het tempo (gelukkig) niet zo hoog als vorig jaar toen Emanuel Nösig hier het veld verpletterde en ik de verbinding verloor. Dit jaar was alles "gecontroleerd" - de favorieten Ortner, Traxl en Obwaller keken naar elkaar en verschillende ambitieuze coureurs zoals Patric Grüner, Martin Fritz en enkele anderen deden het snelheidswerk. Het resultaat waren af en toe ontsnappingspogingen, die allemaal tevergeefs waren, totdat mijn teamgenoot Stephan Schwarz succesvol was met een opmars in Feichten, die even later werd gevolgd door Martin Fritz en twee andere coureurs.
De cracks gaven er niet om en terwijl degenen op de hellingen niet eens een vleugje adem kregen, voelde het tempo behoorlijk hoog voor mij, hoewel de watt amper boven de 400 kwam en veel bleef dalen. De groep werd niet eens significant kleiner op de klim naar de damwand, daarvoor was het tempo niet hoog genoeg. Alleen Andi Traxl verscheen kort, maar waarschijnlijk alleen om te zien wie zenuwachtig was en volgde meteen. Ik reed het vlakke stuk langs het meer ervoor omdat niemand dat wilde en ik rolde mee met 100 watt, wat de kopgroep met Stephan een duidelijke voorsprong bezorgde.
Zelfs aan het einde van het stuwmeer, waar de weg recht omhoog ging, was er geen echte aanval, het veld werd kleiner maar geen beslissende opmars. Tot dan toe was ik erg passief aan het rijden, maar hoe lang moet dit spel nog doorgaan? Op de korte vlakke plekken reed de trein er meteen weer uit - kon dat niet? Ik begon me sterker te voelen en ik herinnerde me afgelopen zaterdag in Villach, waar ik onverwachts een van de sterksten op de berg was. Dus ik vatte moed in de volgende korte afdaling en viel de kopgroep aan met momentum vanuit de 3e pose.
Eerst had ik een gaatje, maar Obwaller, Ortner en Traxl kwamen weer dichtbij, de rest wat van afstand. Het was de laatste korte afdaling, over de kreek en dan de vele haarspeldbochten in. Obwaller ging als eerste de bocht in, stapte kort op de klim en ik counterde met volle kracht - het gat was er! Ortner en Traxl op 20 meter, Obwaller op 50 meter - ik vocht hard, maar ik kon niet meer dan 380-400 watt doen gedurende 2-3 minuten. Ik hijgde als een koe, op de een of andere manier kreeg ik geen adem - het bord in de bocht liet me zien waarom: 2056 m boven zeeniveau! "Er zijn nog 700 hoogtemeters te lijden", dacht ik bij mezelf, dat wordt lang... Ortner en Traxl haalden langzaam in, ik kon het niet laten en we gingen met z'n drieën de serpentines uit de korte vlak gedeelte waar het liftstation zich bevindt.
Plots liet Andi Ortner zijn benen voor me hangen, bij tweede blik zag ik dat zijn ketting zich om de crankarm had gewikkeld - dat zag er niet goed uit. Terwijl Ortner bleef waar hij was, kwam Obwaller terug, passeerde ons en viel mij aan en Andi Traxl, die we even hadden uitgeschakeld, een beetje verrast door Andis Malleur. Ik vocht me een weg naar het achterwiel van Obwaller, maar het schakelde vrij snel weer uit. Dus ik verlengde en nu was het daar - het gat tussen mij en de twee topfavorieten! Ik gaf alles wat ik had, vloog letterlijk langs de 3 leidende coureurs die ik had gepakt en had alleen Martin Fritz ver vooruit in zicht - maar versloeg Obwaller en Traxl nog niet met een voorsprong van ongeveer 100.
Ik martelde mezelf en duwde mezelf echt tot het uiterste - net zoals ik had "geleerd" op de erbarmelijke vlakke stukken van de Supergiro en in Villach, maar de vermogensmeter bleef maar amper boven de 300 watt.
Het gat werd niet groter en Martin Fritz vooraan kwam ook niet dichterbij. Ik probeerde de twee korte vlakke stukken zo ver mogelijk naar voren te duwen, wat een beetje hielp om dicht bij Martin te komen. Na het meer en bocht 5 waren er nog 300 hoogtemeters, die ik maar al te goed kende - ze slepen eeuwig door, de weg is hobbelig, maar het gat naar de naderende Ortner, Obwaller en een brekende Andi Traxl was er nog steeds - ca. Ik vermoedde 30 seconden, maar vocht vooral tegen mezelf.
Keer op keer zat de cameraman in de haarspeldbochten, wat me een boost gaf, ik zat echt aan mijn limiet, ademen deed me denken aan eerdere Spiros met het ademgasmasker op - de polsslag was boven de 180 (wat zeldzaam is voor mij) en de watt net boven de 300, steeds vaker net daaronder. Hoe sterk was Andi Ortner? Hij was Obwaller al gepasseerd en bepaalt het tempo... Als ik verder had afgeremd, was het niet gelukt, maar ik bleef pushen terwijl ik uit het zadel reed en hield de twee op afstand met de laatste van mijn kracht totdat ik eindelijk de laatste bocht in zicht had en de overwinning bijna verzekerd was. Op de een of andere manier lukte het me om de trui dicht te doen toen ik merkte dat niet alleen de broekspijpen helemaal blauw waren.
Ortner en Obwaller zorgden voor een echte sprint om de tweede plaats - ik vierde mijn overwinning en zo was het gat uiteindelijk erg klein, maar nog steeds voldoende. Het had in ieder geval geen 2 meter langer mogen duren, dan hadden de twee jongens me toegegeven. Ik was dolblij dat ik zo verrassend won op de Kaunertaler Gletscher - de race is tenslotte traditioneel erg sterk en een huisnummer in de scene - hoewel dit jaar met minder dan 100 deelnemers het aantal starters helaas niet zo groot was als in voorgaande jaren.
Ook mijn teamgenoten leverden even opmerkelijke prestaties: Stephan Schwarz, totaal uitgeput van de lange ontsnapping en het harde gevecht tegen de aanstormende topcoureurs, kwam op een knappe 7e plaats, ook "teamchick" Max Aigner (18 jaar) reed een top race en haalde ook de top 15 overall. Helaas hadden we vandaag qua vrouwen geen ijzer in het vuur, maar dankzij Mona zijn we toch verwend met succes. Ook alle andere renners kwamen zeer tevreden over de finish, sommigen gebruikten de wedstrijd als preload voor de drielandengiro en genoten met volle teugen van het heerlijke weer op de gletsjer!
Bijzondere lof verdient de organisatie, die slechts een uur na de finish een stijlvolle prijsuitreiking hield in het gletsjerrestaurant. Dat was echt geweldig, want na een korte verfrissing, interview, gesprek met deelnemers en teamrijders en een geweldig buffet in het gletsjerrestaurant hoefde je niet eeuwig te wachten op de prijsuitreiking (helaas vaak de laatste tijd) wanneer bijna niemand was daar. Om 14 uur was alles gedaan en rolden we samen de vallei af. Als beloning mocht ik zelfs uitrollen naar Nauders en genieten van de heerlijke middag op de fiets - mijn teamgenoten parkeerden de auto vlak voor het appartement.
We blijven hier tot zondag en hebben een paar dagen om te genieten van de prachtige omgeving en de geweldige sfeer in het team. Dus dan, tot zondag en een fijne week!
Laat een bericht achter