De Bulls Black Adder is al jaren een vast onderdeel van het peloton in bekende crosscountry- en vooral marathonraces. Nadat we kort het huidige model uit 2016 hebben bekeken Eurobike-demodag getest, konden we een meer gedetailleerde indruk krijgen van de koolstof bolide.
Bulls Black Adder Team Frame:
Het Bulls Black Adder Team wordt alleen met kleine aanpassingen gebruikt in Team Bulls, een van de meest succesvolle Duitse mountainbiketeams in het dagelijkse racen. Het team rond marathonlegende Karl Platt bestaat niet alleen uit marathonrenners als Urs Huber, maar ook uit veldrijders als Simon Stiebjahn of jong talent Niklas Schehl. Zoveel afwisseling en zoveel ervaring is niet alleen een zegen voor het team, maar ook voor Bulls zelf: tijdens de ontwikkeling werkten ze hand in hand met de teamrijders, wiens feedback een direct effect had op de constructie.
Professioneel materiaal uit de eerste hand: het carbon frame is gemaakt door een monocoque constructie, wat een zeer stijf maar ook zeer licht frame mogelijk maakt. Het door ons geteste frame van maat L weegt ongeveer 1000 g. Natuurlijk mag ook bij een race-hardtail het comfort niet worden verwaarloosd - vooral met het oog op de steeds veeleisender wordende routes in dit gebied - bij de Bulls Black Adder worden dunne staande achtervorken met een vlakke dwarsdoorsnede gebruikt. U hoeft ook niet af te zien van gemeenschappelijke normen: een 12 mm steekas op het achterwiel zorgt voor een hoge stijfheid, de kabels worden allemaal in het frame geleid en er is ook ruimte in de zitbuis voor een neerlaatbare zadelpen of een Di2 retrofit - inclusief de bijbehorende kabels - en kabellegging. De diameter van de zadelpen is ook vergroot tot 31,6 mm om tegemoet te komen aan de trend van de dropper zadelpen en om een grotere keuze te bieden, aangezien dropper zadelpennen van 27,2 mm exotischer zijn.
Bulls Black Adder Team-geometrie
De vorige Black Adder-geometrieën waren vrij lang en ontworpen voor voortstuwing, maar dit ging ten koste van de prestaties bergafwaarts. De marathon- en langlaufroutes over de hele wereld worden echter steeds technischer en spectaculairder, zodat een moderne XC-fiets ook voldoende reserves moet bieden in technische afdalingen. De ontwikkelaars van Bulls hebben hier bij de ontwikkeling van de Black Adder op gelet en het frame daarop aangepast. Enerzijds is de zitpositie minder gestrekt, maar dankzij de juiste verhouding van reach en stack zit je toch sportief boven de trapas. De liggende achtervorken zijn met 2 cm gekrompen om de wendbaarheid van de fiets te verbeteren. Bovendien zijn de balhoofdbuis en zitbuis ingekort om een lagere cockpit en een lagere standover-hoogte mogelijk te maken. Over het algemeen is de geometrie vrij compact, maar toch sportief om zowel bergop als bergaf de best mogelijke prestaties te bieden.
Uitrusting van het Bulls Black Adder-team
Voor 4899 € krijg je een licht carbon frame met prinselijke uitrusting van Bulls. Een hoogtepunt op de fiets is de RS-1 upside-down vork met hydraulische vergrendeling van Rock Shox: licht en polariserend in de scene, maar daarover later meer. Aandrijving en vertraging worden volledig overgenomen door de solide, ergonomische en lichte Shimano XTR groep. Met het Black Adder Team vertrouwt Bulls op een 2×11 aandrijflijn met 36 en 26 tanden op de crank en een 11-40 cassette, wat bijna zeldzaam is geworden in deze klasse. Ook bij de wielen worden geen compromissen gesloten en er wordt gebruik gemaakt van lichte maar ook stabiele DT Swiss XR 1501 Spline met een speciale naaf voor de RS-1 vork. Versteller en rem zijn op een klem gemonteerd en de kuip is zeer netjes. De stuurpen en het stuur zijn gemaakt van carbon en komen uit de FSA K-Force-serie, hoewel het stuur met 690 mm vrij smal is. T-One siliconen grips zorgen voor de nodige grip op het stuur. De zadelpen is ook van FSA en ondersteunt een Fizik Tundra M7 zadel. Als het op banden aankomt, gebruikt Bulls een 2,25 Rocket Ron vooraan en een 2,25 Thunder Burt achteraan met lichtgewicht Schwalbe Extralite binnenbanden.
