Wielrennen: de Tour de France 2018 belooft spanning als nooit tevoren. De ruzie over geel wordt net zo lang gewacht als daaromheen Groene trui. Talrijke topsprinters zullen direct aan de start van de eerste etappe verschijnen. Wie komt er als beste uit de bus in Fontenay-le-Comte? Met onze Tour de France preview nemen we de eerste etappe onder de loep.
Grote angst voor windstoten en vallen
Het gaat eindelijk beginnen. De Tour de France 2018 begint zaterdag om 11 uur op het Atlantische eiland Noirmoutier-en-l'Ile. Ruim 201 kilometer in West-Frankrijk door het land van de windmolens voordat de eerste etappewinnaar wordt gekroond in Fontenay-le-Comte. Hij zal tegelijkertijd de groene en gele trui winnen en zijn vroege succes zal ervoor zorgen dat zijn team met een extreem goed gevoel aan de zware drie weken kan beginnen. Maar pas op, want het platte profiel is bedrieglijk. Stevige windstoten zijn niet ongewoon in molenland. Het peloton zal vele kilometers langs de zee rijden. Door de algemene hectiek van de eerste etappe van de Tour de France is het valrisico extreem groot. Het gevaar van de wind moet de aandacht van de klassementsrijders en hun helpers vergroten.
Wie stelt de bergtrui en de bonificatieseconden veilig?
Tussen 15:30 en 16:15 weten we wie de Tour de France perfect is begonnen. Evenzo kan een coureur – waarschijnlijk iemand uit de kopgroep – blij zijn met het eerste en tot dusver enige punt in het bergklassement. De gelukkige mag de volgende dag starten in een bolletjestrui. Ook de strijd om de eerste bonificatieseconden kan interessant zijn. Het nieuwe klassement wordt voor het eerst 13,5 kilometer voor de finish verreden en heeft geen invloed op de groene trui. De eerste drie coureurs krijgen drie, twee en één seconde. Wie durft zo vroeg uit dekking te komen en te laten zien dat ze voor elke seconde willen vechten? Hoe dan ook, dekking is het juiste sleutelwoord, want de klassementsrenners moeten de hele dag dapper worden beschermd om de soms harde wind te ontwijken. Langs de Atlantische Oceaan naar het zuiden kunnen de profs er nooit echt zeker van zijn dat er geen windranden zullen zijn.
Fernando Gaviria wil een ritzege in zijn eerste Tour de France
Hoewel de etappe veel potentieel biedt voor windstilte - of juist daardoor - zetten we in onze Tour de France-preview van de eerste etappe in op Fernando Gaviria (Quick-Step Floors). De Colombiaan staat voor het eerst ooit aan de start van de Tour de France. Het wolvenpakket van Quick-Step Floors heeft de reputatie het beste klassieke team ter wereld te zijn. Nu kunnen ze het nog maar eens bewijzen. Gaviria zelf heeft veel respect voor de Tour de France en de competitie die daarbij hoort. zoals hij toegaf in een interview op quickstepfloorscycling.com voor de start.
Fernando Gaviria:
"Ik ben een beetje zenuwachtig. Maar ik denk dat dat volkomen normaal is, want dit is een nieuwe, enorme uitdaging voor mij om voor het eerst de grootste en belangrijkste race ter wereld te rijden. Hier zullen de beste coureurs ter wereld aan de start verschijnen. Ik kijk vooruit en kijk hoe het gaat, ik heb geen specifiek doel gesteld, maar ik weet dat er hier veel kansen liggen voor de sprinters. Ik zal hard vechten om te winnen. Het team heeft een goed humeur, we komen hier in goede vorm en met een enorme dosis motivatie na zo'n briljante eerste seizoenshelft te hebben gereden."
Velomotion prognose: Fernando Gaviria wint meteen bij zijn debuut
Het is ongetwijfeld een beetje gek om rechtstreeks te wedden op iemand die zijn debuut maakt in de Tour de France-voorbeschouwing van de eerste etappe. Maar Fernando Gaviria is verdomd sterk. De 23-jarige heeft zijn potentieel meerdere keren bewezen. Vorig jaar won hij vier etappes in de Giro d'Italia en dit seizoen wist hij zeven keer zijn armen op te steken. Maar hij moet zich staande houden tegen sterke tegenstanders. Voor de eerste etappe van de Tour de France hebben we de volgende profs op onze lijst staan:
*** Fernando Gaviria
**Dylan Groenewegen, Peter Sagan
* Arnaud Démare, André Greipel, Mark Cavendish
Met slechts een paar dagen voor de start van #TDF2018, spraken we met @FndoGaviria over zijn ambities voor de race: https://t.co/kmlWTbt0wF
Foto: @GettySport pic.twitter.com/Y296DH73g1— Quick-Step Fietsen (@quickstepteam) 5. Juli 2018