Wielrennen: Vrijdag gaat de 100e editie van de Ronde van Italië van start. We gaan dieper in op de favorieten van de Giro d'Italia 2017, met Nairo Quintana (Movistar) bovenaan onze lijst. De Colombiaan wordt gevolgd door een tiental podiumkandidaten. Wie maakt de meeste kans?
Nairo Quintana (Movistar)
Nairo Quintana is de duidelijke favoriet voor de eindzege. De Colombiaan won in 2014 de Giro d'Italia en in 2016 de Vuelta a Espana. Alleen in de Tour de France wacht hij na drie podiumplaatsen nog op de grote klapper. Des te verrassender is het dat hij dit seizoen ook aan de start komt van de Ronde van Italië. Quintana wordt beschouwd als de beste klimmer van onze tijd. Het zal dus moeilijk zijn om tijd van hem te nemen in de bergen. Als je hem wilt verslaan, moet je je achterwiel op de bergen houden en hem verslaan in de tijdrit. Zoals gebruikelijk zal Quintana kunnen rekenen op een sterk team van Movistar. Naast zijn overwinning in de Volta a la Comunitat Valenciana won hij dit jaar ook Tirreno-Adriatico. Hoe goed de Colombiaan daadwerkelijk in vorm zal zijn bij de Giro is onzeker vanwege zijn weinige races vooraf. Hij heeft echter al meerdere keren bewezen dat hij de perfecte vormstructuur heeft.
Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida)
Vincenzo Nibali heeft al gedaan waar Nairo Quintana op moet wachten. Naast de Giro d'Italia en de Vuelta a Espana won de Italiaan al de Tour de France. Bij de Giro d'Italia 2016 hij slaagde erin een furieuze race in te halen. Hij bleef ver achter in het algemeen klassement, maar wist al zijn concurrenten in te halen met een uitstekende slotweek. De ervaring en sereniteit spreken ook dit seizoen voor Vincenzo Nibali. Het is echter de vraag of de Italiaan nog zo sterk is als vroeger. In 2017 won hij de vrij zwakke Ronde van Kroatië. Anders trok hij altijd aan het kortste eind in een duel tegen bekende concurrenten. Ook hij zal in de strijd tegen de klok inferieur zijn aan sommige klassementsrijders. Er is ook een vraagteken over zijn nieuw gevormde team Bahrain-Merida. Hoe dan ook, Nibali is een kanshebber voor het podium.
Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo)
Steven Kruijswijk is de nieuwkomer van het seizoen 2016. Grote successen boekte de Nederlander niet, maar zijn prestaties zorgden ervoor dat mensen opkeken. Zonder zijn val op de 19e etappe hij zou zijn eerste grote ronde hebben gewonnen tijdens de Ronde van Italië van vorig jaar. Na deze tegenslag herstelde hij slechts langzaam. Ook in de Vuelta a Espana had hij pech, want op de 5e etappe hij viel en moest opgeven. Alle wielerfans wensen hem dit seizoen wat meer succes. Maar in Quintana heeft hij een veel sterkere tegenstander te overwinnen. Zijn team is ook beduidend zwakker dan het team van Movistar. In goede vorm is Steven Kruijswijk echter weer in staat tot een sterke Giro d'Italia. Het is echter nogal twijfelachtig of hij het heeft. Hij kan dit seizoen immers geen topresultaten laten zien. Alleen bij de Volta a Catalunya vierde hij een klein succes met een zevende plaats.
Tom Dumoulin (Zonneweb)
De momenteel beste tijdrijder in het peloton naast Tony Martin is Tom Dumoulin. Maar de Nederlander kan veel meer dan alleen schitteren in de strijd tegen de klok. In de bergen heeft hij al vaak aangegeven dat hij potentieel heeft, maar gedurende meer dan drie weken in het hooggebergte kon hij de beste klimmers nooit bijhouden. Heel goed mogelijk dat Dumoulin zijn training heeft aangepast. Hij lijkt gemotiveerd om zich te ontwikkelen van een toptijdrijder tot een topklimmer als Miguel Indurain. Zijn tijdritkunsten wil hij echter niet kwijt. Vorig jaar won hij de 9e etappe en 13e etappe de Ronde van Frankrijk. Hij heeft dit seizoen nog geen overwinning gevierd. In Tirreno-Adriatico werd hij zesde. Aangezien er in de Giro d'Italia 2017 heel wat tijdritkilometers op de agenda staan, denken veel kenners dat hij een goede kans maakt. Sterker nog, hij kan alleen vooraan rijden als hij echt veel verbeterd is in de bergen.
