We hadden onlangs een interview met Velomotion-bondscoach Ralf Grabsch, die ons interessante inzichten in zijn werk gaf. Met de ex-prof van Team Telekom konden we onder meer praten over de huidige wielersituatie in Duitsland en zijn werk als bondscoach.
Hallo Ralf, bedankt voor het interview van vandaag. We willen het even hebben over je bezigheden als bondscoach en de wielersituatie in Duitsland. Om te beginnen, in het algemeen, hoe denkt de bondscoach over het Duitse wielrennen?
Ralf Grabsch: Hallo ook van mijn kant. Wat betreft uw vraag: u kunt natuurlijk duidelijk zien dat het Duitse wielrennen momenteel een zeer positieve ontwikkeling doormaakt. De start van de Tour de France in Duitsland en het feit dat er in Bora-Hansgrohe en Sunweb weer twee Duitse ProTour-ploegen rijden, duiden op een duidelijke stijgende lijn. Daarnaast staat er voor 2018 een tournee door Duitsland op de planning, wat weer een belangrijke stap zou zijn.
Dat klinkt allemaal erg positief. Waar is nog ruimte voor verbetering of wat wens je?
Ralf Grabsch: Natuurlijk zou het heel belangrijk zijn als er weer meer races in Duitsland zouden zijn. Vroeger hoefde je als kleiner Duits team bijna nooit naar het buitenland om mee te doen. Nu moet je overal naar races zoeken. Dit zou met name jonge chauffeurs meer kansen geven. Daarnaast is er momenteel geen soort springplank of overgangsstation voor jonge talenten. We hebben veel continentale teams in Duitsland en zijn ook goed gepositioneerd met de twee WorldTour-teams. Het ontbreekt echter aan een pro-continentaal team waarin men voet aan de grond kan krijgen om voorbereid te zijn op de WorldTour.
Afgelopen seizoen was je zeer succesvol als bondscoach van de U23. Met Marco Mathis als wereldkampioen tijdrijden en de
Vice-wereldkampioen titel in de wegwedstrijd door Pascal Ackermann, het nationale team heeft duidelijke uitroeptekens gezet. Helpt het professionele verleden mee of stoort je eigen ervaring je op sommige plekken?
Ralf Grabsch: Ik kan alleen voor mezelf spreken, maar mijn ervaringen hebben me consequent geholpen. Ik wist precies waar we met de jongens aan moesten werken ter voorbereiding en hoe ik ze in de stemming moest krijgen. Het raceverleden is natuurlijk een groot voordeel. Ik train ook heel vaak met de jongens en kan ze van dichtbij observeren en beoordelen, wat enorm helpt. Misschien moet je de chauffeurs zelf eens vragen hoe het voor hen is.
Hoe zijn de tijden veranderd, was het vroeger of nu gemakkelijk of moeilijk om professional te worden?
Ralf Grabsch: Eigenlijk is het altijd moeilijk om zoiets te beoordelen, omdat elk tijdperk zijn eigen kenmerken heeft. In het verleden was er een extreem hoog prestatieniveau in de junior- en amateursector, en dan waren er veel coureurs. Tegenwoordig zijn er niet zoveel coureurs meer en dus ook minder atleten die op een heel hoog niveau op de weg zijn. In wezen zou ik zeggen dat het totaal verschillende tijden zijn en daarom is het moeilijk om ze te vergelijken. Maar zoals je keer op keer ziet, worden goede prestaties zeker beloond en maken het mogelijk om in de WorldTour te springen.
Wat moet een succesvolle coureur tegenwoordig hebben?
Ralf Grabsch: Natuurlijk moet je als atleet, ongeacht welke sport je beoefent, bepaalde basisvereisten hebben. Naar mijn mening is het vooral in het wielrennen belangrijk dat de racer een bepaald vermogen heeft om te kwellen en te vechten. Alleen zo kan hij zich verder ontwikkelen en hard aan zichzelf werken. Ook de psychologische component vind ik erg belangrijk, niet alles kan altijd gaan zoals je wilt in de sport. Daarom moet men zowel met mislukkingen als met successen kunnen omgaan. Het is erg belangrijk om plezier te hebben, ook als ambitieuze U23-coureur moet deze factor nog steeds de boventoon voeren, anders ben je niet volledig gefocust. Dat probeer ik altijd door te geven aan mijn jongens.
Tot slot, heb je een naam voor ons die het volgende Duitse talent op de WorldTour zou kunnen zijn?
Ralf Grabsch: Ik denk aan Jan Tschernoster, die vorig jaar de Radbundesliga domineerde. Hij was internationaal niet zo ver, maar ik weet zeker dat hij alles heeft wat een goede professional maakt.
Laat een bericht achter