Tour de France: grote finale over 110 kilometer. Thibaut Pinot verbluft de Fransen met een ruime overwinning op Alpe d'Huez en Nairo Quintana pakt ruim 80 seconden op Chris Froome. De kleine Colombiaan toont een groot moreel en valt ontelbare keren aan, waardoor de Britse Froome duidelijk in de problemen komt en hij zorgt voor een van de strakste algemene toernooibeslissingen aller tijden.
Het was te kort voor een koninklijke etappe en toch was het de etappe van de tournee van dit jaar die de meeste bekendheid genoot voor de winnaar van de dag. Zo vormde zich al heel vroeg de verplichte ontsnappingsgroep die een behoorlijke voorsprong wist op te bouwen, maar het was duidelijk dat het peloton en de meeste ploegen andere plannen hadden: wachten op die ene kans om te verbeteren in het algemeen klassement of zoiets Lucht - controleer demonstratief het veld direct aan het begin van de eerste klim. Het was voor iedereen duidelijk dat er een aanval van Movistar aan zat te komen en die zou zeker niet komen met nog twee kilometer te gaan. Hoe waardevol die etappezege ook is, 158 seconden achterstand op de gele trui, je moet geen middel onbeproefd laten.
En bij Movistar bleef niets onaangeroerd. De lange klim naar de Croix de Fer leek een beetje ongeorganiseerd en ontbrak aan concept voor alle teams bijna tot aan de top. Maar de laatste kilometers zouden zwaar moeten zijn: een klim voor het fietsleerboek. Ongeveer vier kilometer van de top viel Valverde aan en Sky reageerde niet op zijn aanval. Nadat hij bijna 30 seconden wist weg te rijden, volgde de tweede golf van Movistar-aanvallen via Nairo Quintana, die Valverde het veld beval. De twee kwamen snel bij elkaar, maar konden niet verder loskomen. Chris Froome en zijn laatste teamgenoot, Richie Porte, gaven alles om het duo in het vizier te houden. Jammer voor Quintana dat oudje Valverde zijn tempo niet kon bijhouden en zelfs net voor de top moest afhaken om op hem te wachten. Quintana wist dat hij alleen geen schijn van kans zou maken op de afdaling. Tegelijkertijd viel Froome's nieuwe intieme vijand Vincenzo Nibali aan in de achtervolgende groep, waarmee hij de man in het geel, die hem achtervolgde en Nibali duidelijk geen meter ruimte wilde geven, wist te isoleren.
Wat even leek op een mogelijk dramatische wending, werd na enkele kilometers in de afdaling weer geneutraliseerd. In een van de talrijke tegenklimmen zakte het tempo zo sterk dat deze groep van de eerste vier in het algemeen klassement weer een enorme kopgroep werd. Bovenal profiteerde Chris Froome van deze remwerking. Binnen enkele minuten had hij vier van zijn sterke helpers weer bij zich.
Als tegenbeweging vormde zich een klein groepje met renners als Pierre Roland, Ryder Hesjedal en Thibaut Pinot, die niet meespeelden en achter de oude kopgroep aan gingen. Behalve Geniez von FDJ haalden ze hen ook in tot aan de voet van de alm in Bourg d'Oissans. Dit resulteerde in twee parallelle scènes. Die voor de etappewinst en die voor het algemeen klassement.
Quintana probeerde het keer op keer, ze wilde het gewoon weten. Maar de twee helpers die standvastig aan de zijde van Froome bleven, neutraliseerden de Colombiaan onvermoeibaar. Tot overmaat van ramp kreeg Astana-aanvoerder Nibali vrij vroeg in de klim een achterwielstoring waardoor hij van het hoofdpodium viel en achterbleef bij de groep topmannen. Daardoor moest de Siciliaan grote delen van de klim alleen afleggen.
Tien kilometer voor de top dan herhaling van gebeurtenissen? Valverde valt opnieuw aan. Quintana springt na een paar minuten later op, maar kan de Sky-helpers niet wegkrijgen. Maar Froome lijkt het moeilijk te hebben. Tegelijkertijd ontmoeten teamgenoten Pinot en Geniez elkaar vooraan. 1:40 min is hun voorsprong op de klassementsrenners. Quintana haalt teamgenoot Anacona in, die terugvalt van de hoogste vlucht; Sloop kans voor Valverde - klus geklaard - Anaconda neemt het over. Er zijn nu ongeveer 30 seconden verstreken voor Froome, die nog steeds twee helpers bij zich heeft, maar duidelijk lijdt.
Helemaal voorin woedt de strijd om de ritzege. Hesjedal, die tussendoor aan het verzwakken is, eist Pinot op, maar moet hem laten gaan.
Er zijn nog 4,5 km te gaan als Quintana zijn laatste helper achter zich laat. Zo niet geel, dan lijkt de ritzege binnen handbereik voor de kleine Colombiaan.
Froome verliest elke seconde; geweldig om te zien hoe de Brit de menselijke trekjes laat zien die de talloze critici twee weken zo hard hadden gemist. Hij verliest bijna anderhalve minuut van de finish op Quintana – de voorsprong voor de gele trui is iets meer dan een minuut. Zelden was het gat in Parijs aan het eind zo klein. Met alle superioriteit die veel critici al weken op Sky en Froome zien, een voorsprong die wat vreemd overkomt. Was Froome uiteindelijk niet zo ontzettend sterk, maar hebben zijn tegenstanders verkeerd gegokt en/of voorbereid? Een vraag die we zullen onderzoeken in een meer gedetailleerde touranalyse.
Niet te vergeten was de bravoure Thibaut Pinot, die Quintana afhield en een uiterst belangrijke en prestigieuze overwinning voor de Fransen behaalde.
Indeling van de 20e etappe
- Thibaut Pinot (Fra, FDJ.fr) 3:17:21
- Nairo Quintana (Col, Movistar-team) +0:18
- Ryder Hesjedal (Can, Cannondale) +0:41
- Alejandro Valverde (Esp, Movistar-team) +1:38
- Christopher Froome (GBr, Team Sky)
- Pierre Rolland (mevrouw, Team Europcar) +1:41
- Richie Porte (Aus, Team Sky) +2:11
- Winnaar Anacona (Col, Movistar Team) +2:32
- Wouter Poels (Ned, Team Sky) +2:50
- Ruben Plaza Molina (Esp, Lampre)
Laat een bericht achter