Test / E-MTB: De nieuwe Specialized Levo Gen 4 is nu ook voorzien van de Specialized 3.1 aandrijflijn, als opvolger van de bekende Specialized 2.2. Hoewel Specialized bij de motor opnieuw met Brose heeft samengewerkt, heeft het de motor, de software, de sensoren en het hele ecosysteem zo ingrijpend aangepast dat er met recht gesproken kan worden van een zelfstandig Specialized-systeem – nog meer dan zijn voorganger. In hoeverre kan hij de grote schoenen vullen? Om deze vraag te beantwoorden, zijn we naar het lab gegaan, naar de testbank, en hebben we de eerste praktijkindrukken opgedaan met de S-Works-variant.
Bent u geïnteresseerd in de rijeigenschappen van de aandrijving in combinatie met de nieuwe Levo Gen 4 en de kwaliteiten ervan, dan verwijzen wij u graag naar ons bijbehorende testrapport. In dit artikel richten we ons uitsluitend op het aandrijfsysteem zelf.
Specialized Levo Gen 4 in de test: Met meer vermogen en een grotere batterij op de troon?
E-MTB / Test: Met de vierde generatie Levo lanceert Specialized een grondig vernieuwde versie van zijn succesvolle e-mountainbike. Hoewel belangrijke gegevens zoals 160 mm veerweg voor, 150 mm achter en de mulletwielen (29″/27,5″) bekend lijken, is er onder het stijlvolle exterieur veel veranderd, met name aan de aandrijflijn en het frame. Alle modellen worden bij de lancering geleverd […]
Hardware en technische specificaties: Alles is nieuw!
Het hart van het systeem is de motor, die in samenwerking met Brose vanaf nul is ontwikkeld. Dit betekent ook dat we afscheid moeten nemen van de geliefde en tegelijkertijd gehate aandrijfriem binnenin. In plaats daarvan wordt een klassieke versnellingsbak met stalen tandwielen gebruikt. Ten gunste van de duurzaamheid wordt kunststof volledig vermeden. In tegenstelling tot zijn voorganger heeft Specialized bij de nieuwe schijf niet alleen de software aangepast, maar ook wijzigingen aangebracht aan de hardware. De genoemde tandwielen zijn voorzien van een zogenaamde DLC-coating (“Diamond-Like Coating”). Dit moet ervoor zorgen dat het geluid van de werking gelijk blijft, ongeacht de motortemperatuur, en dat er geen slijtage optreedt.
De motor is zwaarder geworden: hij weegt ongeveer 3,2 kilogram, zo'n 300 gram meer dan zijn voorganger. Dit is waarschijnlijk de prijs voor de wijzigingen binnenin. Als de beloftes over duurzaamheid waar blijken te zijn, zullen de meeste kopers waarschijnlijk wel bereid zijn dit compromis te accepteren. De Specialized 3.1-schijf wordt aangeboden in twee prestatieniveaus, waarbij de hardware identiek is en de verschillen via software worden geïmplementeerd:
S-Works-motor: Maximaal 111 Nm koppel en 720 Watt maximaal vermogen (informatie van de fabrikant).
Standaard 3.1-motor: Maximaal 101 Nm koppel en 666 Watt maximaal vermogen (informatie van de fabrikant).
In ons testrapport hebben we vooral betrekking op de krachtigere S-Works-uitvoering, omdat we tot nu toe alleen hiermee hebben kunnen rijden en meten. Zal er in de toekomst een software-upgrade plaatsvinden van de standaardmotor naar de S-Works-motor? Momenteel is dit nog mogelijk, maar de kans is klein dat dit gaat gebeuren. Gezien de relatief kleine verschillen in de nominale gegevens (10 Nm, ca. 50 W) verwachten wij echter geen fundamenteel andere rijervaringen.
