Cyclist Blog: 2015 zal misschien herinnerd worden als het 'Jaar van Uurrecords' nadat de recente regelwijzigingen van de UCI deze klassieke discipline nieuw leven hebben ingeblazen. Om deze reden wilden we het gewoon zelf proberen.
Regels zijn regels
De Amerikaan Frank Dodd vestigde in 1876 het eerste gedocumenteerde uurrecord op een penny farthing. Hij heeft toen 26,508 km gereden en ik hoop dat ik hem in ieder geval ga overtreffen. In 1898 werd de grens van 40 km bereikt en in 1972 vestigde Eddie Merckx een record van 49,431 km, dat twaalf jaar zou standhouden. Gezien de recente wijziging van de regels van de UCI in het uurrecordreglement, lijkt het alsof je tegenwoordig geluk hebt als je record 90 dagen duurt. In tegenstelling tot de eenvoud van het concept (zo ver mogelijk rijden in een uur!), werden pogingen om het uurrecord te verbreken altijd streng gecontroleerd door de UCI en af en toe verhinderd. Zowel aerodynamische technologieën als zitposities werden steeds extremer tijdens het duel tussen Graham Obree en Chris Boardman halverwege de jaren 56,375. Het hoogtepunt van deze ontwikkeling was de ongelooflijke 1996 km die Boardman in 1 in één uur aflegde. De UCI reageerde daarop met het Lugano-handvest, een reeks regels die zijn ontworpen om te voorkomen dat wielrennen zich ontwikkelt tot een materiaalstrijd vergelijkbaar met de Formule XNUMX.
Dit leidde tot de uitsluiting van moderne aerodynamische onderdelen en dwong rijders om traditionele fietsen, onderdelen en materialen te gebruiken zoals Merckx vroeger deed. Bovendien werd het record teruggezet naar het Belgische record van 49,431 km. De bedoeling achter deze veranderingen was eigenlijk om de focus terug te brengen naar menselijke inspanningen. Maar met Brian Cookson, die in 2013 de functie van UCI-voorzitter overnam, zijn deze regels nu weer verenigd. Sinds mei 2014 kan elk materiaal dat is goedgekeurd voor duurwedstrijden op het baanwielrennen worden gebruikt voor het uurrecord.
Sinds deze veranderingen zijn er talloze pogingen gedaan om een nieuw record voor mannen te vestigen. Bradley Wiggins brak dat record voor het laatst begin juni toen hij een fantastische 54,526 km klokte en de lat extreem hoog legde voor toekomstige kanshebbers.
Nog maar vier weken
De toegenomen belangstelling voor deze prestigieuze discipline leidde tot verhitte discussies op het Fietsersbureau. Hoe zou je het vergelijken met de groten van de sport? We besloten om precies dat uit te zoeken - en aangezien we fietsers zijn, zeiden we tegen onszelf: zo ja, dan ja. Dat betekent de juiste uitrusting, de juiste voorbereiding en de juiste plaats. Alleen dan zouden we weten hoe het voelt om het echt geprobeerd te hebben en hoe de gewone sterveling zich verhoudt tot de profs. Ik heb me meteen aangemeld als vrijwilliger en kwam in contact met de mensen die me precies konden vertellen wat ik kon verwachten. Ik had al snel spijt van mijn enthousiasme toen Bobridge me vertelde: "Je zult zien hoe pijnlijk het is. Maar het is geweldig en het zal interessant zijn om te zien hoe je het doet. Veel succes en hou vol, maat!”
Ik heb in de loop der jaren echt gekke dingen op een fiets gezien, maar dit uur vraagt om een heel andere aanpak. Zelfs in de moeilijkste race kom je weg met een minder dan optimale voorbereiding. Er zijn manieren om je in de groep te verstoppen, of om kleine zwakheden met sluwheid goed te maken. Er zijn geen van deze opties in een uurrace. Als u slecht voorbereid bent, is dat uw risico, er is geen kans om het goed te maken. Elke kleine afwijking van de ideale lijn kost je afstand die je niet meer kunt inhalen. Elk verlies van ritme, zelfs kleine hoofdbewegingen, kost je op dit moment misschien maar fracties van meters, maar deze vermenigvuldigen zich ronde na ronde (ongeveer 210 keer als je het record wilt breken). Merckx zei destijds, na zijn plaat in 1972, dat hij niet eens met zijn ogen durfde te knipperen, zo gefocust was hij. Het is hem "ultieme test, niet alleen voor het lichaam, maar ook voor de geest en vereist absolute inzet, permanent en intens, en is met geen enkele andere discipline te vergelijken". Achteraf voegde hij eraan toe dat hij het nooit meer zou proberen.
