Wielrennen: Simon Yates (Orica Scott) won de witte trui in de Tour de France 2017. Hij degradeerde de young professionals Louis Meintjes (Dimension Data) en Emanuel Buchmann (Bora-hansgrohe) naar hun plaatsen. De toekomst is van hen drieën. Tegelijkertijd, tijdens de 104e editie van de Tour de France, reden een aantal professionals voor de laatste keer in de racerij over de Champs-Elysées. Volgend jaar zien we deze renners niet meer in de Tour de France. Met respect nemen we afscheid van indrukwekkende carrières.
Thomas Voeckler: De kleine vechter gaf Frankrijk weer hoop
Het is 13 jaar geleden dat de jonge Thomas Voeckler voor het eerst de gele trui veroverde in de Tour de France. Hij reed destijds voor het kleine Franse team Brioches La Boulangère, dat nu Direct Energie heet. In de vijfde etappe reed de 25-jarige Thomas Vockler weg samen met een aantal bekende profs uit het peloton. De dagzege ging naar Stuart O'Grady, maar Thomas Voeckler nam de gele trui over. Lance Armstrong hield zijn mannen tegen, zodat ze de dagen erna minder hoefden te werken. Maar deze kleine Fransman vocht dapper terug. Pas na de 15e etappe gaf hij de leiderstrui af. Uiteindelijk werd hij 18e in het algemeen klassement, hij overtrof dit resultaat pas met zijn vierde plaats in 2011. Het volgende seizoen stelde hij het bergklassement veilig. Thomas Voeckler was geliefd bij de fans vanwege zijn strijdlustige rijstijl. Na de vele schandalen en een dieptepunt in het Franse wielrennen was hij de hoop op een nieuwe, sterke generatie. In het peloton zelf was hij minder populair, omdat zijn onconventionele rijstijl vaak het ritme in ontsnappingsgroepen verstoorde. Ook was hij altijd moeilijk te vangen. Na 15 deelnames aan de Tour de France volgen we voor het eerst sinds 2018 een Ronde van Frankrijk zonder Thomas Voeckler. Om dit in perspectief te plaatsen: Robbie McEwen won toen de groene trui voor Erik Zabel en ook ploegen als ONCE, Kelme, Fassa Bortolo, Mapei en iBanesto stonden aan de start.
Haimar Zubeldia: Vandaag viert de Bask thuis afscheid
De jongste wielerfans kennen Haimar Zubeldia wellicht niet meer. Geen wonder, want de Bask fungeerde de laatste jaren alleen als hulpje voor sterke klimmers en klasserenners. Maar hij was zelf ooit een van hen. Haimar Zubeldia eindigde in zijn lange carrière immers vijf keer in de top tien van de Tour de France. Zijn beste tijden beleefde hij toen hij startte voor de Baskische ploeg Euskaltel-Euskadi. In de oranje truien brachten de sterke klimmers elke bergetappe in beroering. Samen met Iban Mayo, David Etxebarria, Roberto Laiseka en Samuel Sánchez vormde hij een sterke kracht zodra het bergopwaarts ging. Haimar Zubeldia kon zijn enige ritzege in de Tour de France vieren toen hij de ploeg verliet. Hij stapte over naar Team Astana en won met zijn collega's de ploegentijdrit in de Tour de France 2009. Haimar Zubeldia werd en wordt door zijn kameraden gewaardeerd als een trouwe metgezel. Hij hielp wel voor Andreas Klöden, de gebroeders Schleck en Alberto Contador. Na de Clasica San Sebastian van vandaag maakt Haimar Zubeldia een einde aan zijn carrière.
Alberto Contador: De controversiële pistolero verbindt twee generaties
Er is waarschijnlijk geen wielerfan ter wereld die de naam Alberto Contador niet kent. Met zijn agressieve rijstijl in de bergen wist de Spanjaard veel toeschouwers tot zijn fans te maken. Hij nam deel aan zijn eerste Tour de France in 2005 toen Lance Armstrong zijn laatste Tour de France won, Ivan Basso de kroonprins werd genoemd en Jan Ullrich derde werd in zijn laatste Tour de France. Als 22-jarige speelde hij echter geen rol van betekenis. Het volgende jaar stond Contador op de Fuentes-lijst, samen met Ullrich en Basso. Hoewel zijn naam in de loop van het onderzoek verdween, kwam hij ermee weg, maar miste hij toch de Tour de France van 2006. In 2007 kwam hij terug en zegevierde voor het eerst. Overwinningen volgden in 2009 en 2010, evenals successen in de Giro en de Vuelta. El Pistolero leek niet te stoppen. Maar toen kwam de clenbuterol-affaire. Alberto Contador werd talloze overwinningen ontzegd. Hoewel hij na zijn rentree nog de Vuelta en de Giro won, haalde hij het podium in de Tour de France niet. Alberto Contador kan dan ook worden omschreven als een zeer controversiële, maar desondanks razend populaire profwielrenner. Alleen Oleg Tinkov lijkt hem niet aardig te vinden. Tijdens de Tour de France verwees zijn voormalige baas naar de Spanjaard stomme hinkende eend. Wielerfans zullen Alberto Contador missen. Hoewel hij momenteel nog aan het overwegen is of hij nog een jaartje wil rijden, plant zijn ploeg Trek-Segafredo waarschijnlijk zonder de Madrileense.
Laat een bericht achter