Een echte innovatie: De werkspanning bedraagt ruim 50V, de laadspanning zelfs 59V. Dit is aanzienlijk hoger dan de meeste gangbare systemen (Bosch/Shimano: 36V; nieuwe Brose, Pinion MGU, Sachs RS: 48V). In theorie kan een hogere spanning bij hetzelfde vermogen lagere stromen betekenen, wat kan leiden tot minder warmteverlies en dunnere kabels – wat mogelijk een voordeel is voor de efficiëntie van het totale systeem.
De Specialized 3.1 aandrijflijn op de testbank
Voor de prestatiemetingen waren we wederom bij PT Labs op de testbank. Nog meer gedetailleerde informatie vindt u in onze uitgebreide testvideo op YouTube.
Prestatiewaarden en cadansgedrag
Het mechanische motorvermogen werd bepaald door het vermogen bij het achterwiel te meten en hier het door de rijder geleverde vermogen (gestandaardiseerd op 250 watt bij 75-80 toeren per minuut voor de meting van het maximale vermogen) van af te trekken.
Maximale kracht: Onze metingen lieten ongeveer 650 watt zien voor de S-Works-variant. Daarmee bevindt de aandrijving zich in het hogere middensegment, duidelijk boven systemen als de Shimano EP801 of Bosch Performance Line CX (Gen 5) en ook aanzienlijk boven zijn directe voorganger. Maar het haalt het niet bij de brute kracht van een DJI Avinox. De afwijking van de door de fabrikant opgegeven 720 watt kan te wijten zijn aan meettechnische redenen of omdat Specialized het elektrische vermogen opgeeft, terwijl er systeemgerelateerde verliezen optreden bij het achterwiel - een bekend fenomeen bij alle aandrijvingen.
Vermogen bij 100 W ingangsvermogen: Zelfs als je maar 100 Watt trapt (wat een normale toertocht simuleert), levert de motor op het hoogste niveau veel stuwkracht, zonder dat je overmatig hoeft te trappen. Interessant genoeg was de voorganger iets genereuzer wat betreft het geleverde vermogen.
Krachtontwikkeling (progressiviteit): In de turbomodus vertoont de motor een zeer progressief motorkarakteristiekverloop. Er is wat input nodig om het op gang te brengen, maar daarna komt het op snelheid. Het maximale gemeten vermogen van ongeveer 650 watt wordt bereikt met een input van de fietser van ongeveer 170 watt (bij een trapfrequentie van ongeveer 77 toeren per minuut).
Cadansgedrag: We hebben ook gekeken naar het gedrag over een breed cadansbereik, waarbij we een praktischer ingangsvermogen van 130 watt gebruikten. Hieruit blijkt een karaktereigenschap die verrassend stabiel en goedaardig overkomt – doet denken aan Bosch en is aanzienlijk constanter dan zijn voorganger. De “sweet spot”, oftewel het optimale bereik, wordt al bij lage cadansen rond de 60 toeren per minuut bijna bereikt. Dit betekent dat je niet als een gek hoeft te trappen om veel kracht te krijgen. Het vermogen neemt licht toe tot ongeveer 100 toeren per minuut en neemt daarna slechts licht af. Er is geen sprake van een drastische daling of een extreme toename van het vermogen bij een hoog toerental zoals bij sommige andere motoren. De ondersteuning blijft tot ongeveer 135 toeren per minuut behouden, waarna deze aanzienlijk afneemt. Dit consistente gedrag bij verschillende trapfrequenties zorgt ervoor dat de motor zeer intuïtief te berijden is; Vooral bij technische beklimmingen raak je snel gewend aan de voorspelbare respons.
Thermische stabiliteit onder continue belasting (derating)
Om het gedrag onder aanhoudende hoge belasting te testen, hebben we onze methodologie herzien en relevanter gemaakt voor praktisch gebruik. De benchmark is een testvenster van 15 minuten met een constant ingangsvermogen van 250 watt – een aanzienlijke belasting die zelden zonder onderbreking in het veld voorkomt. Bovendien observeerden we het hele proces gedurende maximaal 20 minuten (“Extended Window”).
