Specialized S-Works Turbo TLR review: De nieuwe raceband biedt topprestaties op de weg met eenvoudige tubeless montage, ondersteund door onafhankelijke tests. Vooral in de 30 mm-uitvoering is dit een snelle trainings- en wedstrijdband voor iedereen die op ruwe wegen rijdt.
Gezien de overvloed aan fietsen, onderdelen en accessoires die onder de merknaam Specialized worden aangeboden, vergeet je al snel het allereerste product van het merk: een raceband genaamd de "Touring". Met een breedte van 28 mm was hij voor die tijd vrij royaal en liep hij, met zijn gladde loopvlak en visgraatvormige schouders, vooruit op de huidige ontwerpen. Hoe lang geleden is dat? Bijna 50 jaar geleden – de band werd in 1976 gelanceerd, een paar jaar vóór de eerste fiets met het Specialized-logo.
Het merk verdient het zeker om in één adem genoemd te worden met bekende bandenfabrikanten – vooral omdat hun producten zich meten met de concurrentie. Of misschien zelfs overtreffen? Met de nieuwe Specialized S-Works Turbo TLR biedt het merk nu een raceband die met zijn vele uitstekende eigenschappen ideaal is als allrounder en even geschikt is als snelle trainingsband als robuuste wedstrijdband.
Reorganisatie zonder “2Bliss Ready”
Specialized heeft dit voorjaar zijn bandenassortiment vernieuwd door de omslachtige afkorting "2Bliss Ready" te vervangen door de meer gangbare "TLR" en de 26-inch versie van de Turbo te schrappen – de band voor racen en trainen is nu alleen verkrijgbaar in breedtes van 28 en 30 mm. Ten opzichte van zijn voorganger claimt de fabrikant een gewichtsbesparing van 20 gram en een verlaging van de rolweerstand met 10%. Het karkas van 120 tpi is behouden gebleven, evenals de rubbersamenstelling met de hardere Gripton T2 in het midden en de zachtere T5 op de schouders. Het profiel is minimaal of helemaal niet veranderd; het karkas bestaat uit twee lagen op de zijwand en drie lagen plus een lekbeschermingsstrip onder het loopvlak. De slijtplekken op het loopvlak zijn 1 mm diep – dit betekent dat de band een behoorlijke hoeveelheid rubber heeft, wat wijst op een lange levensduur.
Na het uitpakken is het eerste wat je moet doen de weegschaal wegen: beide Turbo TLR's wegen elk 30 gram bij een breedte van 294 mm met een zwarte behuizing. De tanwall-versie die bij de lancering werd gepresenteerd, is iets lichter: de testexemplaren wogen 28/266 gram bij een breedte van 259 mm. Dit komt nauw overeen met de officiële specificaties, en ook de banden zijn relatief licht.
Specialized S-Works Turbo TLR: afgestemd op brede velgen
Op diverse velgen met een binnenbreedte van 23 mm behouden de Turbo TLR's exact hun nominale breedte, wat suggereert dat Specialized zijn nieuwe modellen al op dergelijke velgen heeft afgestemd. Sommige andere 28-inch wielen zijn bijna 23 mm breed op de 30C-velg; op smallere velgen kan de Turbo daarentegen iets smaller zijn. Met de nieuwe Turbo weet je dus vrijwel zeker waar je aan toe bent: als je op een frameset met beperkte bandenspeling rijdt, kom je niet voor onaangename verrassingen te staan. Het kan een paar uur duren voordat de band zijn volledige breedte heeft bereikt.
Tubeless montage is bijna sensationeel eenvoudig. Beide maten van de Specialized Turbo TLR kunnen met enige moeite over de velg worden geduwd zonder bandenlichters; wanneer ze opgepompt zijn, bouwen ze al bij de eerste slag druk op, zowel op hookless als op hookless velgen. En dit alles kan met een gewone vloerpomp en ingeschroefde ventielkernen. Ook is er geen montagevloeistof nodig – zodra de Turbo TLR in de velg zit, loopt hij perfect rond. Dit geeft deze band zelfs een voorsprong op bekende concurrenten – het oppompen en uitlijnen van tubeless racebanden is vaak een tijdrovend proces en onmogelijk zonder compressorpomp.
Soepele loop, zelfs onder minimale druk
Specialized specificeert een bandenspanning van 28 tot 4,5 bar voor de 6,5-inch band en 30 tot 4 bar voor de 6-inch band. De maximale druk voor hookless velgen is 5 bar voor beide. Beide banden kunnen echter ook ruim onder de 4 bar rijden. Dan tonen ze hun comfortabele kant zonder ook maar enigszins sponzig aan te voelen – zelfs bij overhellen, waarbij de extreem goede grip van de T5-compound merkbaar is. De compound biedt ook veel veiligheid op natte wegen. Ga je iets boven de minimale druk, dan voelen de Turbo TLR's snel en soepel aan, waarbij de 30-inch band zelfs iets beter lijkt dan de smallere versie. Op het typisch hobbelige asfalt van West-Duitse binnenwegen is deze band een echte bron van comfort.
Na ruim 700 kilometer zijn de banden nog steeds volledig vrij van kleine sneetjes of gaatjes; de voorband vertoont zelfs nog de fijne middennaad. De duurzaamheid van de nieuwe Turbo TLR lijkt dus hoog. In dit verband zijn de testresultaten van de portal fietsrolweerstand.com Interessant is dat de Turbo TLR beschikt over een extreem lekbestendig loopvlak en uitstekende grip op nat wegdek. Gezien het lage gewicht en de waargenomen lage rolweerstand is de band ideaal voor iedereen die geen concessies wil doen aan lekbestendigheid of rijcomfort.
Met € 75 is de Specialized Turbo TLR qua prijs vergelijkbaar met vergelijkbare racebanden van concurrenten. Deze banden zijn meestal flink afgeprijsd in de winkel, terwijl de allrounder van de Amerikaanse fabrikant zelden voor aanzienlijk minder dan de adviesprijs verkrijgbaar is. Toch is het een goede aankoop – en iedereen die een mooie S-Works racer bezit, kan de kleine meerprijs wel betalen...