Wielrennen: De ploeg Katusha-Alpecin heeft een verandering ondergaan. De koers hiervoor is twaalf maanden geleden gezet. Met de sponsor Alpecin organiseerde de teamleiding een Duitse partner. Daarbij kwam nog de UCI licentie uit Zwitserland. Met Reto Hollenstein, Tony Martin, Rick Zabel en Marco Mathis voegden zich vier andere Duitstalige coureurs bij Marco Haller en Nils Politt. Katusha-Alpecin zet ook voor 2018 deze weg voort, want in de persoon van Marcel Kittel hebben ze nu weer een ster uit Duitsland in de ploeg gehaald.
Vertrek
Sven Erik Bystrom (VAE Emiraten)
Alexander Kristoff (VAE Emiraten)
Alberto Losada (einde carrière)
Matvey Mamykin (Burgos-bh)
Michael Mørkøv (QuickStep)
Rein Taaramäe (directe energie)
Angel Vicioso (einde carrière)
toevoegingen
Ian BoswellSky
Steff Cras (BMC-ontwikkeling)
Alex Dowsett (Movistar)
Nathan Haas (Dimensiegegevens)
Matteo Fabbro (Friuli)
Marcel Kittel (QuickStep)
Willie Smit (CC Rias Baixas)
team 2018
BELKOV Maxim
Biermans Jenthe
BOSWELL Ian
CRAS Steff
DOWSETT Alex
FABBRO Matteo
GONÇALVES José
HAAS Nathan
HALLER Marco
HOLENSTEIN Reto
KITTEL Marcel
KISERLOVSKI Robert
KOCHETKOV Pavel
KUZNETSOV Viacheslav
LAMBERTINK Maurits
MACHADO Tiago
MARTIN Toon
MATIS Marco
PLANCKAERT Baptiste
POLITIE Nils
RESTREPO Jhonatan
Smit Willy
WURTZ SCHMIDT Mads
ZABEL Rik
ZAKARIN Ilnur
SPILAK Simon
Sprinttrein deluxe: Martin, Zabel & Kittel
Het wordt steeds Duitser voor de ploeg Katusha-Alpecin. Met het aantrekken van Marcel Kittel behaalde het in Zwitserland geregistreerde team de transfercoup van het seizoen. De snelle blonde jongen behaalde 14 overwinningen van het seizoen in 2017 - slechts drie minder dan het hele team van Katusha-Alpecin. Kittel neemt de plaats in van Alexander Kristoff. De Noorse sprinter boekte zelf negen overwinningen, waarvan slechts twee op WorldTour-niveau. In de massasprints zien we in 2018 de mannen in de rode en blauwe trui weer terug. Met Tony Martin kan Kittel niet alleen rekenen op een goede vriend, maar ook op een echte locomotief. Samen met starter Rick Zabel zou dit de snelste sprintzet van de afgelopen jaren kunnen opleveren. Misschien zien we dan soevereine successen zoals de eendaagse race Eschborn-Frankfurt vaker.
NIEUWSEIZOEN N. NEWCOLOR S. #TeamKatushaAlpecin #raceafamilie pic.twitter.com/NlpyjNFWcx
— Team KATUSHA ALPECIN (@katushacycling) 9. December 2017
Zal Zakarin de grote overwinning behalen in 2018?
Het vertrek van Alexander Kristoff markeert het einde van een klein tijdperk voor het team van Katusha-Alpecin. De sympathieke Noor rijdt sinds 2012 voor het team. Hij won onder andere etappes in de Tour de France, Milaan-SanRemo, de Ronde van Vlaanderen, de Scheldeprijs en de Vattenfall Cyclassics in Hamburg. Marcel Kittel kan zeker voor de verloren uitslag in de sprint zorgen, maar voor de kasseistroken is de Thüringer niet geschikt. Hier zou onder meer Tony Martin aan de slag moeten, die zich sowieso steeds meer in de klassiekers wilde specialiseren. Ilnur Zakarin daarentegen staat nog op het programma voor de bergen en het algemeen klassement. De Rus eindigde dit seizoen als vijfde in de Giro en derde in de Vuelta. Het is slechts een kwestie van tijd voordat Zakarin de grote doorbraak maakt. Behalve Marcel Kittel is er door de transfers niet veel veranderd. Nathan Haas kan waarde toevoegen aan het team, net als Ian Boswell en Alex Dowsett. Over het algemeen houden de vertrekken en toevoegingen elkaar ongeveer in evenwicht.
Bedankt @Kristoff87... https://t.co/suChUDls34 #raceafamilie pic.twitter.com/nSggA2HcPl
— Team KATUSHA ALPECIN (@katushacycling) 3. Oktober 2017