Wielrennen: Met een zeer sterk jaar behield Lotto Dstny de negende plaats op de UCI-ranglijst. De Belgische ploeg gaat nu een moeilijk seizoen tegemoet door de vele pijnlijke vertrekken.
 |
 |
Lotto Dstny 2024: Drie coureurs in de top 35
Wie had ooit gedacht dat Lotto Dstny in 2024 drie renners naar de top 35 van de wereldranglijst zou brengen? Na vele moeilijke jaren waarin de ploeg zich zelfs zorgen moest maken over deelname aan WorldTour-wedstrijden, heeft de Belgische ploeg zich aanzienlijk hersteld en behoort ze nu tot de beste ploegen ter wereld. Dit wordt duidelijk als we de veelzijdigheid van het team onderkennen. Dat deed het ook Arnaud de Lie overtuigend in sprints en vlakke eendagskoersen. De Belg won zeven races, waaronder Tro-Bro Léon en een etappe van de Renewi Tour. landgenoot Lennert van Eetvelt is uitgegroeid tot een van de beste bergrenners van het peloton. Hij zegevierde in de slotetappe van de UAE Tour en wist de eindzege veilig te stellen. Ook in de Ronde van Guangxi was hij niet te verslaan. En Maxim van Gils won Eschborn – Frankfurt, werd derde in Strade Bianche en vierde in Luik-Bastenaken-Luik. Als het heuvelachtig wordt, is dat te verwachten. Maar ook Jenno Berckmoes, Alec Segaert en Lionel Taminiaux wisten te overtuigen. Ze hebben allemaal twee dingen gemeen: ze zijn jong en komen uit België.
Ervaring gaat...
Je hoeft geen helderziende te zijn om te voorspellen dat Lotto Dstny de prestatie van de voorgaande twee jaar in 2025 niet zal kunnen herhalen. Te veel sterke coureurs verlaten het team. Bovenal is hier Maxim van Gils te noemen, die nog een contract zou hebben gehad, maar met de ploegleiding een vroegtijdige beëindiging van het contract kon afspreken. Het team zal hem in alle opzichten missen, vooral als winnende coureur op heuvelachtig terrein. De twee oude rotten Thomas de Gendt (Einde carrière) en Victor Campenaerts (Visma – LaB) keren het team ook de rug toe. Hoewel ze niet meer goed waren voor de grote resultaten, maakten ze door hun ervaring een belangrijk onderdeel van de teamstructuur. Ook het vertrek van Florian Vermeersch en Andreas Kron zou pijnlijk moeten zijn.
…talent komt eraan
In ruil daarvoor probeert Lotto Dstny niet eens de vertrekken te vervangen door equivalenten. Op 24 jaar oud Baptiste Veistroff de oudste nieuwkomer. De overige zes nieuwkomers zijn maximaal 23 jaar oud. De Belg wordt als bijzonder getalenteerd beschouwd Steffen de Schuyteneer in de sprint en Ruben Thompson in de bergen. De eerstgenoemde komt ook van ons eigen ontwikkelingsteam Robin Orins en Joshua Giddings, waarvan ook wordt gezegd dat ze over veel talent beschikken. Al met al ruilt Lotto Dstny veel ervaring in voor veel talent. Op de langere termijn zou dit zich kunnen uitbetalen. De vraag is alleen of we dit al in 2025 zullen zien. Deze verandering houdt immers ook een kans in. Chauffeurs als Lennert van Eetvelt en Arnaud de Lie moeten nu al op jonge leeftijd hun leidersrol aanvaarden.