Op pad: Bull's Black Adder Team
Al vanaf de eerste meters merk je dat de zwarte slang versneld wil worden en door het gewicht van 9,2 kg is dit gemakkelijk te realiseren. Activeer de lockout en op het vlakke krijg je bijna dat racefietsgevoel. Dankzij het brede scala aan overbrengingsverhoudingen van de 2×11 XTR-aandrijving staat niets in de weg om met hoge snelheid te razen op vlak en licht glooiend terrein. Ook boven de 35 km/u kom je met een goede cadans nog vooruit. Op de helling, of het nu een steile helling is of een lange klim, de Black Adder klimt gemakkelijk en vertoont geen zwakke punten. Je zit heel compact op de fiets, maar dankzij de 100 mm lange stuurpen en het stuur, dat maar 690 mm breed is, is hij toch erg sportief. Door de compacte zitpositie blijft het voorwiel ook op steile en soms zeer technische beklimmingen op de grond, waardoor de fiets gemakkelijk te manoeuvreren en te controleren is. Natuurlijk vonden we, zoals altijd, een klein haartje in de zalf: de Schwalbe Thunderburt op het achterwiel wordt snel overweldigd door nattigheid en moet gecontroleerd worden bereden.
Het belangrijkste doel van het nieuwe Black Adder-frame was om de downhill-prestaties van de fiets te verbeteren - de ontwikkelaars hebben dit doel bereikt. De Geo is over het algemeen niet te lang, over het algemeen compact met kortere liggende achtervorken. De fiets is niet per se speels, maar laat zich snel en gecontroleerd op de ideale lijn voortbewegen, zoals een race hardtail hoort te zijn. De kortere liggende achtervorken hebben ook een positief effect: de fiets reageert snel op richtingsveranderingen en is gemakkelijk te manoeuvreren in krappe bochten. De achterkant en de zadelpen zorgen voor voldoende comfort en vangen lichtere stoten en golven op, waardoor niet elke stoot direct wordt doorgegeven aan het zitvlak van de berijder. De Black Adder is zeer solide op de trail, wat vooral te danken is aan de prestaties van de Rock Shox RS-1 upside-down vork. De vork reageert gevoelig, heeft een goede veerweg en zakt niet door. Het lichtgewicht slaat ook een paar ruwe klappen heel progressief weg. Natuurlijk merk je bij stilstand of op een recht stuk met snelle stuurbewegingen dat de RS-1 achterin meer moet doen qua laterale stijfheid. Persoonlijk hebben we dit gebrek aan stijfheid op de trail echter nooit opgemerkt bij "normaal" gebruik. Integendeel. In ruige rotsachtige passages merkten we dat het gebrek aan stijfheid betekent dat er minder zijdelingse schokken worden doorgegeven aan het stuur of de berijder, wat betekent dat de fiets er veel rustiger uitziet in dergelijke passages. Het enige nadeel van de vork: bij het installeren en verwijderen van het voorwiel kunnen de vorkbuizen verdraaien. Dit kan erg onhandig zijn, vooral in stressvolle racesituaties, en kan waardevolle seconden kosten. Er zijn aftrekposten in de afdaling vanwege de Schwalbe Thunder Burt-band aan de achterkant, die minder grip biedt. We hadden ook graag een breder stuur gehad voor meer controle van tijd tot tijd. De siliconen grips verrasten ons, omdat ze zelfs als ze nat zijn voldoende grip bieden en zeer comfortabel in de hand liggen.
Conclusie Bulls Black Adder Team:
Met de Bulls Black Adder zijn er geen excuses meer: Een echte racer die ook op afdalingen zijn sterke punten laat zien. Een breder stuur en een achterband met meer reserves zouden de fiets perfect maken. Voor € 4799 krijg je absoluut professioneel materiaal uit de eerste hand, dat toch gemakkelijk onder de knie te krijgen is.
Web
www.bulls.de
Laat een bericht achter