Fietsen: In de wielersport worden elk jaar helden geboren. 2018 was het seizoen van nieuwkomers. Veel jonge professionals wisten tijdens belangrijke races de aandacht op zich te vestigen en soms een keerpunt in gang te zetten. We blikken terug op het seizoen en doen verslag van de drie grootste wielernieuwkomers van 2018.
1) Richard Carapaz (Movistar)
Toen het Movistar-team de selectie voor de Giro d'Italia bekendmaakte, stonden de experts versteld. Geen Alejandro Valverde, geen Nairo Quintana en geen Mikel Landa mogen de ronde doen in Italië. Wie echter dacht dat het Spaanse team geen rol zou spelen in het algemeen klassement, werd in mei ontgoocheld. De enige 25-jarige Richard Carapaz zou pas in zijn tweede grote ronde de rol van aanvoerder op zich nemen. De Ecuadoraan vocht met Miguel Ángel López om de trui van de beste jonge renner. Hoewel hij dit gevecht nipt verloor, eindigde hij als vierde overall - en een ritzege op een bergfinish - hij dwong je rechtop te gaan zitten en op te letten.
2) Egan Bernal (Lucht)
De Colombianen wakkeren het wielrennen al jaren aan. Naast Rigoberto Uran, Fernando Gaviria, Miguel Angel Lopez en Nairo Quintana staat nu een andere - nog jongere - prof uit het Zuid-Afrikaanse land in de schijnwerpers. Egan Bernal rijdt sinds begin 2018 voor Team Sky en heeft in zijn eerste maanden als prof al de aandacht getrokken. In februari won hij zijn Thuisreis Colombia Oro y Paz voor zijn landgenoten Quintana, Uran en Henao. Daarna volgden topplaatsingen op podia van belangrijke tours, zoals in Catalonië, Romandië en Californië. Terwijl hij bij de Ronde van Romandië nog tweede was in het algemeen klassement, won hij de Ronde van Californië. Hij was toen meteen genomineerd voor de Tour de France, waar hij een van de belangrijkste helpers werd van Chris Froome en Geraint Thomas. De rol van helper voor de pas 21-jarige zal waarschijnlijk lange tijd geen issue meer zijn.
3) Enric Mas (Quick-Step Vloeren)
De fans waren behoorlijk verbaasd toen zelfs in de derde week van de Vuelta a Espana een prof van Team Quick-Step Floors nog steeds aan de top van het algemeen klassement stond – en ze 20e etappe zelfs gewonnen kon. Enrique Meer stond bekend als een talent, maar niemand had verwacht dat hij ineens zo'n sterke tourrijder zou worden. In de Tour de Suisse gaf hij zijn sterke vorm al aan, maar de doorbraak kwam enkele weken later in Spanje. Met een uiterst constante prestatie liet hij Miguel Angel Lopez, Steven Kruijswijk, Alejandro Valverde en Thibaut Pinot achter zich - en eindigde sensationeel als tweede in het algemeen klassement. Hij is misschien wel het antwoord op het probleem in het Spaanse wielrennen. Is er een gebrek aan jonge, getalenteerde Spaanse professionals? Niet langer meer!
🔝 De beste samenvatting van 20e etappe #LaVuelta18 pic.twitter.com/4fNGHhXeJs
— De Vuelta (@lavuelta) 15. September 2018
Laat een bericht achter