Wielrennen: Thomas De Gendt (Lotto Soudal) maakte opnieuw zijn reputatie waar. De Belg won als solist de ingekorte derde etappe van de Ronde van Catalonië en stelde daarmee ook de algemene leiding veilig.
De Gendt werkt, Movistar speelt poker
Eigenlijk hadden de coureurs 199,2 kilometer moeten afleggen in de derde etappe van de Ronde van Catalonië. Vanwege het lawinegevaar op de beklimmingen werden enkele bergen omzeild. Dus vandaag was het gewoon een veel gemakkelijkere 153,2 kilometer om te voltooien. Met Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Clement Chevrier (AG2R La Mondiale), Lluis Mas (Caja Rural), Pablo Torres (Burgos-BH) en Mikel Bizkarra (Euskadi) domineerde een vijftal het begin en midden van de etappe. Zoals te verwachten bleek de Belg De Gendt bergop de sterkste man te zijn. Hij brak op de voorlaatste klim weg van zijn mederenners en bezorgde het peloton een zware dag. Maar het team van Movistar rond kopman Alejandro Valverde reageerde gewoon niet. De voorsprong groeide tot ruim twee minuten en De Gendt - die slechts twaalf seconden achterstand had - werd ineens een bedreiging in de strijd om de eindzege.
Etappewinst & algemene leiding voor De Gendt
Door het pokerspel van Movistar bleef de voorsprong van De Gendt groeien. Uiteindelijk reageerde het team van Mitchelton-Scott in de persoon van Simon Yates. Met nog 16 kilometer te gaan pakte hij de leiding in het peloton. Drie kilometer later stuurde Movistar de winnaar van Parijs-Nice, Marc Soler, de aanval in. Tijdens een lange passage door de tunnel zonder camerabeelden zat plots een kwartet Thomas De Gendt achterna. Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Nairo Quintana (Movistar), Simon Yates (Mitchelton-Scott) en Mathias Frank (AG2R La Mondiale) lagen echter op gespannen voet, waardoor ze net voor de finish door Sky werden gepakt. Thomas De Gendt kon echter niemand pakken. Hoewel zijn voorsprong flink terugliep, kan de Belg uiteindelijk tevreden zijn met de dagwinst en de algemene voorsprong. Hij heeft nu 23 seconden voorsprong op Alejandro Valverde. Ook Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors) deed het goed vandaag met een zevende plaats.
Ga hier vanaf de binnenkomst van de Solerende Thomas de Gendt de derde etappe van de #VoltaCatalunya zeuren!! #Wielersport pic.twitter.com/7EjgXtpCT5
— Ton Heijstek (@TonHeijstek1) 21. Maart 2018
Garstke zegt
Herklotz reed naar 3? Ik zou blij zijn geweest, maar er klopt iets niet.
Michaël Behringer zegt
Juist. Helaas zat er een fout in het eerste voorlopige uitslagrapport. Derde was Thibaut Pinot van Groupama-FDJ. Maar Mathias Frank en Maximilian Schachmann lieten juist een sterke prestatie zien.