Wielrennen: Heel verrassend maakte Team Dimension Data (voorheen MTN-Qhubeka) van het trainingskamp in Zuid-Afrika gisteravond bekend dat de voormalige tweedeklasser vanaf komend seizoen met een WorldTour-licentie gaat rijden. De Afrikaanse ploeg had oorspronkelijk de status van ProContinental aangevraagd, maar bekende transfers als Mark Cavendish, de nieuwe sponsor Dimension Data en goede gesprekken met de UCI maakten het nu mogelijk om de WorldTour in te springen.
Dit jaar waren er slechts 17 van de maximaal 18 WorldTour-teams nadat Europcar er niet in slaagde de licentie te verkrijgen en de UCI er niet in slaagde op korte termijn vervangers te vinden. Komend seizoen zal er weer een zo groot mogelijk aantal teams in de hoogste licentieklasse uitkomen. Team Dimension Data vult de leegte die Europcar heeft achtergelaten. "Het is ongelooflijk, ik ben zo blij voor dit team, voor de partners, staf en natuurlijk de renners die allemaal zo hard hebben gewerkt, bergen hebben verzet en altijd in de mogelijkheid hebben geloofd." zei teambaas Doug Ryder.
De Zuid-Afrikaanse ploeg haalde de afgelopen maanden herhaaldelijk de krantenkoppen: onder meer door de nieuwe financieel sterke sponsor en naamgenoot Dimension Data of door de vrij spectaculaire ondertekening van sprintlegende Mark Cavendish van Etixx-QuickStep. In juli schreef het team ook geschiedenis door als eerste Afrikaanse team deel te nemen aan de Tour de France.
De uitreiking van de WorldTour-licentie is een nieuwe vermelding in de nog jonge geschiedenisboeken van de sympathieke renstal. “Afrika heeft voortaan een team dat tot de allerbeste ter wereld behoort. We hadden altijd de hoop ooit in de WorldTour te rijden, maar de vreugde van het nieuws van vandaag was bijna grenzeloos voor het team, onze partners en onze fans." zo staat in het bijgaande persbericht.
Ook de 18 WorldTour-ploegen voor het seizoen 2016 zijn bepaald:
AG2R La Mondiale
Astana Pro-team
BMC-raceteam
Cannondale Pro Cycling Team
Dimension Data
Etixx QuickStep
FDJ
IAM Fietsen
Lampre Merida
Soudal Lotto
Movistar-team
Orica GreenEdge
Team Reus Alpecin
Team Katusha
Team Lotto NL Jumbo
Team Sky
aftellen
Trek fabrieksracen
Laat een bericht achter