Het uitpakken van de wielen bracht meteen jeugdherinneringen naar boven bij de tester: XC-legende Julian Absalon vierde een aantal van zijn grootste successen op de opvallende rood-zwarte Fulcrum-wielen. Er was dan ook grote verwachting hoe Fulcrums nieuwste ontwikkeling zou presteren in de praktijk – een model dat zich met zijn robuustere ontwerp duidelijk onderscheidt van de Red Zone-serie en primair gericht is op trailrijders.
Fulcrum Metal Carbon Wheels – De belangrijkste informatie in één oogopslag
- Randmateriaal: Carbon Fibre
- wielgrootte: 29 Zoll
- Velgbreedte: 32 mm
- gewicht: 1.550 g
- Aanbevolen bandbreedte: 2,4 ″ - 2,6 ″
- Vrijloop standaard: SRAM XD, Microspline
- As standaard: Boost-standaard (voor: 15x110mm / achter: 12-148mm)
- remschijf: centrale vergrendeling
- Aantal spaken: Voor 24 / Achter 28
- Maximaal toegestaan gewicht: 125 kg
- Prijs (RRP): €1640
Fulcrum Metal Carbon Wheels – De nieuwe Trail-serie in detail
De wielset maakt gebruik van 29-inch velgen met een binnenbreedte van 32 mm – ideaal voor banden tussen 2,4 en 2,6 inch – en is daarom gericht op ambitieuze trailrijders. Op het eerste gezicht lijkt de wielset enigszins scheef, omdat de velg asymmetrisch is ontworpen om de spaakspanning aan de aandrijf- en niet-aandrijfzijde optimaal te verdelen.
Een bijzonderheid is het MoMag-systeem: in plaats van traditionele spaakgaten in de velg wordt een gesloten systeem gebruikt. De nippels worden van binnenuit geplaatst, waardoor velglint niet nodig is – een duidelijk voordeel voor tubeless-opstellingen en structurele stevigheid.
MoMag staat overigens voor Mounting Magnet: Nadat de nippels via de ventielopening in de velg zijn gestoken, worden ze met een magneet naar het nippelgat in de velg "geleid". Zo ontstaat een wiel zonder gaten in de bovenste velgrand, maar worden de spaken met conventionele nippels vastgeklemd. Een slim idee. Let er wel op dat je de nippel niet in de velg verliest, anders moet je ermee prutsen, maar dat is alleen een probleem voor monteurs.
Voor de naven kiest Fulcrum voor klassieke conuslagers in plaats van patroonlagers. Dit systeem maakt een zeer fijne afstelling mogelijk, loopt bijzonder soepel en is eenvoudig te onderhouden indien nodig. De remschijfbevestiging is Centerlock en er zijn freehubversies beschikbaar voor Shimano MicroSpline en SRAM XD.
Met 1.554 gram weegt de set slechts iets meer dan de specificaties van de fabrikant – een sterk resultaat voor een trailwielset in deze categorie. Met € 1640 bevindt de wielset zich in de hogere middenklasse onder de carbonvarianten.
Fulcrum Metal Carbon Wheels – Op het pad
Voordat we de trail op gingen, moesten we eerst de wielen monteren. Uiteraard monteerden we de wielen tubeless. De montage was eenvoudig: de band was heel gemakkelijk over de velg te trekken en zat zelfs bij lage bandenspanning perfect. Een pluspunt was het goed ontworpen ventielgat, dat iets uitsteekt. In combinatie met het gladde, royale contactoppervlak van de ventielmoer kan het ventiel netjes en stevig worden aangedraaid. De meegeleverde ventielafdichting zorgde voor een betrouwbare afdichting.
Vanaf de eerste rol is het ingetogen vrijloopwiel merkbaar: geen luid geratel, maar een zacht, subtiel gezoem. Wie waarde hecht aan onopvallend rijgeluid, komt hier zeker aan zijn trekken. Ook de bredere velg van de metaal-carbon wielen is duidelijk merkbaar. Ten opzichte van de eerder gemonteerde wielset is de binnenbreedte met bijna zeven millimeter toegenomen. Hierdoor kwam de identieke band merkbaar breder uit de velg, wat het rijgedrag merkbaar veranderde. Dankzij het grotere luchtvolume bood de fiets meer reserves, extra comfort en een betere grip dankzij het grotere contactoppervlak.
Het lage gewicht is merkbaar tijdens acceleraties en bergopwaartse beklimmingen, zonder dat dit ten koste gaat van de stijfheid. De combinatie van een laag gewicht en hoge stijfheid zorgt voor merkbaar meer wendbaarheid. De precisie van de wielen was vooral merkbaar bij snelle richtingsveranderingen in uitdagend terrein, zoals rotstuinen. De fiets manoeuvreerde met grote precisie en controle.
We hebben de wielen bijna het hele seizoen gebruikt en ze hebben wel wat te verduren gehad. Niet alleen bleek de visuele afwerking van het carbon oppervlak zeer robuust, maar ook de rondheid van de wielen bleef grotendeels intact. Ook hebben we gedurende het hele seizoen geen zwakke plekken in de lagers ontdekt.
