Van 15 tot 22 maart 2020 vindt vroeg in het jaar een van de absolute hoogtepunten van het MTB-seizoen plaats in zuidelijk Afrika - de Absa Cape Epic. Voor de 17e keer strijden olympische kampioenen, wereldkampioenen en wereldbekerwinnaars om een van de eerste grote titels van het jaar. Net als bij de voorgaande races zullen we je zoals gebruikelijk vooraf voorzien van de belangrijkste informatie en zullen we je in de loop van de week voorzien van details over teams, etappes en enkele achtergrondverhalen over de Absa Cape Epic 2020.
Absa Kaap Episch 2020
De race
Sinds de eerste editie in 2004 heeft het evenement op Kaap de Goede Hoop gestaag internationale aandacht gekregen. Inmiddels is de achtdaagse rittenkoers uitgegroeid tot een van de meest prestigieuze op de MTB-kalender, want de Absa Cape Epic staat niet voor niets bekend als de "Tour de France van het mountainbiken". Aan de ene kant hielpen de enorme media-aanwezigheid en aan de andere kant het deelnemersveld van topklasse, dat bestond uit wereldkampioenen, olympische kampioenen en bijna alle grote namen uit de scene, hem aan deze, zij het ambitieuze, reputatie. ook amateurs kunnen meedoen. Vooral in de beginjaren domineerden marathonpiloten de evenementen in Zuid-Afrika, maar de laatste afleveringen lopen steeds meer crosscountryrijders voorop in het veld. Het is moeilijk te generaliseren of het parcours voor de Cape Epic 2020 in de ene of de andere discipline zal spelen, maar iedereen kan het routevoorbeeld gebruiken om een eigen beeld van de situatie te krijgen.
De route en etappes
Voor de Absa Cape Epic 2020 worden weer zo'n 1300 coureurs verwacht, die elk in teams van twee strijden om de overwinning in het warme Zuid-Afrika. 2km en 647hm moeten tijdens de editie van dit jaar binnen acht dagen worden overwonnen. Met een gemiddelde temperatuur van 15550 graden moeten de deelnemers zich voorbereiden op de eindeloze beklimmingen en afdalingen die aangespoeld zijn. Beginnend met de 27 km lange proloog in Table Mountain National Park, met start en finish aan de Universiteit van Kaapstad, gaan de zeven etappes verder. Deze leiden de renners van Ceres, via Saronsberg en Wellington naar het luxueuze Val di Vie in Paarl voor de slotetappe en de prijsuitreiking.
De onofficiële titel van de "koninginnenrit" op de Absa Cape Epic 2020 gaat naar de 2e etappe "Forgive my Sins" op de derde dag, die met 94 kilometer en 2050 hoogtemeters alles uit de coureurs zal plagen in de hitte van Afrika. De volgende dagen zijn zeker niet minder uitdagend, zo moeten er in de vierde etappe 101 km en 1950 hoogtemeters worden overwonnen of op de zesde dag 2900 hoogtemeters verdeeld over 85 kilometer. We zijn er zeker van: alle podia zullen mensen en materiaal tot het uiterste drijven. In de loop van de week volgt meer informatie over de etappes - dus houd ons in de gaten!
teams en favorieten
De elite van de marathon- en langlaufsport hoeft natuurlijk geen twee keer gevraagd te worden voor de Absa Cape Epic 2020, want naast het prijzengeld zijn er ook UCI-punten, prestige en niet in de laatste plaats een succesvolle start van het nieuwe seizoen. Niet alleen het adembenemende landschap van Zuid-Afrika en de veeleisende routes, maar ook de constellaties van de coureurs maken de Absa Cape Epic net zo spannend als altijd. De Zwitserse overall winnaars van vorig jaar Nino Schurter en Lars Forster van het Scott-Sram Racingteam zijn dit jaar in de rol van de opgejaagden en willen natuurlijk hun zwaarbevochten titel uit 2019 met man en macht verdedigen.
