Fietsen: hittegolf in Duitsland! De afgelopen twee weken hebben we temperaturen van ruim boven de 30 °C moeten doorstaan - geen perfect weer om te fietsen. Daarom kijken de professionals van de Arctic Race of Norway uit naar veel aangenamer weer. Van 16 t/m 19 augustus vindt de vierdaagse tocht plaats door een adembenemend landschap. We hebben alle favorieten en etappes geanalyseerd - en je kunt ze live volgen op Eurosport.
Arctic Race of Norway: zelfs zonder WorldTour-status populair
Ook al maakt de Arctic Race of Norway nog geen deel uit van de WorldTour, het wordt beschouwd als een populaire rittenkoers in de professionele scene. Het wordt georganiseerd door de Amaury Sport Organisation (ASO) en is een van de jongste wielerwedstrijden op de UCI-kalender. De Arctic Race of Norway werd pas in 2013 opgericht. Destijds won Thor Hushovd, een Noor, de première. In de jaren die volgden, juichten coureurs uit verschillende landen altijd. In 2014 won de Nederlander Steven Kruijswijk, gevolgd door de Est Rein Taaramäe, de Italiaan Gianni Moscon en de Belg Dylan Teuns – allemaal namen die elke wielerliefhebber bekend zouden moeten voorkomen. En ook dit seizoen durven enkele helden van de landweg een omweg te maken helemaal naar het noorden van Noorwegen. Hier - ten noorden van de poolcirkel - kunt u niet alleen een aangenaam klimaat voor fietsers verwachten, maar ook prachtige natuur.
De favorieten voor ritzeges en eindzege
Het is niet eenvoudig om de Arctic Race of Norway toe te wijzen aan één type coureur. Afgezien van het klimaat zijn de giftige beklimmingen baanbrekend. Bij de start is echter een massale aankomst te verwachten, waar de sprinters Mark Cavendish (Dimension Data) en Christophe Laporte (Cofidis) blij van moeten worden. Hoe langer de tour duurt, hoe meer de punchers in beeld komen. Het Astana-duo Jakob Fuglsang en Tanel Kangert verdient speciale aandacht in de strijd om de eindzege. Ook crosser Mathieu Van der Poel (Corendon-Circus) moet de korte klimmetjes aankunnen. Misschien kan hij bij de Arctic Race of Norway de teleurstelling van de Europese wielerkampioenschappen - net als Warren Barguil (Fortuneo-Samsic) een zwakke Tour de France - doen vergeten.
Overlappingen met grote races
Dat de Arctic Race of Norway nog geen officiële WorldTour-wedstrijd is, zou in de toekomst kunnen veranderen. Het concurreert momenteel echter in het wielerprogramma met tal van topevenementen die zich al hebben gevestigd. Tegelijkertijd vindt bijvoorbeeld de BinckBank Tour plaats, die niet alleen voor de meeste coureurs beter te bereiken is, maar ook onderdeel is van de WorldTour. Net als de Cyclassics Hamburg, die velen graag willen betwisten voor de Tour van Duitsland. Het is dan ook niet verwonderlijk dat slechts enkele professionals uit het Duitstalige gebied de lange reis naar Noord-Noorwegen hebben aangepakt. Marcel Meisen (Corendon-Circus) zal de Duitse vlag omhoog houden, de Oostenrijker Bernhard Eisel (Dimension Data). Met Michael Schär en Danilo Wyss stuurt Team BMC twee Zwitserse renners de wedstrijd in. Daarnaast staat Fabian Lienhard (Holowesco-Citadel) als derde Confederate aan de start.
Arctic Race of Norway 2018: Alle etappes op een rij
Ook in het seizoen 2018 wordt de Arctic Race of Norway in vier etappes verreden. Hoewel alle secties als vlakke etappes waren gemarkeerd, zijn vier klassieke massasprints niet te verwachten. Het weer - vooral de wind - en de vele kleine beklimmingen, naast de tactische spelletjes, laten gegarandeerd af en toe een andere constellatie toe.
1e etappe: Vadsø – Kirkenes (184,0 km)
Op donderdag 16 augustus start de Arctic Race of Norway in Vadsø. In het meest noordelijke deel van Noord-Noorwegen wordt de Varangerfjord omzeild. Het peloton trekt eerst naar het westen om vervolgens af te buigen naar het zuidoosten naar de bestemming Kirkenes. Daar, in het dorp met iets meer dan 3.000 inwoners, moeten nog twee rondjes worden afgelegd. Bij de start ruikt het sterk naar een massasprint. De vier bergen van de tweede categorie zijn waarschijnlijk te kort om een ander scenario te realiseren. Tot de favorieten behoren dan ook alle topsprinters, zoals Mark Cavendish (Dimension Data) en Christophe Laporte (Cofidis).
Etappe 2: Tana – Kjøllefjord (195,0 km)
In de tweede etappe van de Arctic Race of Norway gaan de renners vanuit Tana naar het noorden. Aangekomen op de bestemming Kjøllefjord kun je bijna niet verder naar het noorden. Op het asfalt gaat het ook omhoog, want dit onderdeel heeft zeker potentie om een belangrijke rol te spelen in het algemeen klassement. Binnen de laatste 80 kilometer moet je drie behoorlijk veeleisende bergklassementen overwinnen - allemaal met een gemiddeld stijgingspercentage van meer dan 5,5 procent. Dit is waar de punchers de aandacht op zichzelf vestigen. Downhill-skills komen ook goed van pas voor de ritzege, want de finish wordt over een downhill-weg gepasseerd.
Etappe 3: Honningsvåg – Hammerfest (194,0 km)
De professionals rijden van Honningsvåg naar Hammerfest op de derde dag van de Arctic Race of Norway. Liefhebbers van architectuur en wegenbouw moeten in het begin vooral opletten. Na de start wordt de Noordkaaptunnel doorgereden. Deze is bijna zeven kilometer lang en verbindt het eiland Magerøya met het vasteland. Een zeldzaam schouwspel in de wielersport, want dit deel van het etappeprofiel moet dus ook onder zeeniveau worden weergegeven. Sportief gezien wordt het deze dag echter ook interessant. In de laatste 25 kilometer zitten enkele korte maar steile klimmetjes. De beslissing zal worden genomen op een circuit van twee ronden op de bestemming Hammerfest.
4e etappe: Kvalsund – Alta (145,5 km)
Vandaag valt de beslissing! Op de laatste dag vraagt de Arctic Race of Norway alles van de ambitieuze professionals. De eerste helft van de race gaat slechts licht bergop langs het water. Als het peloton zijn weg naar het zuiden heeft gevonden, is de bestemming Alta bereikt. Het bergklassement (0,6 km aan 6%) op de Thomasbakkenweg - een van de tweede categorie - moet dankzij een circuit vier keer worden gepasseerd en de finish ligt ook op een heuvel. Hier zal het heel moeilijk worden om het peloton bij elkaar te houden en de koers te controleren.
Laat een bericht achter