Mikel Landa (Lucht)
In 2015 rees de ster van Mikel Landa. Hij won de Etappe 16 van de Giro 2015 en 11e etappe van de Vuelta 2015. Beide secties werden beschouwd als de koninginnenrit van de respectievelijke tour. Na zijn uitstekende prestaties voor Team Astana, contracteerde Team Sky hem. Het jaar daarop zou hij als aanvoerder voor de eindzege deelnemen aan de Ronde van Italië. Op de 10e etappe van de Giro 2016 hij stapte echter uit. Anders voldeed het niet aan de verwachtingen. De Spanjaard liet dit seizoen een goede indruk achter bij de Ruta Del Sol en de Ronde van de Alpen. Als hij daar in topvorm verkeerde, moeten de concurrenten hem zeker op de lijst hebben staan. Zijn team zal in ieder geval sterk genoeg zijn. Hij moet zelfs de rol van kapitein delen met Geraint Thomas. Sky doet het immers zonder sprinter Elia Viviani en vertrouwt volledig op het algemeen klassement.
Geraint Thomas (Lucht)
Het tweede hete ijzer in het luchtvuur heet Geraint Thomas. De Brit is een echt allround wonder. Hij is een favoriet bij een aantal eendaagse klassiekers op de kasseien, maar ook bij tours van een week en drie weken. Zelfs in de strijd tegen de klok kan hij vaak heel ver vooruit plaatsen. Zijn probleem: hij is op geen enkel gebied de beste. Daar wil hij dit jaar verandering in brengen. Hij gaf de eendaagse klassiekers op en concentreerde zich tijdens de training op de bergen. Dat heeft zich al uitbetaald in de Ronde van de Alpen, die hij als winnaar wist af te sluiten. Eerder had hij in zijn carrière gewonnen bij Parijs-Nice 2016. Een rondreis van drie weken door het land afleggen is een heel andere zaak. Ook Team Sky weet niet zeker of Thomas er al klaar voor is. Daarom rekenen de teambazen op twee potentiële podiumkandidaten, Landa en Thomas.
Bauke Mollema (Trek Segafredo)
Naast Steven Kruijswijk en Tom Dumoulin brengen de Nederlanders ook een derde sterke ronderenner aan de start. Bauke Mollema hoort bij iedereen in het afgelopen jaar seizoensoverzicht geweest. Hij viel net als Chris Froome in de Tour de France op de Mont Ventoux. Uiteindelijk werd hij elfde in de Great Loop, maar zijn prestaties waren beduidend beter dan deze plek. Direct daarna won hij Classica San Sebastian. In 2017 presenteerde hij zich in goede vorm in de Vuelta a la Provincia de San Juan, de Abu Dhabi Tour, Tirreno-Adriatico en de Volta a Catalunya. Het zal hem dit seizoen echter waarschijnlijk niet lukken om de Giro d'Italia te winnen. Tot op heden zijn zijn tijdritresultaten te slecht. Mollema zal een indrukwekkende vorm in de bergen en een tactisch plan nodig hebben om het podium te bereiken.
Thibaut Pinot (FDJ)
De Fransen concentreren zich ook niet alleen op hun Tour de France. Thibaut Pinot wordt naar de Giro d'Italia gestuurd. De aanvoerder van Team FDJ is daar nooit begonnen. Daarentegen eindigde hij twee keer in de Tour de France en één keer in de Vuelta a Espana in de top 10. De kwaliteiten van de nu 26-jarige staan buiten kijf. Vooral in de bergen moet Pinot vooraan rijden omdat de Fransman zijn zwakke punten heeft in het tijdrijden. Ook al is hij daar – net als in de afdalingen – de afgelopen twee jaar verbeterd. Hij wordt bijgestaan door de twee Zwitserse renners Steve Morabito en Sébastien Reichenbach. In het hooggebergte kan hij echter niet terugvallen op een goed team. Hij zal moeten overleven als een eenzame vechter. Hij wist in 2017 met goede resultaten de aandacht op zich te vestigen. Hij werd derde in de Ruta del Sol en Tirreno-Adriatico en tweede in de Ronde van de Alpen.
