Wielrennen: Bij een wielerwedstrijd bepalen benen, uithoudingsvermogen en concentratie de overwinning of nederlaag. Maar dit zijn lang niet alle eisen die aan een professional worden gesteld. Veel toevallige kijkers onderschatten het belang van tactiek in het wielrennen. Voor de vierde etappe van de Deutschland Tour waren we aanwezig bij de teambijeenkomst van Lotto-Kern Haus - en we vroegen ook teammanager Florian Monreal en coureur Florian Nowak naar dit onderwerp.
Nog voor de start van de werkdag
Ronde van Duitsland. Laatste dag. De zon schijnt. In Lorsch staan de ploegbussen en volgwagens opgesteld. De renners registreren zich op een speciaal daarvoor opgetrokken podium vlak bij het klooster en stellen zich voor aan de talloze fans. Terwijl de tv-uitzending nog niet eens begonnen is, bereiden de hoofdrolspelers van de Ronde van Duitsland zich al voor op de start. Ruim een uur voor aanvang van de etappe beantwoorden ze vragen van journalisten en delen ze handtekeningen uit aan hun fans. Kort voordat ze op hun fietsen richting Stuttgart vertrekken, verzamelen de profs zich in hun respectievelijke ploegbussen en luisteren ze naar de toespraak van hun ploegleider – waaronder de Duitse ploeg Lotto-Kern Haus. Jan Hugger, Joshua Huppertz, Tobias Knaup, Dorian Lübbers, Florian Nowak en Fabian Schormair nemen plaats in hun kleine ploegbus en ploegleider Florian Monreal spreekt het publiek toe. In zijn hand houdt hij het roadbook met het programma van de betreffende etappe en het routeprofiel.
"Als er een echte wielerwedstrijd is, wordt het echt walgelijk"
Een massasprint wordt niet verwacht in de slotetappe van de Deutschland Tour. De 207,5 kilometer van Lorsch naar Stuttgart zijn veel te heuvelachtig. Florian Monreal weet dit , net als zijn renners: "Josh en Tobi kennen de route op hun duimpje", begint hij de ploegbespreking. Dan vullen de renners zelf aan, die het parcours al in de training hebben verkend: "De eerste klim is niet echt steil, maar daarna volgt een smalle afdaling. Daar zullen we zeker in een enkel peloton naar beneden rijden. Daarna gaat het weer recht omhoog. Als er een echte koers gaande is, wordt het echt een hel." Wie zou verantwoordelijk kunnen zijn voor zo'n zware koers? Florian Monreal vermoedt dat het opnieuw de Franse ploeg AG2R La Mondiale is, die de dag ervoor al een hoog tempo had gezet, ondanks dat ze volgens Tobias Knaup in hun hotel zo'n vriendelijke indruk hadden achtergelaten.
Heb goede benen, houd de voeten stil
Dat hoort er nu eenmaal bij in elke wielerwedstrijd: soms streven de teams naar vergelijkbare doelen, maar andere keren worden ze felle rivalen – vaak verschuift deze dynamiek zelfs binnen één etappe. Daarom is het essentieel om live te reageren op de strategieën van de tegenstanders. Maar de tactische aanpak vóór de start is al vastgelegd: "Joshi, de finale is – net als gisteren – praktisch voor jou gemaakt. Je hebt laten zien dat je hier in de top 10 kunt eindigen. Als ik jou was, zou ik op mijn plek blijven en er aan het eind helemaal vooraan bij zijn." Een duidelijke boodschap van Florian Monreal aan de sterkste sprinter van het team. Joshua Huppertz is pas 23 jaar oud en heeft in de Duitse Wielercompetitie al meer dan eens laten zien dat hij ongelooflijk snelle benen heeft. Maar in de Ronde van Duitsland neemt hij het op tegen een renner van een heel ander kaliber.
De droom van de ontsnapping
De twaalfde plaats in Merzig – op het heuvelachtige parcours van de vorige dag – was een groot succes voor Joshua Huppertz . Dit was alleen mogelijk dankzij de steun van het team. "Jullie hebben geweldig werk geleverd in de finale en Josh aan de leiding geholpen." Maar op de laatste dag van de Ronde van Duitsland wil Team Lotto-Kern Haus nog agressiever te werk gaan. "Laten we proberen in de kopgroep van de dag te komen. En als er twee van ons vooraan rijden – des te beter!" Maar de gevaren van een agressieve rijstijl zijn algemeen bekend. Daarom waarschuwt Florian Monreal ervoor om zich niet door het peloton te laten passeren vóór de eerste beklimmingen. De wegen zijn breed aan het begin en een ontsnapping is extreem moeilijk. "Val niet zelf aan, wees gewoon paraat en volg de aanvallen dan alert. Jullie hebben het hele jaar bewezen dat jullie dat kunnen. En dat zullen we vandaag weer doen."
