Productnieuws: Dat gebeurt niet zo vaak - een bedrijf dat echt coole producten maakt en duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid tot zijn vlaggen heeft gemaakt - en deze vervolgens tot in het kleinste detail implementeert. Bij Vaude vroegen we ons af: hoe kom je daar – en hoe innovatief kan een bedrijf eigenlijk zijn?
Bodenmeer en de Alpen voor de deur en enthousiast over sport in de natuur - geen wonder dat men hier op het idee komt om buiten te gaan sporten - de term "outdoor" bestond in 1974 nog niet eens - en de bijbehorende kleding en uitrusting. Daarom richtte Albrecht Dewitz in 1974 het bedrijf Vaude op - de eerste letters van zijn naam. In 1980 richtte de voormalige eenmanszaak vervolgens het hoofdkantoor in Tettnang-Obereisenbach op en ging echt van start: na het tijdperk van pakketreizen in de jaren XNUMX realiseerde men zich dat echte avonturen ook voor de deur konden liggen - in de bergen en daarboven de sport- en toerfiets!
In 1992 richtte Vaude een fietsafdeling op. Met een product dat tegenwoordig niet meer weg te denken is: de bagagetas. Het is natuurlijk geen nieuwe uitvinding meer in de jaren 70, maar de hoge kwaliteit en innovatieve details evolueren in het reizen over lange afstanden. Dankzij hoogwaardige materialen zoals Cordura zijn ze oneindig robuust en eenvoudig te bevestigen aan de bagagedrager met het ingenieuze Vaude haaksysteem. Wat ze nog niet zijn: waterdicht. Dit kan alleen met grote inspanning en met kunststoffen worden bereikt. Maar ze zijn moeilijker te naaien en vooral de prikgaten zijn echte regen- en spatwaterkanalen. De naden zouden daarom uitgebreid moeten worden getapet om waterdichtheid te garanderen.
Goed gevoel!
Maar er is nog een mogelijkheid die Vaude snel en over de hele linie introduceert - en dat is hightech: hoogfrequent lassen. Dit gebeurt bijna onzichtbaar: de twee randen van de te verbinden zak worden met een enorme druk tegen elkaar gedrukt, waardoor de moleculen met een zeer hoge frequentie elektrisch gaan oscilleren. Technisch gesproken: precies 27,12 megahertz. Het resultaat is dat het materiaal warm wordt, de moleculen zich verenigen en de lasnaad absoluut waterdicht wordt. Je kunt alleen de apparaten ter grootte van een pantser zien waarin de onderdelen van de tas worden gestoken en die vervolgens de afzonderlijke oppervlakken tegen elkaar drukken. Zo gaat dat in Tettnang-Obereisenbach. "Elk product wordt individueel gemaakt", vertelt Gernot Moser, hoofd verkoop fietsen. "Er zijn tot wel 20 werkstappen nodig, van het uitstansen van de gesneden delen uit het materiaal, via het lasproces, tot de afwerking, kwaliteitscontrole en verpakking."
In de 1.800 vierkante meter grote productiehallen in Tettnang-Obereisenbach worden jaarlijks ongeveer 180.000 tassen en rugzakken met dit lasproces vervaardigd.
Beschermd tegen water en zakdiefstal
Uiteraard geldt “waterdicht” ook voor de Aqua serie. De klassieker onder de fietstassen is in de Xe generatie onverminderd populair. Een tas van extreem robuust zeildoekmateriaal, met een stijve achterwand voor veilig transport. De bovenste rolsluiting zorgt voor een grote opening ondanks de waterdichtheid: de tas sluit met twee plastic strips; ze worden samengevouwen en zo ver mogelijk naar beneden gerold. Zo is de bagage niet alleen droog, maar ook grotendeels zonder wiebelen opgeborgen, omdat de rolsluiting kan worden vastgeklikt wanneer deze het volume in de tas optimaal heeft samengedrukt.
Met de huidige generatie QMR-haken (d.w.z. Quick Mount Release) is de tas niet alleen eenvoudig op te hangen en automatisch beveiligd tegen vallen; de tas kan ook aan het bagagerek worden vergrendeld - de staaf van een hangslot past door het ophangsysteem. Het geheel is verkrijgbaar in talloze varianten en kleuren voor elke smaak.