Adam Yates (Orica Scott)
Adam & Simon Yates behoren tot de meest getalenteerde coureurs van hun leeftijd. Alleen Adam zal echter deelnemen aan de Giro d'Italia, aangezien Simon op het programma staat om deel te nemen aan de Tour de France. Adam Yates zou bij veel wielerfans bekend moeten zijn want hij staat op de 7e etappe van de Tour de France van vorig jaar viel op een kilometer van de finish door de luchtboog. Maar ook met zijn sportieve prestaties wist hij de aandacht op zich te vestigen. Hij won de Classica San Sebastian 2015 en eindigde als vierde overall in de genoemde Tour de France. In 2017 werd hij vierde in de Volta a Catalunya en achtste in Luik-Bastenaken-Luik. Adam Yates zal zeker op de rekening staan. Toch mogelijk voor ritzeges. Als hij zijn vorm van het seizoen 2016 kan evenaren, is hij een kanshebber voor het podium.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin)
Ilnur Zakarin heeft tot nu toe geen geluk gehad in de Giro d'Italia. Hij liet wel zien wat hij kon in beide deelnames, maar hij kon in drie weken tijd niet helemaal vooraan eindigen. Zijn beste resultaat in een grote ronde was vorig jaar een 25e plaats in de Tour de France. In zijn carrière tot nu toe kon hij het aanzienlijk beter doen in de tours van een week. De Rus won al de Ronde van Romandië en eindigde in Parijs-Nice en de Ronde van Polen in de top 5. Het wekt dan ook de indruk dat Zakarin zichzelf meer ziet als rittenjager en als specialist voor korte toertochten. Laten we dit jaar de Giro d'Italia opnieuw proberen met het algemeen klassement. Tweede eindigen in de Abu Dhabi Tour, zesde in Parijs-Nice en 15e in de Ronde van Romandië gaven in ieder geval een goede vorm aan.
Tejay Van Garderen (BMC)
Vele jaren geleden werd Tejay Van Garderen geprezen als een enorm talent. Aan de zijde van Cadel Evans werd aangenomen dat hij in staat was tot de echt grote hit in de Tour de France. Tot op de dag van vandaag heeft hij zijn verwachtingen nooit echt kunnen waarmaken, hoewel hij twee keer als vijfde eindigde in de Great Loop. Hij staat nu voor het eerst aan de start van de Giro d'Italia. Dat is ook niet gek, want de Amerikaan zal zijn seizoen niet willen focussen op de Tour de France net als de assistent van Richie Porte. Het zou kunnen dat we de sterkste Van Garderen in jaren zien, aangezien zijn laatste paar weken ons rechtop hebben doen zitten en opmerken. Bij de Volta a Catalunya werd hij vijfde, bij de Ronde van Romandië zesde Sinds zijn ritzege op de 6e etappe van de Ronde van Zwitserland 2016 zijn vormcurve wijst over het algemeen weer naar boven. Hij moet hier zeker in de top 5 kunnen eindigen.
Domenico Pozzovivo (Ag2r)
Het kwam als een verrassing dat Team Ag2r het contract van Domenico Pozzovivo opnieuw verlengde. De kleine Italiaan is nu immers 34 jaar oud. Vorig jaar kon hij zijn verwachtingen niet waarmaken. Nadat hij tussen 2008 en 2014 vier keer in de Giro top 10 eindigde, eindigde hij vorig jaar pas als 20. Dit jaar is er echter een stijgende lijn waar te nemen, met enkele races die hem in goede vorm laten zien. Hij werd tiende in Tirreno-Adriatico en derde in de Ronde van de Alpen. Het is zeer waarschijnlijk dat Pozzovivo vooraan in de bergen zal staan. De tijdritkilometers zullen een plek op het podium bijna onmogelijk maken, maar men mag hopen op een top 10-plaatsing.
Bob Jungels (Quick-Step Vloeren)
Na Andy en Frank Schleck heeft het kleine Luxemburgse land er weer een klassementsrijder bij. Na uiterlijk zijn zesde plaats in de Giro d'Italia 2016 is de hoop groot dat de nu 24-jarige het podium kan beklimmen in een grote ronde. Hij is zeker in staat tot een goede plaatsing, ook omdat hij met een achtste plaats in de Ronde van Romandië in vorm was. Bob Jungels is echter nog niet uitgegroeid tot een winnende coureur. Buiten zijn thuisland heeft hij slechts vier races gewonnen, waarvan de meest opvallende de Etoile de Bessèges in 2015 was. Het wordt dus tijd voor de volgende stap. Zal hij dit direct kunnen doen in de Giro d'Italia 2017? Minimaal een plaats in de top 5 in het algemeen klassement en misschien een ritzege zou een verdere ontwikkeling in zijn carrière zijn. Naast zijn kwaliteiten in de bergen kan Bob Jungels ook bouwen op zijn vaardigheden in het tijdrijden.
Laat een bericht achter