De lijst met jagers is lang, maar we geven een paar teams de kans om de twee winnaars van vorig jaar van hun troon te stoten. Voor het Investec-Songo-Specialized-team leiden Jaroslav Kulhavý en Howard Grotts opnieuw het peloton nadat Grotts in 2019 wegens ziekte moest afzeggen. De twee wonnen de race in 2018 al en behoren ook tot de topfavorieten op de Absa Cape Epic 2020. Onder hen bevinden zich ook Manuel Fumic uit Duitsland van Cannondale Factory Racing en de Braziliaan Henrique Avancini, die vorig jaar als tweede eindigde en nu hotter dan ooit is om te winnen.
Het uit Duitsland afkomstige Team Bulls start dit jaar met drie teams. Beginnend met Team Bulls Heroes rond de ervaren Zwitser Urs Huber en de U23 Europees Marathon Kampioen uit 2012 Simon "Stiebi" Stiebjahn uit Duitsland, die vorig jaar pas de ondankbare vierde plaats behaalde. De twee wisten echter onlangs de eindzege te claimen tijdens de Tankwa Trek 2020 (we meldden) terwijl ze hun topvorm demonstreerden voor de Absa Cape Epic 2020. Het team van Bulls Legends, vertegenwoordigd door de oude meesters Karl Platt en Alban Lakata, is net zo hot voor een podiumplaats of zelfs beter. In wat waarschijnlijk Platts laatste seizoen als prof zal zijn, zal hij proberen het weer goed te doen met teamgenoot Lakata. Ze willen laten zien dat je ook op je 40e of 41e nog lang niet ouderwets bent. Het Bulls Youngsters-team wordt vertegenwoordigd door Martin Frey en Simon Schneller, die vorig jaar in de top 20 eindigden en in 2020 hot zijn voor de top 10.
Bij de dames strijdt Annika Langvad voor de derde keer op rij om de overwinning. Na Kate Courtney en Annika Langvad als teamgenoten in 2018/19, zal de Deen in de rij staan bij de Absa Cape Epic 2020 met de Zweedse Olympisch kampioene van 2016 Jenny Rissveds voor Team Outride. Ariane Lüthi en Alice Pirard, die reizen voor het Andermatt Spur-team, worden beschouwd als een van de meest nabije achtervolgende teams. De Zwitserse Lüthi boekte al vijf overwinningen op de Cape Epic en wil dat dit jaar opnieuw doen met haar teamgenote uit België naar de overwinning rijden. Ook het nieuw gevormde Team Faces CST met de twee Zuid-Afrikanen Candice Lill en Mariske Strauss hoopt op een plek op het podium. Ook team Dormakaba Red, vertegenwoordigd door de Duitse Sabine Spitz en lokale held Amy McDougall, behoort tot de favorieten.
Live uitzending van de Absa Cape Epic 2020
Helaas zal de Absa Cape Epic dit jaar ook niet op de Duitse gratis tv te zien zijn, maar de organisatoren zorgen dit jaar weer voor een officiële livestream. We hebben de start- en eindpunten samengevat, evenals verzendtijden en links naar de respectievelijke streams.
Start | Doel | Tijd van de dag | ||
---|---|---|---|---|
proloog | Cape Town | Cape Town | 8:00 - 13: 00 uur | Naar de livestream |
1e etappe | Ceres | Ceres | 7:30 - 11: 45 uur | Naar de livestream |
2e etappe | Ceres | Saronsberg | 7:30 - 11: 45 uur | Naar de livestream |
3e etappe | Saronsberg | Saronsberg | 7:30 - 11: 30 uur | Naar de livestream |
4e etappe | Saronsberg | Wellington | 7:30 - 12: 00 uur | Naar de livestream |
5e etappe | Wellington | Wellington | 7.30 - 11 uur | Naar de livestream |
6e etappe | Wellington | Wellington | 7:30 - 11: 45 uur | Naar de livestream |
7e etappe | Wellington | Val di Vie | 7:30 - 12: 00 uur | Naar de livestream |
Laat een bericht achter