Perfecte voorbereiding
Werken voor een wielermagazine heeft zo zijn voordelen. Met een beetje overhalen van mij en vrijgevigheid van anderen, had ik al snel toegang tot een wielerbaan van wereldklasse en een fiets die niet zou hebben misstaan in de Bat Cave.
Het volgende waar ik aan moest denken, was hoe ik in vorm zou komen voor mijn moment van de waarheid in de resterende vier weken. Mijn eerste telefoontje was naar Silverstone, naar het Porsche Human Performance Center, waar ik onder toezicht van inspanningsfysioloog Jack Wilson enkele tests moest afleggen om mijn lactaatdrempel te achterhalen. Daarna zou je nauwkeurigere voorspellingen kunnen doen over waartoe ik fysiek in staat ben en hoe ik me het beste kan voorbereiden op de grote uitdaging. Een goede manier om uw prestatiepotentieel op de baan te maximaliseren, is door uw luchtweerstand te minimaliseren. Dus mijn volgende stop was de kledingfabrikant Sportful, die een individueel, aerodynamisch racepak voor me naaide. Daarna ging het naar Morgan Lloyd bij CycleFit in Londen om er zeker van te zijn dat mijn lichaam het niet begaf. Wat daarna volgde was een uitgebreid testprotocol van mijn prestatiewaarden in verschillende aerodynamische rijposities, inclusief een analyse van de juiste helmontwerpen. Mijn laatste aanloophaven was podoloog Mick Habgood, die me orthesen op maat maakte om mijn prestaties te optimaliseren.
Maar de opwinding om alle stukjes van het puzzelstukje samen te zien tot een samenhangend beeld van mijn voorbereiding werd getemperd door één gedachte: als ik faalde, kon ik mijn apparatuur niet de schuld geven. Ik probeerde mezelf ervan te overtuigen dat ik aan alles had gedacht en niets aan het toeval had overgelaten.
Mijn uur slaat
Doodse stilte heerst op de Lee Valley Velodrome. Alles wacht op het aftellen van de startklok. 5-4-3-2-1...Ga. Als ik trap, giert het bloed door mijn hoofd en mijn benen en probeer ik mijn crank zo snel mogelijk op snelheid te krijgen. Ik heb een overbrengingsverhouding van 52/14, Rohan Dennis gebruikte een enorme 56/14 op zijn record. Als ik de bocht bereik, heb ik mijn eerste doel bereikt: geen valpartijen bij de start. Ik hoor het eerste nummer van mijn speciaal samengestelde playlist door de lege Velodrome galmen. Anders hoor je alleen het gerammel van de lichtgewicht wielen terwijl ik in mijn aerodynamische rijpositie ga zitten zodra ik het eerste rechte stuk heb bereikt. "Concentreer je nu, Stu", Ik zeg tegen mezelf. "Al die vele uren werk in de sportschool met uitzicht op de houten paneeldeur, gewoon voor dat ene uur." Ik ben al snel gebiologeerd door de zwarte rijstrookmeter en al aan het einde van mijn tweede ronde. Ik zie het kleine publiek juichen en mijn coach, Rob Mortlock, houdt een iPad omhoog met mijn rondetijd: 19,2 seconden. Rob zegt dat ik wat rustiger aan moet doen. Overambitie op dit punt is een beginnersfout. In mijn gesprek met de onlangs overtroffen uurrecordhouder, Rohan Dennis, vertelde hij me: "Ga in het begin niet te snel, anders kom je in de problemen. Het is een heel simpele rekensom, als je te hard start zit je sneller op de limiet dan nodig is. De eerste 15 tot 20 minuten zijn cruciaal. Als je het goed doet, voel je pas 15 minuten na het einde pijn. Het kan tweaken, maar niet op een manier die je vertraagt. In zekere zin zal het zelfs goed voelen om deze pijn te verdragen.” Ik vertrouw op zijn woorden.