Joshua Huppertz eindigt de Tour van Duitsland als 18e
We springen zo'n zes uur vooruit. De vierde en laatste etappe van de Deutschland Tour is zojuist in Stuttgart geëindigd. Joshua Huppertz leverde opnieuw een sterke prestatie en eindigde als 18e, waarmee hij Lotto-Kern Haus goed vertegenwoordigde. Ook vandaag zat er echter geen ontsnapping in. Zoals Florian Monreal al had voorspeld, maakten de brede wegen een gemakkelijke ontsnapping onmogelijk. Het was geen toeval dat slechts twee renners van WorldTour-teams, Remy Cavagna (Quick-Step Floors) en Vasil Kiryienka (Sky), zich voor het peloton wisten te positioneren. Voor het eerst was er geen Pro Continental- of Continental-team betrokken bij de ontsnapping. Lotto-Kern Haus moest zich daarom tevreden stellen met het sparen van energie in de kopgroep – en dit onderdeel van hun tactiek wierp zijn vruchten af. Hoewel ze niet konden reageren op de aanval van Tom Dumoulin (Sunweb) en Lennard Kämna , sprintte Joshua Huppertz naar de 18e plaats achter de kopgroep.
Joshua Huppertz behaalde opnieuw een topklassering in de laatste etappe van de Deutschland Deine Tour. Hij eindigde fantastisch als 18e in de vierde etappe en liet daarmee veel bekende collega's achter zich… https://t.co/6oNFWfy5Xn
— Team Lotto Kern-Haus (@lottokernhaus) 26 augustus 2018
Interview met chauffeur Florian Nowak
Florian, wat voor invloed heeft een teamadres op jou als coureur, meer tactisch of emotioneel?
Florian Nowak: “Het is eigenlijk meer een tactische kwestie. Je regelt het emotionele aspect zelf. Als we vandaag naar Stuttgart reizen, worden we door veel toeschouwers begroet.”
In hoeverre heeft een coureur inspraak in een tactiek?
Florian Nowak: "Nou, Joshi en ik zijn de contactpersonen in ons team. In hectische situaties nemen wij de beslissingen. Natuurlijk hebben we radiocommunicatie, maar het duurt even voordat we elkaar bereiken. We moeten vaak spontaan en snel reageren. Maar de basistactieken worden natuurlijk voor de race door de teambaas vastgesteld. We proberen alles zo goed mogelijk binnen die kaders te regelen."
Je hoort vaak over “goede benen”. Zoiets wordt waarschijnlijk direct doorgegeven en dan wordt de tactiek aangepast.
Florian Nowak: “Precies, zoiets zeker. Gisteren bijvoorbeeld, heb ik vlak voor de finish nog even met Joshi gepraat. Hij had gewoon de betere benen, dus heb ik mezelf voor hem opgeofferd.”
Als iemand de tactiek van het team niet volgt en in plaats daarvan zijn eigen ding doet, komt dat bijna neer op verraad.
Florian Nowak: “Dat komt vaak neer op een ego-probleem. Wielrennen is een teamsport die ook erg individualistisch is. Natuurlijk is het soms lastig als je ongelooflijk sterke benen hebt en je je geweldig voelt, maar je mag niet rijden. Misschien heb je nog geen contract voor het komende seizoen en jaag je je eigen ambities na – maar dan moet je je teamgenoten op de eerste plaats zetten. Dat is bij ons juist heel fijn, want we zijn zo'n coole groep. We werken ook graag voor elkaar.”
Als het op tactiek aankomt, speelt radio een cruciale rol. Wat is jouw mening?
Florian Nowak: "Het helpt me zeker met het koersoverzicht. Dat hangt echter ook sterk af van de wedstrijdleider. Volgens mij wordt geen enkele koers gewonnen of verloren door alleen maar radiocommunicatie."
 |
 |
Interview met teammanager Florian Monreal
Florian, hoe ontwikkel je tactieken voor je Lotto-Kern Haus-team voor de race?
Florian Monreal: “We weten al wie de kopman van ons team is, omdat hij het beste bij het betreffende profiel past. De tactiek wordt dan op hem afgestemd. Joshua is onze kopman in de Ronde van Duitsland. Hij liet gisteren zien dat hij vooraan kan rijden. Hij was ook sterk de dag ervoor toen hij aanviel. Maar als de kopmannen dan weer aanvallen, dan heb je een echte uitdaging.”
Veel toevallige kijkers zien maar een paar professionals die snel op de fiets zitten en uiteindelijk wint er één. Hoe belangrijk is tactiek in het wielrennen?
Florian Monreal: “Ja, de gemiddelde toeschouwer ziet, zoals je al zei, gewoon een paar mensen op fietsen. Maar uiteindelijk is wielrennen een teamsport. De renners moeten uit de wind worden gehouden en goed gepositioneerd zijn voor smalle stukken en de finish. De route moet worden besproken en iedereen moet zijn rol toegewezen krijgen. Dit alles moet worden vastgelegd, zodat iedereen weet wat hij wel en niet moet doen. Als je goede teamtactieken hebt en de renners goed samenwerken, volgt het succes vanzelf.”
In hoeverre kunnen de coureurs in Team Lotto-Kern Haus bijdragen aan tactische vragen?
Florian Monreal: “De kopman is al gekozen, maar de renners kunnen natuurlijk een bijdrage leveren door langer bij het team te blijven, tot het einde. Op die manier kunnen ze de kopman langer ondersteunen of een nieuwe aanval inzetten. Tegenwoordig moeten professionals een eigen gevoel hebben. Het heeft geen zin als ik ze via de radio opdraag om steeds sneller te gaan als ze gewoon niet sneller kunnen. Iedere professional moet instinctief aanvoelen wat hij wel en niet kan.”
 |
 |
We willen Marcel Hilger bedanken voor de foto's.
Hier is een directe link naar zijn homepage: www.marcelhilger.de