Wielrennen: 22 Tour de France-ploegen staan zaterdag aan de start van het Grand Départ in de Vendée. Voor het eerst kunnen er slechts acht in plaats van negen coureurs per team genomineerd worden voor de Grand Boucle. We laten je kennismaken met alle Tour de France-teams, hun renners en doelen. We willen in deel #1 beginnen met zeven teams, die zich vooral richten op de Gele Jersey zal focussen.
Sky: Als Chris Froome het niet kan, kunnen anderen het wel
Wereldklasse is het enige woord dat de kwaliteit van Sky omschrijft. Het Britse team won vijf van de laatste zes Ronde van Frankrijk. Ook dit jaar stuurt men mee Chris Froome de topfavorieten aan de start. Geen wonder, want de Brit was al vier keer succesvol en won onlangs ook de Vuelta a Espana en de Giro d'Italia. De komende Tour de France wordt echter de grootste uitdaging uit zijn carrière. Met de Ronde van Italië in de benen en het ongenoegen van de vele fans heeft hij veel nieuwe hindernissen te overwinnen. Mocht hij dit niet kunnen overslaan, dan zijn er in Team Sky nog minstens drie andere winnende kandidaten. Bovenal Geraint Thomas kan worden vertrouwd om niet alleen een eenvoudige helperrol op zich te nemen. Kon ook in de bres sprinten Wout Poels en de jongen Egan Bernal. Naast de vier sterke tourrenners maken de tijdrijders Jonathan Castroviejo en Luke Rowe, evenals de allrounders Gianni Moscon en Michal Kwiatkowski de Tour de France Team Sky compleet.
Movistar: Met een voorsprong van drie man tegen de superioriteit van Sky
Ook het team van Movistar verdient dit jaar de titel wereldklasse. Met Nairo Quintana, Mikel Landa en Alejandro Valverde je stuurt drie bijna gelijkwaardige aanvoerders de race in. Als er na de negende etappe na Roubaix nog maar één van hen in de buurt van de leiders is, zal Movistar alle kaarten op deze man zetten. Zolang het mogelijk is, moeten de drie troeven echter in eigen hand worden gehouden. Op deze manier hoopt men tal van tactische mogelijkheden te kunnen benutten en Team Sky uit het reservaat te lokken. Marc Soler zal optreden als een nobele helper. De Spanjaard won dit jaar Parijs-Nice en mag over een paar jaar zelf aanvoerder zijn van een van de Tour de France-ploegen. Met Andrey Amador, Daniele Bennati, Imanol Erviti en Joaquin Rojas maken vier ervaren professionals het team van Movistar compleet. Dit maakt het duidelijk: alleen de gele trui telt.
EF Education: Ondanks de tweede plaats vorig jaar rekent bijna niemand erop
Het EF Education First-Drapac p/b Cannondale-team heeft misschien een erg omslachtige teamnaam, maar de namen van de renners zijn gemakkelijk te lezen. De achtkoppige selectie wordt dit jaar aangevoerd door Rigoberto Uran. Ook al eindigde de Colombiaan in 2017 als tweede, dit jaar rekenen slechts enkele kenners op hem. Zijn prestaties waren de laatste tijd te wisselvallig, het EF Education-team zal waarschijnlijk niet alleen op hem vertrouwen, maar tegelijkertijd ook op jacht gaan naar podia. Met name Simon Clarke, Lawson en Craddock Pierre Roland zijn hiervoor ideaal op de bergetappes. Sep Vanmarcke zal natuurlijk de negende etappe naar Roubaix in gedachten hebben, waarop hij ongetwijfeld een van de topfavorieten is. Thomas Scully, Taylor Phinney en Daniel Felipe Martinez zullen helperrollen spelen en met een beetje geluk zelfs deel uitmaken van een ontsnappingsgroep.