Hard tegen weekmakers
Terwijl waterdichting aanvankelijk een kenmerk van Vaude was dat maar weinigen hadden, heeft het sympathieke merk uit Schwaben nog steeds een uniek verkoopargument in de fietsindustrie op een ander gebied: Vaude is een van de groenste bedrijven ter wereld! “De visie hiervoor was er al toen Albrecht von Dewitz het bedrijf oprichtte. Sinds zijn dochter Antje Dewitz het bedrijf heeft overgenomen, is een allround duurzaam en maatschappelijk verantwoord bedrijf een heel specifiek doel geworden.", legt de marketingmanager uit. Dat het niet alleen om het cultiveren van een imago moet gaan, is al lang duidelijk. Vaude zette onder meer al vroeg een stap die vele anderen voorheen niet hadden durven nemen: ze zagen af van het goedkope en gebruiksvriendelijke, maar schadelijke PVC bij de productie van de waterdichte tassen - sinds 2011 is het vaste assortiment vrij van het materiaal met schadelijke weekmakers. Sinds 2019 geldt dit voor de gehele productie.
In plaats daarvan wordt TPU nu verwerkt tot bagagetassen. Meer precies: thermoplastisch polyurethaan. Dit is aanzienlijk milieuvriendelijker, hoewel niet zo gemakkelijk te verwerken; je moet het coaten om het permanent lichtbestendig te maken. En natuurlijk is de productie duurder. Gelukkig was het het waard voor het bedrijf – en voor ons, de consumenten. Als het om duurzaamheid gaat, werken we immers ook aan een lange levensduur. Een duurzaam product betekent ook dat het jarenlang, mogelijk levenslang bij ons zal zijn.
Klimaatneutraliteit ter plaatse en in China
Albrecht Dewitz' dochter Antje verbouwde het hoofdkantoor van het bedrijf. Het werd niet alleen vergroot: het hele hoofdkantoor en de productie van het bedrijf werden in 2011 klimaatneutraal - een verandering die veel moeite moet hebben gekost. Bij de productie werd de uitstoot zoveel mogelijk teruggedrongen. Wat overblijft, wordt gecompenseerd met een klimaatbeschermingsproject. In de Chinese provincie Shanxi worden traditionele kolenkachels, die vooral met maïsafval werken, vervangen door schone gaskachels. En tot slot kon in 2015 het hoofdkantoor van het bedrijf in Tettnang gecertificeerd worden als duurzaam (DGNB-certificering).
Green Shape is minstens zo interessant. Dit is een label ontwikkeld door Vaude. Kortom, het identificeert duurzaam vervaardigde producten gemaakt van duurzame materialen.
De criteria of een tas of shirt dit label verdient, zijn strikt - en trouwens, iedereen kan ze zien. Zo worden ook eerlijke arbeidsomstandigheden in de hele toeleveringsketen meegenomen. Vaude kan nu 98 procent van alle kleding voorzien van het Green Shape-label en tassen en rugzakken zijn momenteel 15 tot XNUMX procent lager. De keuze aan gebruikte recyclingmaterialen is groot: PET-flessen worden verwerkt tot garen, waarvan Vaude waterafstotende tassen en rugzakken op maat maakt. Ook oude visnetten en ander nylonafval worden verwerkt tot polyamidegarens...
Duurzaamheid betekent noodzakelijkerwijs langdurig, maar ook: herstelbaar. Ook dat hoort bij de service in het bedrijf – die levert het uit eigen beweging.