In de 15 minuten durende benchmark vertoont de Specialized 3.1 S-Works motor onberispelijk gedrag. Het vermogen blijft zeer constant en ligt aan het einde van de periode nog steeds rond de 95% van het uitgangsvermogen. Daarmee overtreft hij zijn toch al zeer goede voorganger en loopt hij aanzienlijk voor op de Bosch-aandrijvingen. In tegenstelling tot aandrijvingen met een sterk fluctuerend uitgangsvermogen (zoals de DJI Avinox) blijft de Specialized 3.1 zeer consistent.
Na ongeveer 15,5 tot 16 minuten continue belasting onder deze zware omstandigheden treedt er echter een merkbare derating op, waarbij de prestaties afnemen tot ongeveer 75% van het maximum. Het gedrag lijkt echter gecontroleerd en stabiel. De motor handhaaft dit verlaagde niveau, wat erop wijst dat het eerder om een preventieve maatregel gaat dan om een kritieke oververhitting. In de praktijk zal dit deratingbereik alleen worden bereikt onder extreme omstandigheden (hitte, zeer lange, steile beklimmingen, hoge rijprestaties) en is daarom een uitzondering. Bij de Specialized 3.1 zien wij geen enkel gevaar dat de motor volledig uitvalt.
Energieverbruik en gedrag bij een laag batterijniveau
Specifieke verbruikswaarden (bijvoorbeeld Wh/km) noemen we bewust niet. Deze zijn te afhankelijk van externe factoren, zoals banden, rijstijl of terrein, en bieden weinig echte vergelijkingswaarde. Over het algemeen geldt dat aandrijvingen die meer ondersteuning bieden met minder inspanning, meer energie kosten. De basisefficiëntie van moderne motoren is echter vrijwel gelijk. Specialized benadrukt dat dit met de nieuwe motor aanzienlijk beter zou moeten zijn – maar om dit te bewijzen, moeten we afwachten wat verschillende rijders de komende maanden te zeggen hebben.
Interessant waren echter de observaties tijdens een volledige ontlaadcyclus van de 840 Wh-accu op de testbank. In tegenstelling tot veel andere systemen, waarbij de prestaties merkbaar afnemen naarmate het batterijniveau daalt (vanwege de dalende celspanning), behoudt de Specialized 3.1 zijn prestaties verrassend consistent. Zelfs met nog maar 1% lading lag het vermogen slechts zo'n 50 watt lager dan met een volle accu. Dit is waarschijnlijk een voordeel van de relatief hoge systeemspanning. De andere kant van deze medaille: er is geen ‘noodmodus’ of een zachte vermindering kort voor het einde. Springt de weergave naar 0%, dan is de motorondersteuning plotseling verdwenen. Je moet er even aan wennen: er is geen buffer voor de motor (behalve voor verlichting, versnellingspook, etc.).
Afsnijdingscurve bij de snelheidslimiet
Bij de wettelijke ondersteuningslimiet van 25 km/u maakt Specialized merkbaar gebruik van de reikwijdte. Tot ruim 25 km/u levert de motor zijn volle vermogen en neemt pas daarna af, hoewel de ondersteuning relatief lang merkbaar blijft. Dit kan een voordeel zijn voor bestuurders die vaak aan deze grens rijden.
Ondersteuningsmodi en innovatieve aanpassingsopties
Naast de vertrouwde standaardniveaus Eco, Trail en Turbo zijn er nieuwe opties:
Automatische modus: Een nieuw, adaptief niveau dat de ondersteuning dynamisch aanpast op basis van factoren zoals helling, cadans en invoer van de bestuurder – vergelijkbaar met de DJI Avinox. Helaas was deze ondersteuningsmodus begin dit jaar nog niet beschikbaar op onze testfiets. Daarom ontbreken nog steeds de relevante empirische gegevens.
