Wielrennen: In een uitgebreid interview met de Italiaanse sportkrant Gazzetta dello Sport waarschuwt Katusha-ploegdokter Massimo Besnati voor ongebreideld drugsgebruik in het peloton - vooral slaappillen zijn populair en worden steeds vaker gecombineerd met alcohol. Ook het dopingprobleem is hij nog lang niet te boven.
Aanleiding voor het interview was ex-Katusha-professional Luca Paolini, die vorig seizoen positief testte op cocaïne en daardoor werd geschorst. Paolini gaf tegenwoordig ook publiekelijk zijn drugsprobleem toe – de 38-jarige is niet alleen verslaafd aan cocaïne, maar gebruikt ook regelmatig drugs zoals slaappillen. Volgens zijn voormalige teamdokter Besnati is Paolini echter geen uitzondering en waarschuwt hij dat misbruik van dergelijke middelen hoogtij viert: "Ik zou Pinokkio zijn als ik zou zeggen dat de strijd tegen doping gewonnen is, maar op dit moment is het gebruik van slaappillen erger en veel wijdverspreider."
Bovenal zouden de spanningen tijdens de drieweekse tours zo veel uitputten van de psyche en het lichaam van de atleten dat slechts enkelen van hen in staat zouden zijn om in slaap te vallen zonder de juiste medicatie. "Ruiters slikken deze supplementen vanwege de grote stress en toenemende vermoeidheid tijdens rittenkoersen." Nadat farmaceutische producten de afgelopen jaren geleidelijk zijn verboden, schakelen volgens Besnati steeds meer automobilisten over op kruidenpreparaten, die ze combineren met alcohol om het effect te vergroten. "Het is een explosief mengsel. Vreselijk."
De zeer ervaren sportdokter gaat ook in op de innerlijke strijd die veel coureurs moeten doorstaan. Er zouden veel chauffeurs zijn “die dergelijke methoden niet willen gebruiken. Maar dan hebben ze moeite om goed te herstellen. Als je te moe bent, is het moeilijk om in slaap te vallen. Kijk maar naar de coureurs in de laatste week van een toer. Gewoon vel over been!” Daarnaast meldt Besnati dat de chauffeurs ogenschijnlijk legale 'bedwelmende middelen' gebruiken – met name alcohol is een probleem. “Alcoholmisbruik komt veel voor, vooral onder jonge automobilisten. Ze drinken veel.”
Evenzo nemen veel professionals hun toevlucht tot de zogenaamde 'snus' – dit is een vorm van pruimtabak die in de mond wordt gestopt en een stimulerend effect heeft. Hoewel de bijwerkingen niet zo ernstig zijn als bij sigaretten, ervaren veel snusgebruikers na verloop van tijd problemen met hun tanden en tandvlees. "Als je goed kijkt, zie je bij veel coureurs rood en gezwollen tandvlees." zegt Besnati. Overigens is de verkoop van snus illegaal in Duitsland – maar deze speciale soort pruimtabak is vooral populair in Zweden en Noorwegen.
Laat een bericht achter