Mitchelton-Scott: Geen Calen Ewan - alles voor Adam Yates
Het team van Mitchelton-Scott heeft zich de afgelopen jaren enorm ontwikkeld. Waar de Australische ploeg vroeger vooral op etappekoersen jaagde, sturen ze nu een klassieke tourploeg naar de start. Voor de ambities van Adam Yates zelfs sprintster Caleb Ewan werd opgeofferd en thuis gelaten. Zelfs als - behalve voor Mikel Nieve – bij gebrek aan sterke klimmers ga je voluit voor een podiumplaats voor Adam Yates. Daarom worden de vlakke etappes nu meer gebruikt voor ontspanning dan voor snelheidswerk. Om perfect over het pavé-podium heen te komen, heeft de teamleiding de voormalige Paris Roubaix-winnaar Mathew Hayman genomineerd. De 40-jarige zal zijn ervaring gebruiken om te helpen en te adviseren. Jack Bauer, Luke Durbridge en Michael Hepburn zullen ervoor zorgen dat Mitchelton-Scott vooraan staat in de ploegentijdrit. Damien Howson kan optreden als helper in de bergen en is voorbestemd voor een ontsnapping als relaisstation. Daryl Impey is de perfecte teamspeler, maar zal zeker zijn eigen ambities kunnen waarmaken op licht heuvelachtige etappes.
BMC: Richie Porte krijgt zeven helpers voor de eerste tourzege
Allemaal voor Richie porte – dat is het motto van Team BMC. Hiervoor werd een uitgebalanceerde ploeg geselecteerd die op elk terrein sterk was. Dankzij de diensten van Stefan Küng word je zeker beschouwd als een van de topfavorieten in de ploegentijdrit. Ook op het vlakke zal de Zwitser voor het ene of het andere windstootje kunnen zorgen, evenals landgenoot Michael Schär, Patrick Bevin en natuurlijk Greg Van Avermaet. Laatstgenoemde Belg is ook een goede kandidaat voor de overwinning in de negende etappe, evenals op alle middelzware trajecten waar de pure sprinters al afstand hebben genomen. In de bergen zullen Simon Gerrans, Damiano Caruso en vooral zijn Tejay van Garderen ondersteuning van hun kapitein. Vooral Caruso en Van Garderen moeten hier in topvorm zijn, anders raakt Porte al snel geïsoleerd. Ook al is het team over het algemeen sterk, Porte heeft geen toegang tot een team van wereldklasse in de bergen in vergelijking met de mannen van Sky en Movistar.
Bahrain-Merida: De pure ervaring zou je door Frankrijk moeten voeren
Vincenzo Nibali moet worden aangewezen als een van de favorieten in alle drieweekse tours. De Italiaan is een van de weinige professionals die al succesvol is geweest in Italië, Spanje en Frankrijk. Nibali is de enige die de winning streak van Team Sky in de afgelopen zes jaar heeft doorbroken. Hetzelfde wordt gehoopt in 2018. In ruil daarvoor kreeg de Messina-haai de twee Basken Gorka Izagirre en Ion Izagirre aan zijn zijde geplaatst. In de bergen zullen ze proberen zo lang mogelijk bij hun kapitein te blijven. Ook Dominic Pozzo leeft zal deze helperrol in het hooggebergte op zich nemen. Met zijn ervaring kan Franco Pellizotti ook invloed uitoefenen op evenementen. Kristjan Koren, Heinrich Haussler en Sonny Colbrelli completeren de ploeg en zijn vooral nodig voor de ploegentijdrit en het tempo op het vlakke. Colbrelli mag ook hopen op vrijheid als er een sprintje wordt getrokken op een etappe die niet zo vlak is.
AG2R La Mondiale: Romain Bardet wil geel, Pierre Latour wil wit
Net op tijd voor de Ronde van Frankrijk wordt de Equipe AG2R La Mondiale altijd beschouwd als een van de sterkste teams van de Tour de France. De afgelopen jaren hebben ze zich steeds gefocust op het ploegenklassement en geprobeerd zoveel mogelijk profs bij de top tien in een etappe te krijgen. Ook in 2018 moet dat weer lukken, want er wordt een enorm slagvaardige ploeg naar de start gestuurd. Boven alles natuurlijk torenhoog Romain Bardett, die de afgelopen twee jaar op # 2 en # 3 kon staan. Hij wil de eerste Fransman zijn die de Grand Boucle wint, na Bernard Hinault in 1985. In de persoon van Pierre Latour hij heeft de beschikking over een absoluut nobele helper die naast zijn helperdiensten ook kan turen naar de witte trui van de beste jonge prof. Alexis Vuillermoz en Mathias Frank zullen de twee bijstaan zodra het bergopwaarts gaat. Met Oliver Naesen en Silvan Dillier heb je niet twee topcoureurs voor de ploegentijdrit, maar ook twee kandidaten voor de zege voor de rit naar Roubaix. Axel Domont en Tony Gallopin zijn veelzijdig en kunnen zowel in ontsnappingsgroepen als naast hun kapiteins worden gevonden.
Laat een bericht achter