Dynamische micro-afstemming: Een verdere ontwikkeling van de bekende MicroTune. Met de afstandsbediening op het stuur kunt u niet alleen het maximale vermogen, maar ook de progressiviteit van de motor in 10 stappen regelen. Belangrijk: In elk van de 10 niveaus kan het volledige motorvermogen worden bereikt; het niveau bepaalt alleen hoeveel persoonlijke inspanning er nodig is. De schaal loopt van “10/100” (veel persoonlijke inspanning vereist, hoge progressiviteit) tot “100/100” (heel weinig persoonlijke inspanning vereist, gelijk aan turbo). Uit onze metingen blijkt bijvoorbeeld dat het niveau “30/100” (vergelijkbaar met de standaard trailmodus) al ongeveer 400 watt aan vermogen vereist om maximale ondersteuning te bieden. Deze mogelijkheid tot directe verstelling tijdens het rijden vonden wij erg prettig.
Shuttle-modus: Deze bekende modus (instelbaar op Uit, Laag, Gemiddeld, Hoog) is ontworpen om het gemakkelijker te maken om naar het begin van het pad te rijden zonder energie te verspillen. Metingen in de ‘Hoog’-modus lieten zien dat de motor, vergeleken met de normale Turbo-modus, eerder en over het gehele trapfrequentiebereik meer vermogen vrijgeeft. Bovendien blijven de prestaties stabieler bij hoge trapfrequenties (boven 100 toeren per minuut) en dalen ze minder snel. Ideaal voor bestuurders die in de turbostand nog minder vermogen willen leveren, waardoor het energieverbruik uiteraard stijgt.
Het batterijsysteem: 840 of 600 Wh en range extender
Met het nieuwe 3.1-systeem kiest Specialized consequent voor een modulaire aanpak die de gebruiker flexibiliteit moet bieden.
Hoofdaccu 840 Wh: De krachtpatser voor maximaal bereik is ondergebracht in een robuuste, IP67-gecertificeerde aluminiumbehuizing. Een duidelijk praktisch voordeel is de nieuwe, handige zijdelingse verwijdering uit de onderbuis. Met een gemeten gewicht van ~4,4 kg is de accu echter een aanzienlijk gewicht en is hij mede verantwoordelijk voor de volumineuze onderbuis van de Levo Gen 4. Qua energiedichtheid kan de accu niet concurreren met Bosch, DJI of FIT. U ruilt dus maximale capaciteit in voor een hoger gewicht en meer installatieruimte. De 840 Wh-accu is standaard in alle huidige Levo Gen 4-modellen.
Hoofdaccu 600 Wh: Dit lichtere alternatief (ongeveer 3,2 kg volgens Specialized) maakt gebruik van dezelfde houder als de 840. Dankzij een adapterstukje is deze eenvoudig te vervangen via “plug and play”. Dit onderstreept het gebruiksvriendelijke modulaire concept.
De Range Extender: meer dan alleen een extra accu
De 280 Wh range extender (1,6 kg volgens Specialized) is een kernelement van de modulariteit. Deze wordt op de onderbuis geplaatst en stevig vastgezet met de speciale “ZeeCage”-fleshouder en een derde ankerschroef. De verbinding wordt gemaakt via een speciale kabel met een veilig klikmechanisme op de oplaadpoort.
Bijzonder praktisch is de mogelijkheid om alleen met de range extender te fietsen. Hoewel slechts ongeveer de helft van het motorvermogen beschikbaar is, is dit een interessante optie om gewicht te besparen bij korte rondjes of wanneer elke gram telt.
Intelligent losmanagement: automatisering met valkuilen
De interactie tussen de hoofdaccu en de range extender verloopt volgens een vaste logica, waar de gebruiker geen invloed op heeft. Het systeem probeert beide batterijen parallel te ontladen. Als de laadniveaus echter verschillend zijn, wordt de accu met het hoogste laadniveau eerst ontladen, totdat beide evenveel laadniveaus hebben. Alleen dan kunnen de dingen parallel blijven lopen. Tijdens het rijden kan dit ertoe leiden dat u in eerste instantie merkbaar minder prestaties ervaart, als de range extender een hogere laadstatus heeft dan de hoofdaccu en niet de volledige systeemprestaties kan leveren. Een belangrijk punt om in gedachten te houden. Als u twijfelt, kunt u het beste meteen beginnen met een range extender, dan zult u dergelijke problemen niet tegenkomen.
