E-MTB/ Test: De nieuwe Nicolai S18 Swift is een uitbreiding op het e-mountainbikeportfolio van de Duitse fabrikant en is bedoeld voor fietsers voor wie geen trail te extreem en geen afdaling te snel is. Als echte volgasbolide belooft de S18 Swift met 180 mm veerweg en de nieuwste Bosch Performance Line CX aandrijving volop vermogen op veeleisend terrein. Op het Riva Bike Festival konden we de nieuwe E-MTB in handen krijgen voor onze eerste rij-indrukken.
De kern van het ontwerp: frameconstructie en doordachte details
Zoals gebruikelijk bij Nicolai vormt een in Duitsland gelast aluminium frame de basis van de S18 Swift. Er wordt gebruikgemaakt van het robuuste vliegtuigaluminium 7020-T6, dat volgens de fabrikant een circa 30% hogere treksterkte en een circa 20% hogere rekgrens heeft dan de in de fietsbouw gangbare 6061-T6-legering. De kenmerkende prominente lasnaden en de nauwkeurige, deels hol gefreesde CNC-onderdelen getuigen van de productiekwaliteit en de focus op duurzaamheid.
Een bijzonderheid is de relatief slanke buis, die mogelijk wordt gemaakt door de vast geïntegreerde Bosch PowerTube-accu met een capaciteit van 600 Wh. Dit ontwerp draagt ook bij aan gewichtsvermindering; De S18 Swift in maat M weegt in standaardconfiguratie slechts 23.7 kg. Het hier geteste model in maat L zal waarschijnlijk dicht bij de 24 kg-grens zitten. Natuurlijk kan de accu, die niet verwijderd kan worden zonder de motor te demonteren, het toepassingsgebied enigszins beperken.
Wilt u een grotere actieradius, dan kunt u gebruikmaken van de optionele Bosch PowerMore 250 Wh Range Extender. Deze verhoogt de totale capaciteit tot 850 Wh en wordt bevestigd aan de bidonhouderbevestiging op de onderbuis. De flessenhouder moet dan wel verwijderd worden. Onder de bovenbuis bevindt zich een tweede standaardbevestiging voor een gereedschapsset.
Bijzonder geslaagd is de integratie van het nieuwe Bosch Kiox 400C-display in de bovenbuis. Het toestel zit volledig plat en zonder omvangrijk frame in een krimpfolie behuizing – een van de mooiste integraties van dit scherm die we tot nu toe hebben gezien. U bedient het systeem via de bekende, draadloze mini-afstandsbediening op het stuur. Andere doordachte details zijn onder meer de kabelgeleiding die niet door de headset loopt, een nieuwe framebescherming en een bijzonder elegante magnetische afdekking voor de oplaadpoort.
Aandrijving en motor: Geconcentreerde kracht voor steile beklimmingen en snelle afdalingen
De Nicolai S18 Swift wordt aangedreven door de nieuwste generatie Bosch Performance Line CX-motor. Momenteel levert het model 85 Nm en een maximaal vermogen van 600 Watt, maar vanaf deze zomer krijgt het een prestatie-update tot 100 Nm en een piekvermogen van 750 Watt. Deze prestatie-upgrade was al op de testfiets geïnstalleerd en zorgde voor een duidelijk merkbare prestatieverbetering.
Chassis: Soevereiniteit op veeleisende trails
De Nicolai S18 Swift is voorzien van 180 mm veerweg voor en achter, optioneel is voor de voorzijde 190 mm leverbaar. De hier getoonde “Factory”-configuratie maakt gebruik van een Fox Factory-ophanging. Aan de voorzijde zit een Fox 38 voorvork met Grip X2 demping, aan de achterzijde de nieuwe Fox Float X2 demper in trunnion design (225 x 70 mm) met aangepaste afstelling voor de S18 Swift.
De Horst-Link-achtervering is ontworpen voor variabele progressie en combineert een gevoelige respons met een goed gedefinieerde bescherming in het midden van de slag en bij het volledig doorzakken. Zo wordt de volledige veerweg optimaal benut. Volgens Nicolai is de kinematica ontworpen om maximale grip en efficiëntie te bieden bij het bergop trappen, met een ideale anti-squat-eigenschap, terwijl ook bij het bergaf rijden met hoge snelheid de volledige veerweg benut kan worden.
Geometrie: Progressief volgens het “Geolution Trail Concept”
De geometrie van de S18 Swift is gebaseerd op het door Nicolai ontwikkelde “Geolution Trail Concept” en doet qua waarden denken aan de S16 MGU – zij het veel meer bergafwaarts gericht. Vooral het lange hoofdframe vergt enige fysieke inspanning op het parcours, al zal de fiets daardoor wellicht iets toegankelijker en intuïtiever zijn vergeleken met eerdere Nicolai-geometrieën.
