Spectrum / Markt: De fietsenfabrikant KTM kan terugkijken op een lange en bewogen bedrijfsgeschiedenis - het bedrijf uit Opper-Oostenrijk vierde onlangs zijn 50e verjaardag. Ter gelegenheid van dit jubileum werd onder leiding van KTM-veteraan en algemeen directeur van KTM Fahrrad GmbH Franz Leingartner een boek gepubliceerd over de geschiedenis van het bedrijf. Van de eerste productiefiets tot de nieuwste hightech fietsen. Tijdens een bezoek aan het hoofdkantoor van het bedrijf hadden we de gelegenheid om met Franz Leingartner te praten – over het boek, het onderzoek en de geschiedenis van KTM.
Het rustige stadje Mattighofen in Opper-Oostenrijk is waarschijnlijk alleen bekend bij weinig mensen buiten het district: maar meer dan 50 jaar geleden werd daar een bedrijf opgericht onder de naam Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen - KTM, dat vele ups en downs sindsdien, maar die van hen is tot op de dag van vandaag trouw gebleven aan zijn roots - zowel letterlijk als figuurlijk.
Ter gelegenheid van het bedrijfsjubileum, waarbij een halve eeuw fietsgeschiedenis uit Mattighofen werd gevierd, besloot Leingartner de geschiedenis van 'zijn' bedrijf zo volledig mogelijk vast te leggen voor het nageslacht. Het moet een echte bedrijfskroniek worden. "Zoals het is met zulke dingen," zegt Leingartner met zijn sympathieke Oostenrijkse accent, "in het begin heb je gewoon een idee en daarna wordt het veel meer." Wat begon met een paar aantekeningen op een paar velletjes papier, groeide al snel uit tot een omvangrijk project waar de directeur zich aan wijdde. "Ik wil eerlijk gezegd niet precies weten hoeveel uren werk en onderzoek er in dit boek zijn gestoken," grapt Leingartner, natuurlijk met een zekere trots in zijn stem.
Tijdens het onderzoek - vooral in het begin van de KTM-bedrijfsgeschiedenis - waren soms criminologische en detectivevaardigheden vereist. Hoewel Leingartner veel uit zijn eigen geheugen kon reconstrueren - hij maakt tenslotte al 43 jaar deel uit van de "KTM-familie" - maar er waren natuurlijk af en toe grote gaten in de tijd en het onderzoek was vervelend. Er werd gezocht naar oude reclamefolders, oud-medewerkers werden benaderd in de hoop dat ze misschien nog wat documenten uit het verleden in een doos in de kelder hadden liggen, krantenarchieven werden doorzocht op artikelen en nog veel meer. Zulk werk kan natuurlijk ook frustrerend zijn, maar men put dan motivatie uit het gevoel iets bereikt te hebben. Zo was het mogelijk om eigenaren van de allereerste modelserie te vinden - Leingartner vond zowel de Fleetwwing als de Dorina in perfecte staat terug in privécollecties.
Beetje bij beetje ontstond de KTM-kroniek: 50 jaar KTM-merkfietsen 1964-2014. Het bevat talloze anekdotes, honderden foto's van oude en huidige modellen, waaronder enkele exotische zoals de e-bike geproduceerd voor de ÖAMTC in 1994, met de motor op het bagagerek, die het achterwiel verplaatste met een tweede aandrijfketting. We hebben enkele van deze mijlpalen samengevat en geïllustreerd met de originele foto's uit het boek - dus hier is een korte terugblik op 50 jaar KTM:
Als je meer wilt, kun je het boek bestellen bij een boekhandel onder het ISBN-nummer 9783902923455 of neem contact op met je KTM-dealer.
Laat een bericht achter