Opladers: Hoge spanning, korte oplaadtijd
Er zijn twee laders verkrijgbaar voor het nieuwe Specialized 3.1 aandrijfsysteem. Naast de standaard lader met een laadstroom van 5 ampère bestaat er ook een zogenaamde smart charger. Hiermee kunnen de accu's in recordtijd worden opgeladen met een laadstroom tot wel 12 A. De Smart Charger wordt alleen meegeleverd met de Levo Gen 4 S-Works. Deze is als accessoire verkrijgbaar op de aftermarket voor de stevige prijs van 499 euro. De laadsnelheid kan worden aangepast met een knop op de lader zelf: Eco (3A), Standaard (5A) en Snel (12A). Bovendien kan het opladen beperkt worden tot maximaal 80%.
Omdat beide laders laden met een hoge spanning van 59V, bedraagt het laadvermogen (maximaal) 295 W voor de Standaard Lader en 708 W (!) voor de Smart Charger. De standaardlader is bovendien veel krachtiger dan de Bosch-lader met 4A en overtreft zelfs 6A-laders voor 48V-systemen. De Smart Charger vestigt nieuwe records en overtreft zelfs de terecht geprezen Fast Charger voor het DJI Avinox-systeem. De extreem hoge prestaties van de Smart Charger hebben echter één nadeel: de massieve aluminium lader is aanzienlijk groter dan conventionele laders en met ongeveer 2,5 kg ook erg zwaar. De reguliere lader zit qua gewicht en afmetingen in de buurt van wat je kent van Bosch, Shimano en Co.
Laadtijden (fabrikantinformatie)
| accumulator | Laadtijd (0-100%) | Maximale laadstroom | |
|---|---|---|---|
| Standaard oplader | 840 Wh | 03:45 uur | 5A |
| Slimme oplader - Standaard | 840 Wh | 03:25 uur | 5A |
| Slimme oplader - Eco | 840 Wh | 05:45 uur | 3A |
| Slimme oplader - Snel | 840 Wh | 02:05 uur | 12A |
Bij onze testfiets was de Smart Charger inbegrepen, waarmee we ook onze eigen metingen in de snelste modus voor de 840 Wh-accu uitvoerden:
0-50% in 00:39 minuten
0-80% in 01:05 uur
0-100% in 02:08 uur
Dit is ongetwijfeld de snelste lader voor e-bikes die momenteel verkrijgbaar is. Met name het opladen tot 80% verloopt indrukwekkend snel. Daarna neemt de laadstroom af om de cellen te beschermen. Dit zien we ook terug in onze metingen.
Connectiviteit en app-functies: het slimme brein
De huidige Specialized app voor iPhone en Android breidt de functionaliteit uit en draagt bij aan het totaalpakket. Het biedt de gebruikelijke reeks functies, van motor- en display-personalisatie tot dynamische aanpassing van de ondersteuning via de Smart Control-functie, OTA-software-updates en een systeemvergrendeling als startonderbreker.
Meer informatie over de functionaliteit van de Specialized-app vindt u in het betreffende segment van onze testvideo.
Nieuw aan de Specialized Levo Gen 4 is de mogelijkheid om de motorondersteuning rechtstreeks op de fiets aan te passen. Dit betekent dat u uw smartphone veilig in uw zak, rugzak of zelfs thuis kunt bewaren.
De Specialized 3.1-aandrijving in de praktijk
Naast de theoretische metingen op de testbank konden we uiteraard ook uitgebreide praktijkindrukken opdoen met de nieuwe aandrijving. Daarom werden we begin dit jaar door Specialized uitgenodigd voor het perskamp op Madeira.
Geluidsontwikkeling: een hoorbare metgezel
Eerst het slechte nieuws: de Specialized 3.1-motor is luider dan zijn voorganger. Dit was te verwachten, aangezien de aandrijfriem nu niet meer wordt gebruikt, maar het kan voor sommigen toch teleurstellend zijn. Maar er is ook goed nieuws: de nieuwe motor is allesbehalve luidruchtig. Afhankelijk van het scenario ligt het geluidsniveau ongeveer op hetzelfde niveau als de veelgeprezen Bosch CX Gen 5. Maar: de nog krachtigere DJI Avinox is in de meeste situaties iets stiller.