Duurzaamheid kan leuk zijn
Met alle milieuvriendelijkheid - het punt voor de consument is: de producten moeten werken, leuk zijn voor ons, echt veel kunnen verdragen en mogelijk ook cool zijn. De mening over dat laatste wordt zeker aan het individu overgelaten, maar dat de ontwikkelaars hun hersens verstandig gebruiken en de mensen in de productie goed werk leveren, daar twijfelt bijna niemand aan - zo blijkt uit veel tests. En ze zijn ook up-to-date: sinds kort is de Trail-serie voor gravelbikes en andere fietsen zonder bagagedrager gelanceerd. De tas voor de framedriehoek - Trailframe -, de rol voor het stuur - Trailfront - en de zadeltas - Trailsaddle. De laatste twee komen op de fiets met een apart holster - dus de eigenlijke tas is altijd bij de hand en het is niet nodig om hem moeizaam opnieuw in te stellen als je verder reist. Het lege maar aangepaste holster kan aan het stuur blijven zitten. Natuurlijk zijn alle drie de zakken waterdicht zonder extra beschermhoes - en Green Shape! Overigens voert het holsterconcept ook bij de nieuwe Trailspacer de boventoon: de rugzak heeft een soort vest als draagmiddel, dat ervoor zorgt dat alles op zijn plaats blijft en het gewicht goed wordt verdeeld, vooral tijdens proactief mountainbiken.
Ook met de Vaude slaapzakken loop je ver vooruit. In Tettnang-Obereisenbach staat hiervoor zelfs een hightech klimaatcel. Hierbij zijn kunstmatige testimonials – poppen voorzien van temperatuursensoren – ‘overnight’ bij verschillende temperaturen in verschillende slaapzakken en materialen – belangrijk voor de indeling in normen die voor de gebruikers van belang zijn. Maar natuurlijk proberen echte mensen ook verschillende slaapzakken uit om subjectieve uitspraken te kunnen doen.
Textiel uit Azië - tegen eerlijke voorwaarden
Of de Performance-serie. Bij Vaude staat de term voor sportieve kleding voor racefietsen of MTB's. Bijvoorbeeld de Heren Mossano Jersey. Heel klassiek met drie jersey zakken op de rug en hoog ademend vermogen. Moderne vezels, uiteraard ook met Green Shape certificaat...
Vaude laat kleding maken in China – daar hebben ze tientallen jaren ervaring in textielproductie, die in Duitsland nauwelijks verkrijgbaar is. Bovendien is men in deze sector economisch niet concurrerend met productie in Duitsland, ook al is het een zeer groen bedrijf. Maar natuurlijk is de productie daar net zo duurzaam voor Vaude. En: “Ook daar werken mensen onder eerlijke voorwaarden – dat vinden wij heel belangrijk”, zegt Moser. Deze eerlijkheid is niet zonder gevolgen: in 2017 werd Vaude bijvoorbeeld uitgenodigd op de China Sustainable Textile Summit als best practice-voorbeeld. In ieder geval op Azië's belangrijkste evenement voor duurzaamheid. Iedereen die geïnteresseerd is, zal het vinden het volledige duurzaamheidsverslag op internet. Niet alles wat de moeite waard is om te weten over Vaude en duurzaamheid wordt daar vermeld - alle complexe verbanden worden uitgelegd en duidelijk voorbereid. De gepropageerde openheid is hier dan ook serieus bedoeld. "Het gaat er helemaal niet om te laten zien wat we kunnen: het gaat erom een voorbeeld te zijn van hoe het kan om duurzaam te werken en toch heel succesvol te zijn.", zegt Gernot Moser. “Wij zijn de pioniers – en we zoeken navolgers. Ook de komende tijd zal het niet anders zijn." En misschien zullen de vele milieu- en andere prijzen die Vaude met zijn concept heeft gewonnen, ervoor zorgen dat andere bedrijven economisch en ecologisch succesvol willen zijn...
Inmiddels is Vaude uitgegroeid tot een van de grootste in de internationale outdoorbranche: momenteel werken er 543 medewerkers voor het bedrijf, waarvan 444 in Tettnang. Op nu bijna 10.000 vierkante meter. En met een apart kindertehuis voor de kinderen van de medewerkers. Ook hier zie je: je denkt niet alleen aan een goede toekomst, je doet er ook iets voor. Met accessoires en kleding die veel kan en leuk is.
Fair Ride-zegel voor Vaude
Velomotion kent Vaude het Fair Ride-zegel toe voor uitstekende diensten aan een duurzame fietsindustrie voor hun holistische inzet voor klimaat- en milieubescherming, maar ook als een opmerkelijk sociaal geëngageerde werkgever.
Laat een bericht achter