Wielrennen: In de ploegencheck van vandaag staan we op de tweede plaats van vorig jaar in het WorldTour ploegenklassement: Team Katusha. De Russische renstal kende eigenlijk een allround succesvol seizoen, maar wederom dopingproblemen vertroebelden de verder zo positieve indruk.
Team Katusha overzicht
Tweede plaats in het WorldTour-teamklassement, met Joaquim Rodriguez (2e) en Alexander Kristoff (4e) twee renners in de WorldTour Top 10, 15 overwinningen meer dan het jaar ervoor - 2015 gaf Katusha eigenlijk genoeg reden om te vieren. Dopingovertredingen vertroebelden echter (wederom) het verder zo positieve totaalbeeld.
Katusha's springman, Alexander Kristoff, begon het seizoen erg goed. De Noor boekte vier ritzeges in Oman en catarre en won een etappe in Parijs-Nice. Met de klassiekers hij zegevierde in Vlaanderen, verhuisde echter naar Roaubaix zo ongeveer aan het kortste eind tegen John Degenkolb. Vanuit Katusha's oogpunt was de Giro nogal gemengd met een zevende plaats in het ploegenklassement - maar die was er tenminste Overwinning van de dag door Ilnur Zakarin in Imola om te vieren - een paar weken eerder had de 26-jarige Rus verrassend genoeg won de Ronde van Romandië.
Ook een Katusha-prof vierde een grote overwinning in aanloop naar de Tour: Simon Spilak won de Tour de Suisse met een overall indrukwekkende prestatie. Joaquim Rodriguez won de Grand Boucle op de muur van Hoei en leek meteen in zijn element. De 36-jarige Spanjaard reed een goede ronde en vierde feest een tweede overwinning van de dag op het Plateau de Beille - uiteindelijk had hij echter geen kans in het algemeen klassement en werd hem de stippentrui ontzegd. Ook Alexander Kristoff beleefde een algemeen teleurstellende ronde en vond regelmatig zijn meester in de sprints in André Greipel.
In de Vuelta vocht Rodriguez met Fabio Aru en Tom Dumoulin een gepassioneerde strijd om de eindzege op eigen bodem, wat voor alle wielerfans geweldig was om naar te kijken. Uiteindelijk verloor Rodriguez richting Aru, maar ze hebben ons allebei echt geweldig fietsen gegeven en Rodriguez was zeker een van de redenen waarom de Vuelta van dit jaar waarschijnlijk de spannendste Grote Ronde van het jaar oorlog.
Zoals gezegd vertroebelden twee recente dopingzaken in de gelederen van Katusha echter de indruk. Luca Paolini testte tijdens de tour positief op cocaïne en vloog even later uit het team. Zoals inmiddels bekend is, kampt de Italiaan met een drugsprobleem en nam hij de drug waarschijnlijk niet om de prestaties te verbeteren. Desalniettemin moet men zich afvragen waarom dit probleem, dat volgens Paolini niet pas sinds gisteren bestaat, niet werd onderkend door de Katusha-teamartsen of dat er geen passende maatregelen werden genomen. Ook Paolini's landgenoot Giampaolo Caruso testte in 2015 positief - echter, aangezien de repetitie uit 2012 was, ontsnapten de 35-jarige en zijn team aan straf. Toch zal niets van dit alles helpen om de reputatie van het Russische raceteam, dat in het verleden al zwaar is beschadigd, te verbeteren.
Voor 2016 zal er weinig veranderen bij Katusha: het team verliest echter een belangrijke coureur in Dani Moreno en het valt nog te bezien hoe dit gat zal worden opgevuld. Joaquim Rodriguez liet al weten eind 2016 zijn wielerschoenen aan de wilgen te hangen en dit zal waarschijnlijk de laatste kans zijn voor de Spanjaard om zijn langverwachte droom om de Tour te winnen waar te maken. Daarnaast zal Alexander Kristoff in het voorjaar weer een van de nipte favorieten zijn in de klassiekers.
Team Katusha - Transfers
Vertrek: Alexander Kolobnev (einde carrière), Dani Moreno (Movistar), Luca Paolini (einde carrière), Rüdiger Selig (Bora-Argon 18), Gatis Smukulis (Astana), Yuri Trofimov (Tinkoff-Saxo)
Toevoegingen: Matvey Mamykin (Neo), Michael Mørkøv (Tinkoff-Saxo), Nils Politt (Neo), Jhonatan Restrepo (Neo), Rein Taaramäe (Astana), Jurgen Van den Broeck (Lotto-Soudal)
Team Katusha - Teamfietsen en uitrusting
teamfiets: Het Russische professionele team rijdt sinds het seizoen 2012 op Canyon-fietsen - en dat zal ook in het seizoen 2016 niet veranderen. Het favoriete wapen voor de meeste races zal het nieuwe wapen zijn dat vorig jaar werd geïntroduceerd Canyon Ultieme CF SLX zijn. Als het wat minder luchtweerstand en wat meer aero nodig heeft, grijpen de Katusha-professionals naar de Canyon aero-fiets. In het geval van de tijdrit daarentegen, werd dat enkele maanden geleden onthuld Canyon Speedmax CF SLX worden gebruikt.
componenten: Katusha zal het enige WorldTour-team zijn dat voor het komende seizoen van leverancier wisselt. Tot nu toe is het Russische team op pad geweest met een Shimano-aandrijving - voor 2016 vertrouwen ze nu op de Amerikaanse concurrentie van SRAM. We zullen dus SRAM's nieuwe draadloze eTap-schakelsysteem op de Katusha-teamfietsen kunnen bewonderen. De wielen zijn gemaakt door SRAM-dochter ZIPP.
Schijfremmen: Er zit nog een vraagteken achter de Canyon Ultimate CF SLX Disc - je kon al een prototype bewonderen op de Eurobike, maar zal de fiets op tijd klaar zijn voor de start van het seizoen? Hier is nog geen informatie over. Wat echter zeker is, is dat SRAM en ZIPP de juiste componenten in hun portfolio hebben voor eerste pogingen tot schijven. We zullen moeten afwachten of Kristoff, Rodriguez en de andere Katusha-profs in 2016 aan het schijfremavontuur beginnen.
Laat een bericht achter