Ook de tonaliteit van de motor is anders dan bij zijn voorganger: het gebrom heeft plaatsgemaakt voor een elektronisch gezoem, dat vooral bij hoog vermogen en een hoog toerental duidelijk hoorbaar is. Als de aandrijving echter niet maximaal wordt benut, is dit nauwelijks hoorbaar en is het geluid van de banden minder hoorbaar. Zoals vaak het geval is met volume: als u twijfelt, probeer het dan altijd eerst uit voordat u het koopt.
Op het parcours schittert de nieuwe Specialized 3.1-motor door absolute stilte. Zelfs bij sterke trillingen hoor je geen geratel – geweldig!
Basiskarakter: Het typische Specialized gevoel blijft behouden
Het goede nieuws voor fans van de vorige Specialized/Brose aandrijflijnen: het karakteristieke rijgevoel – natuurlijk, soepel en harmonieus – blijft behouden met de nieuwe 3.1 aandrijflijn. De toename in vermogen en koppel is duidelijk merkbaar, maar niet onaangenaam. Maar dat betekent ook dat je niet de ongebreidelde kracht krijgt die je bijvoorbeeld bij de DJI Avinox of de Sachs RS wel krijgt.
Bij het wegrijden is de motor, zelfs bij hoge ondersteuningsniveaus, vrij rustig. Dit is ook het enige kleine puntje van kritiek in de rijtest: een soms merkbare minimale vertraging – een als “een halve seconde te lang” ervaren vertraging – totdat de motor reageert bij het wegrijden. Dit gedrag kan worden beïnvloed door de “acceleratie” in de motorinstellingen, maar de motor wordt dan heel snel erg nerveus. De nieuwe Bosch CX en de DJI Avinox beheersen de balans tussen krachtige en toch gecontroleerde acceleratie zelfs vanuit stilstand nog beter.
Vermogensafgifte: boterzacht en uiterst controleerbaar
Maar zodra je in beweging bent, toont de motor zijn kracht. De krachtontwikkeling? “Zo zacht als boter” en extreem makkelijk te bedienen. Hoewel de aandrijflijn indien nodig een enorm vermogen kan leveren, voelt het nooit luidruchtig of overweldigend aan. Je hebt niet het gevoel dat de motor 'van je wegrent'. Hij is eerder een behulpzame, goedhartige metgezel die nooit op de voorgrond treedt, zelfs niet in kritieke situaties. Door de uitstekende beheersbaarheid is de aandrijving uitermate geschikt voor technisch veeleisend terrein. Hiermee kunt u zelfs de moeilijkste passages met grote precisie en controle beheersen en uitdagingen aangaan die voorheen onmogelijk leken.
Een belangrijke factor hierbij is de uitstekende naloopcapaciteit van het systeem: hoewel dit in bijna alle huidige aandrijflijnen aanwezig is, kan Specialized dit nog verbeteren. Zelfs op de lange termijn voelt het nooit alsof de fietser de controle overneemt, maar eerder ingrijpt in situaties waarin trappen niet mogelijk is. Geweldig!
Dynamische MicroTune in de praktijk: Game changer op het stuur?
De Dynamic MicroTune-functie, die technisch al eerder is beschreven, blijkt in de praktijk een echt hoogtepunt te zijn. Nadat ik er even aan gewend was, werd het al snel de standaard in mijn test. Om het karakter van de motor tijdens het rijden continu te kunnen aanpassen – afhankelijk van het terrein, vermoeidheid of de gewenste rijervaring. U schakelt in een handomdraai van een gevoel van hoge ondersteuning (vergelijkbaar met Turbo) naar een modus die meer inspanning vereist (vergelijkbaar met Trail), zonder dat u van hoofdmodus hoeft te wisselen of hoeft te stoppen. Dit geeft de fiets een enorm aanpassingsvermogen op de trail.
