Test Specialized S-Works Terra: De vrij smalle CX-band heeft veel grip op diepe, natte grond. Ook houdt hij van zand en glooiende hellingen. Bijzonder is de lage minimumdruk die de fabrikant toestaat.
Net op tijd voor het langlaufseizoen wordt het ongemakkelijk - en op deze breedtegraden betekent dat natte omstandigheden. Een paar zware regenbuien, plus koele temperaturen, en de vaste grond verandert in bruine brij, waarin normale profielen nauwelijks houvast kunnen vinden. Het is de tijd van de modderband, die uiteraard niet alle relevante fabrikanten in hun assortiment hebben - sommige aanbieders geven de voorkeur aan een loopvlakpatroon voor harde, droge ondergrond en een allround model. Specialized doet het anders: hier wordt de S-Works Tracer, die bedoeld is voor droge tot natte omstandigheden, geflankeerd door de Specialized S-Works Terra, en het is een klassieke modderband.
Veel grip in zand en modder
Hoe ziet zoiets eruit? De Terra m biedt goede grip in zand en modder, maar ook op hellende hellingenminstens drie goede eigenschappen. Allereerst zijn de loopvlakblokken in het midden tot 2,5 mm hoogwel, aan de buitenranden tot 4 mm. Hierdoor kunnen ze diep in de ondergrond doordringen – ‘in elkaar grijpen’ is het toverwoord. De noppen zijn scherpgerand en sommige hebben een rand aan de bovenkant. Het open loopvlak met veel ruimte tussen de afzonderlijke blokken zorgt ervoor dat de band zich op een groot oppervlak kan hechten - als het loopvlak te dicht is, dringt er wat modder naar binnen, maar is er geen stevig contact met de grond. Last but not least zorgt het open loopvlak ervoor dat de band nauwelijks verstopt raakt. De in de rijrichting geplaatste loopvlakblokken aan de zijkanten zorgen voor een veilige ondersteuning in bochten en veel grip op hellende hellingen.
Beproefd profiel nu in moderne breedte
Zo’n profiel is uiteraard niet nieuw en de Terra bestaat al een paar jaar. Uiteraard is het ook de moeite waard om hem nog eens in het juiste licht te zetten want er is veel gebeurd in die jaren: de velgen werden steeds breder; Tegenwoordig is een binnenbreedte van 22 of 25 mm de norm bij grindfietsen en dus ook bij crossfietsen. Oudere banden die op smalle velgen zijn afgestemd, zijn op moderne velgen daarom vaak aanzienlijk breder. En dat is een probleem voor iedereen die UCI-races rijdt: als de commissaris tijdens de opstelling de meetmeter niet over de band kan drukken omdat de toegestane 33 mm wordt overschreden, is de race vóór het startsignaal voorbij.
De vergelijking tussen de huidige Specialized S-Works Terra en een oudere Terra Pro laat zien: beide zijn nominaal 33 mm breed, maar de Pro is meer 35 mm breed op de velg, terwijl het nieuwe model zelfs onder de nominale maat ligt. Op een Mavic grindvelg met een binnenmaat van 25 mm meet de S-Works 31,5 mm; Zelfs na langer gebruik en op smallere velgen wordt hij niet echt breder. Dit betekent dat u aan de veilige kant bent, zelfs als de band zijn limieten niet overschrijdt.
Insnijden in plaats van zweven
De smalle vorm heeft ook één voordeel: naast diepe modder en natte weilanden zijn ook zandpassages een topdiscipline op Terra. Hij snijdt in in plaats van te drijven, en als je hem op een halfhoge rand monteert, kan het zand er niet overheen zakken.
En de innerlijke waarden? Het karkas van de Specialized S-Works Terra heeft drie lagen onder het loopvlak en een versterkte zijwand - dit verhoogt de lekbescherming en maakt de band stabieler bij lage luchtdruk. De fabrikant kan daarom vol vertrouwen een minimale luchtdruk van slechts 1,7 bar opgeven. Last but not least is de tubeless band met 374 gram relatief licht.
Met 70 euro is de Specialized S-Works Terra behoorlijk duur; De Terra Pro is al verkrijgbaar voor 50 euro. Dit kan echter iets breder zijn: als je je aan de UCI-regels moet houden, moet je jezelf trakteren op de dure versie, waarvan de prestaties overal geweldig zijn.
