Fietsen: ontmoet nog steeds Fernando Gaviria (Quick Step-vloeren) en Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) niet op elkaar. Over het algemeen hebben de twee in hun carrière nog nooit tegen elkaar geracet. Geen wonder, want tot een paar weken geleden waren ze nog teamgenoten. Vanaf 2018 strijden ze echter om de titel "beste sprinter ter wereld" moeten vechten - het zal een zwaar gevecht worden tot aan de finish. Misschien wordt het zelfs beslist in de fotofinish.
Kittel vs Gaviria 0-0
Het is bijna niet te geloven dat Fernando Gaviria en Marcel Kittel elkaar nog nooit hebben ontmoet. De Colombiaan is sinds 2013 amateur en sinds 2015 prof. De Duitser doet zijn ronde sinds 2007. Tot nu toe zijn ze elkaar echter - in de ware zin van het woord - gepasseerd. In 2016 en 2017 stonden beiden onder contract bij de Belgische ploeg Quick-Step Floors. De ploegleiding zag geen aanleiding om beide topsprinters aan dezelfde wedstrijd te laten deelnemen. Zo hebben Gaviria en Kittel de afgelopen jaren hun overwinningen kunnen claimen zonder ooit echt met elkaar te hoeven concurreren. Gaviria heeft 2015 overwinningen behaald sinds 28, terwijl Kittel er 29 heeft. Met de verhuizing van Kittel van Quick-Step Floors naar Katusha-Alpecin kunnen wielerfans in de toekomst een superlatief duel zien.
Is Kittel ontsnapt uit Gaviria?
Sinds de verhuis van Kittel van Quick-Step Floors naar Katusha-Alpecin bekend werd, deden geruchten de ronde dat Kittel een dispuut met Gaviria wilde vermijden. Brian Holm, de sportdirecteur van Team Quick-Step Floors, begon met deze veronderstelling.
Brian Holm:
"Ik vind het heel jammer dat Marcel vertrekt, maar ik begrijp hem wel. Hij wilde een kleine oorlog met Fernando Gaviria vermijden. Hij is jong en had dit jaar al een tourstart opgeëist."
Begrijpelijk, want Gaviria domineerde immers al de sprint in de Giro d'Italia en wil nu ook de Tour de France foutloos rijden. Dat Kittel dan na afloop van het contract van team wisselt, is absoluut niet verwerpelijk en heeft niets te maken met het feit dat hij de concurrentie mijdt. Integendeel: de verandering maakte van Gaviria een echte concurrent. Verder gaf Kittel in een interview met Eurosport toe dat Gaviria zelfs een rol speelde in de beslissing.
Marcel Kittel:
“De belangrijkste reden voor mij was dat ik mijn kansen als sprinter wilde behouden. Bij Quick-Step Floors is Gaviria een sterke jongeman die ook op de tour kansen zoekt. Dat zou onvermijdelijk tot belangenverstrengeling hebben geleid.”
Wanneer is de eerste confrontatie?
Het is nog niet duidelijk wanneer Kittel en Gaviria elkaar voor het eerst ontmoeten. De racekalender voorziet niet in een gepland gevecht in de komende maanden. Marcel Kittel start het seizoen met de Dubai Tour, de Abu Dhabi Tour en Parijs-Nice. Fernando Gaviria is momenteel actief in de Vuelta a San Juan en is daar al geweest won zijn eerste wedstrijd. Daarna bereidt hij zich voor op de klassiekers – en op de Tour de France. Daar gaat het uiterlijk om de Battle of the Sprintstars.
Marcel Kittel:
“Ik voel me erg goed, had een goede start en kan goed opschieten met alle coureurs. Het is een informele en coole sfeer. 2017 was een geweldig jaar voor mij. De vijf overwinningen op de Tour zullen moeilijk te overtreffen zijn. Ik laat me niet voor de gek houden en ik ga met veel vertrouwen het nieuwe seizoen in met Tony Martin aan mijn zijde."
Fernando Gaviria:
“Het is een nieuw jaar en ik wil mijn resultaten bevestigen en erop voortbouwen. Ik hoop op een vlotte start van het nieuwe seizoen, zodat ik in de best mogelijke vorm kan zijn voor de klassiekers. Ik ben benieuwd hoe het is om over kasseien te rijden. Dit zijn races waar ik een diepe liefde voor heb. Daarna wil ik 100 procent fit zijn voor de Tour de France. Er is het hoogste niveau. Het is een droom die uitkomt. Het zal niet makkelijk worden, maar ik hoop dat ik een etappe kan winnen."
Bron van Gaviria & Kittel-covers: Getty Images
Achtergrondvector ontwikkeld door Freepik
Kunst zegt
Moet het artikel een grap zijn? Wie is Gaviria? Hoeveel titels en vooral World Tour-koersen heeft hij al gewonnen? Hoeveel Tour de France en andere klassieke etappezeges heeft hij? De weergave is gewoon belachelijk en respectloos voor Marcel Kittel.