Wielrennen: De Vuelta a España, de laatste Grote Ronde van het jaar, gaat zaterdag van start. Vrijwel alles wat van aanzien en aanzien is, komt aan de start - althans in verhouding tot het algemeen klassement. Met Nairo Quintana (Movistar) ontbreekt de titelverdediger, met Alejandro Valverde (Movistar) waarschijnlijk de beste coureur van dit decennium. Toch leest de startlijst voor de bergetappes als een best-of. Geen wonder dat we nauwelijks konden beslissen bij het selecteren van de kandidaten voor de top 10...
De 5 topfavorieten op het podium
- Chris FroomeSky
Romain Bardet (Ag2r)
Fabio Aru (Astana)
Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida)
Esteban Chaves (Orica Scott)
Er kan er maar een zijn. Ook aan het einde van de Vuelta a España staat er maar één bovenaan. Maar het lijkt nog nooit zo moeilijk geweest om die ene professional te noemen. Chris Froome gaat als favoriet de wedstrijd in maar we zagen in de Ronde van Frankrijk dat hij niet onverslaanbaar is. Romain Bardet en Fabio Aru waren dichtbij. Uiteindelijk gooide met name de tijdrit roet in het eten. Bij de Vuelta zijn bergvaardigheden traditioneel nog belangrijker. Dat komt Vincenzo Nibali en Esteban Chaves ook goed uit. Maar de twee hebben dit jaar niet hun beste vorm gevonden - misschien komt het nu in Spanje? Chris Froome zal in ieder geval veel kwetsbaarder zijn dan in de Tour de France. Zijn team is minder sterk en het profiel past minder bij hem. Met name de teams Orica-Scott en Astana zouden tactisch een doorslaggevende rol kunnen spelen.
Radiant Chaves haalde vorig jaar het podium. Hoe in vorm is hij anno 2017?
15 uitdagers in de Vuelta a España 2017
- Miguel Angel López (Astana)
Tejay Van Garderen (BMC)
Rafal Majka (Bora-hansgrohe)
Davide Formolo (Cannondale-Drapac)
Andrew Talansky (Cannondale-Drapac)
Daniel Moreno Fernández (Movistar)
Adam Yates (Orica Scott)
Simon Yates (Orica Scott)
Bob Jungels (Quick-Step Vloeren)
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin)
George Bennett (LottoNL-Jumbo)
Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo)
Warren Barguil (Zonneweb)
Louis Meintjes (VAE)
Alberto Contador (Trek Segafredo)
We telden maar liefst 15 uitdagers (minstens). Het is moeilijk om iemand helemaal van de lijst te schrappen. Alle genoemde coureurs hebben het potentieel om dit jaar vooraan te staan in de Vuelta a España. Zo moest Rafal Majka de Tour de France vroegtijdig opgeven. Dat hij potentie heeft voor het podium staat buiten kijf. George Bennett verliet ook de grote lus voor Parijs, maar stond tot dan toe in de top 10 overall. Steven Kruijswijk won vorig jaar bijna de Giro d'Italia - als de fatale val op de Schneeberg er niet was geweest. De gebroeders Yates hebben net als Andrew Talansky al op een Grote Ronde bewezen dat je zonder hen de Top 10-berekening niet moet doen. Louis Meintjes, Ilnur Zakarin, Bob Jungels, Tejay Van Garderen… al deze renners behoren tot de beste profs in de bergen en kunnen ook in deze toer strijden om het podium. Om nog maar te zwijgen over Alberto Contador. De Spanjaard stopt aan het einde van het seizoen. Kan hij nog een grote hit maken? Met deze line-up zou de top 10 een mooi resultaat zijn...
Laat een bericht achter