De ronden vliegen voorbij, elk wordt mij door Rob aangegeven en ik blijf zoals besproken bij een negatieve split - sneller in de tweede helft dan in de eerste - net zoals Jens Voigt deed met zijn record. 20 minuten voorbij, tot nu toe zo goed, tot aan de onderste helft van mijn lichaam. Dennis had me aangeraden dat te doen "Krijg verdovende crème" en ik begin te beseffen dat het geen grap was. Sinds minuut 15 voelt alles onder de taille een beetje ongemakkelijk aan. Als in een trance kijk ik naar de zwarte lijn en merk dat mijn aandacht verslapt. Ik moet worstelen om gefocust te blijven, niet in de laatste plaats omdat ik bang ben dat ik anders een van de schuimrubberen barrières zal raken die aan de binnenkant van de bochten zitten om te voorkomen dat rijders bochten afsnijden. Dennis vertelde me over een incident waarbij hij tijdens de training zijn concentratie verloor en de ingang van de bocht afsneed en halverwege de baan werd gekatapulteerd en bijna een hartaanval kreeg.
De 30 minuten zijn voorbij - rust - een belangrijk psychologisch moment. Elke minuut vergroot nu de afstand tussen wat ik al heb gedaan en wat komen gaat. 31 gedaan, nog maar 29 over; 32 gedaan, nog maar 28 over; 33 gedaan en nog maar 27. Deze gedachten helpen me enorm in deze fase. Zoals Storey en Dennis voorspelden, volgt nu uitputting op herstel, maar mijn rondetijden weerspiegelen dat niet. Na 40 minuten meet ik nog steeds rondetijden als een metronoom en zit ik precies in het beoogde tijdvenster. Tijdens fasen waarin het bijzonder pijnlijk is, helpt het me om me te concentreren op mijn houding, mijn kin omhoog te houden en soepel en precies langs de lijn te bewegen. Storey adviseerde me: "Controleer wat gecontroleerd kan worden", en ik probeer het.
De laatste 20 minuten beginnen, precies het moment waarop iedereen me vertelde dat mijn wereld langzaam zou beginnen af te brokkelen. Maar ik voel me niet zo slecht als ik vreesde. Ik wacht gewoon tot mijn benen ontploffen. "Concentreren!", roept Rob en spoort me aan om het tempo weer op te voeren. Vanuit mijn ooghoek zie ik dat er nog maar zeven minuten over zijn. De hardwerkende horde supporters is nu verspreid over de route, zodat ik van overal bemoedigende kreten krijg - doorspekt met gejuich van de toeschouwers, die de Velodrome-medewerkers zo vriendelijk zijn uit de luidsprekers te spelen. Ik krijg nog een laatste adrenalinekick, geholpen door Europe's The Final Countdown (what else?). Nu slechts vijf minuten! Ik klem mijn tanden op elkaar en mobiliseer mijn laatste krachten. Die laatste minuten geef ik echt alles en dan gaat ineens de bel. Het lijkt me vreemd dat de laatste ronde wordt ingeluid, maar Rob legt me vervolgens uit dat dit je het laatste zetje moet geven zodat je niet opgeeft en met volle kracht de ronde afmaakt.
Ik ben uitgeput, fysiek en mentaal uitgeput - gewoon blij dat het voorbij is. Als ik tot stilstand kom, doordrenkt van zweet en speeksel, kijk ik naar het scorebord en zie dat ik mijn doel op slechts 250 meter heb gemist. 44,750 km, precies een ronde minder dan de beoogde 45 km. Ik ben helemaal tevreden. Op dit moment heb ik geen behoefte om deze prestatie ooit nog eens te verbeteren. Veel atleten hebben dit uur het langste van hun leven genoemd, maar ik ben bijna teleurgesteld dat het allemaal voorbij is. Als ik een paar minuten later op adem ben gekomen, betrap ik mezelf erop dat ik nadenk over waar ik zou kunnen verbeteren - mijn houding, mijn vorm, mijn tactiek, misschien een andere vertaling. Misschien kom ik op een dag terug.
Laat een bericht achter