Een lang hoofdframe (bereik ca. 500 mm voor maat L, volgens de fabrikant 497.5 mm) wordt gecombineerd met een steile zithoek van 77.8° (maat L), die voor een comfortabele en centrale zitpositie moet zorgen. De voorkant van de fiets is relatief hoog, wat moet zorgen voor veel comfort en veiligheid off-road. De stuurhoek bedraagt 63.7° (maat L is 63.7°), wat geschikt is voor de veerweg van de vering en zorgt voor een soepele loop bij hoge snelheden.
De S18 Swift wordt standaard geleverd met een mulletwielconcept (29 inch voor, 27.5 inch achter). Het is echter mogelijk om het wiel later om te bouwen naar een volledig 29 inch formaat. Hiervoor zijn instelmogelijkheden voorzien via mutators. Een positief detail is de verstelbare liggende achtervorklengte, die voor een vergelijkbaar rijgedrag bij elke framemaat moet zorgen. Bij maat M bedraagt de liggende achtervorklengte 440 mm. De doorlopende, rechte zitbuis maakt het gebruik van dropper zadelpennen met een veerweg tot 250 mm mogelijk.
Uitrusting van de “Fabriek”-variant
De Nicolai S18 Swift wordt uitsluitend aangeboden in de uitvoering “Factory”. Naast het reeds genoemde Fox Factory-chassis en de Sram AXS GX Eagle-transmissie omvat dit robuuste DT Swiss HX 1501 Spline-aluminiumwielen en Continental Kryptotal-banden (Kryptotal-F Enduro Soft 29”x2.4 voor, Kryptotal-R Enduro Soft 27.5”x2.4 achter). Magura MT7 Pro HC remmen met een 220 mm schijf voor en een 203 mm schijf achter zorgen voor de nodige vertraging. Een BikeYoke dropper post zadelpen (maat S: 160 mm, M-XXL: 185 mm of 213 mm veerweg), een SQLab 60X Ergowave Active zadel en 70X handvatten, alsmede een Acros Gothic cockpit (780 mm stuur, 40 mm stuurpen) maken de hoogwaardige uitrusting compleet.
| Rahmen | S18 7020-T6 aluminium |
| Verende voorvork | Fox 38 Fabriek GripX2 |
| Aandrijving | Bosch CX Gen5 |
| accumulator | 600 Wh |
| stom | Fox X2-fabriek |
| Waaiers | DT Swiss HX 1501 Spline |
| Band VR | Continentale Kryptotal-F Zacht |
| Band HR | Continentale Kryptotal-Re Soft |
| Achterderailleur | Sram GX Eagle-transmissie |
| Shifter | Sram AXS-pod |
| zwengel | Sram GX Eagle 160 mm |
| Voorderailleur | Ohne |
| Rem | Magura MT7 |
| remschijven | Magura MDR-P 220/203 mm |
| Zadelpen | BikeYoke Divine 185 / 213 mm |
| Zadel | SQlab 6OX Ergowave Actief |
| Stam | Over Gotiek |
| Stuur | Over Gotiek |
Eerste rij-indrukken: Actief en vertrouwenwekkend
De korte testronde over de rotsachtige paden rondom het Gardameer liet zien dat de Nicolai S18 Swift zich actief wil laten besturen. Door de lange geometrie is het nodig om het gewicht bewust te verplaatsen om voldoende druk op het voorwiel te krijgen. Als je niet oplet of op losse ondergrond rijdt, kan het voorwiel wegslippen.
Maar wanneer de fiets zijn potentieel benut, vooral als het steil en snel wordt, biedt hij een enorme souplesse en veiligheid. De veerweg van 180 mm biedt voldoende veerwegreserve. De hoge voorkant zorgt niet alleen voor een comfortabele zitpositie voor een ontspannen rit, maar draagt ook bij aan een relatief intuïtief rijgedrag op de trail voor zo'n vooruitstrevende fiets. Vergeleken met de oudere Nicolai-geometrieën, die vaak behoorlijk veeleisend waren in de bediening, lijkt de S18 Swift toegankelijker zonder zijn verfijnde karakter te ontkennen.
Prijs, beschikbaarheid en maatwerk
De Nicolai S18 Swift in de gepresenteerde “Factory”-configuratie is verkrijgbaar voor iets minder dan € 11.000,-. Een prijs die in het hogere segment ligt, maar gezien de Duitse productie, de hoogwaardige componenten en de geboden frametechnologie is dat voor kenners van het merk niet geheel verrassend. Er zal ook een frameset beschikbaar zijn, maar de prijs hiervan was ten tijde van de test nog niet vastgesteld. Zoals gebruikelijk bij Nicolai zijn speciale verzoeken en aanpassingen mogelijk. Klanten kunnen kiezen uit een breed scala aan poedercoatingkleuren of kiezen voor een “Factory Raw” aluminium afwerking. In overleg met Nicolai kunnen er ook aanpassingen aan de componenten worden gedaan.
