Test van de Bulls Machete RX 1: De nieuwe carbon racefiets overtuigt met zijn sportieve framegeometrie en vooruitstrevende details zoals de UDH-achterdriehoek. De sterke gelijkenis met een racefiets maakt hem veelzijdig en ook interessant voor wielrenners, voor wie Bulls zelfs een speciaal racemodel aanbiedt. Ook qua prijs onderscheidt de RX 1 zich van de rest van het assortiment.
Nadat Bulls in 2015 zijn eerste aluminium gravelbike introduceerde, duurde het enkele jaren voordat een carbon model klaar was voor serieproductie. Eind 2020 was Velomotion betrokken bij het testen van een nieuwe framegeometrie, wat later resulteerde in de Bulls Machete: aanzienlijk sportiever dan het aluminium Grinder-model en met een onderscheidend design, maar nog steeds gericht op allround gebruik en meer in lijn met de principes van mountainbikes. Met de Bulls Machete RX is nu een nieuw platform aan de line-up toegevoegd, dat een compleet andere benadering van gravelbiken hanteert en daarmee veel meer inspeelt op een racegerichte doelgroep.
Bulls Machete RX 1: de hoogtepunten
- Nieuw gravelcarbonframe met racegeometrie en gestrekte rijpositie
- Alle huidige montagenormen en aerodynamische buisvormen
- Solide componenten inclusief een Shimano GRX-mix
- Aantrekkelijke prijs: 1.999 Euro
Bulls Machete RX 1: Uitgestrekte zitpositie, handige besturing
Wat maakt de nieuwe Bulls Machete RX uniek? De kern bestaat uit een framegeometrie die sterk lijkt op die van bekende gravelbikes zoals de Specialized Crux of Cervélo Áspero. Typische kenmerken zijn een korte balhoofdbuis en daardoor een lage stack, samen met een steile balhoofdhoek en een korte wielbasis. De bovenbuis, en daarmee de reach, is ook iets korter, maar de Machete RX is uitgerust met een aanzienlijk langere stuurpen en minder spacers eronder. Dit resulteert in een merkbaar meer gestrekte zitpositie op de race-Machete, met een lager geplaatst stuur.
Je zou zelfs kunnen zeggen dat de nieuwe gravelbike is gesneden als een endurance racefiets – en inderdaad, Bulls bouwt ook het Machete R 1-model op hetzelfde frame, uitgerust met Shimano 105 2x12 en 38 mm brede racebanden. Dit bespaart het Keulse merk de bouw van een extra racefietsframe, wat natuurlijk erg praktisch is. Ook visueel lijkt de Machete RX sterk op een racefiets, met iets lagere liggende achtervorken, een bijna horizontale bovenbuis en een zeker aerodynamisch gevoel, mede dankzij de verborgen asdraden op de vork en de geïntegreerde zadelpenklem.
Aanzienlijk minder schroefgaten dan bij het allround model
De fabrikant heeft de schroefgaten in de vork weggelaten en er is geen spatbordbevestiging aanwezig. Wel kunnen er bovenbuistassen en twee bidonhouders worden gemonteerd. De achterwielbevestiging, eveneens typisch voor een gravelbike, voldoet aan de UDH-norm – de Bulls Machete RX 2 wordt geleverd met de nieuwe SRAM Rival XPLR AXS 1x13 groepset, die is voorzien van een moderne full-mount derailleur.
Het indrukwekkende exterieur gaat gepaard met een overtuigende rijervaring. Wie overstapt van Specialized Crux & Co. naar de Bulls Machete RX1, voelt zich direct thuis; het nieuwe frame, met zijn waargenomen hoge stijfheid en wendbare stuurgedrag, is erg prettig. De 45 mm brede Schwalbe G-One RX banden zorgen voor uitstekende grip en de typische Shimano GRX-mix – 822 achterderailleur, 610 shifters en cranks, en 410 remklauwen – werkt op de Bulls als nooit tevoren.
Niet makkelijk, maar wel goedkoop
Dat het nieuwe model met een gewicht van ruim 10,5 kilo niet bepaald licht is – zeker niet voor een carbonfiets – vestigt de aandacht op de vrij basale onderdelen: de eenvoudige wielset met een binnenbreedte van 21 mm is niet ideaal voor brede gravelbanden, het zadel en de aluminium zadelpen zijn eenvoudig en de stuurpen oogt nogal log. Gezien het opwindende karakter van de Bulls is de impact van het gewicht op de wegligging echter minimaal, en hoe dan ook: met 1.999 Met € 1.000,- is de fiets uitzonderlijk goedkoop voor een carbon gravelbike. Je houdt dan misschien nog een paar honderd euro over om geleidelijk lichtere onderdelen aan te schaffen.
De Bulls Machete RX 1 dankt zijn lage prijs aan het feit dat het een speciaal jubileummodel is ter ere van de 60e verjaardag van de eigenaar van het merk, Zweirad-Einkaufs-Genossenschaft eG (ZEG), en de prijs zal naar verwachting ook na het jubileumjaar constant blijven. Deze aantrekkelijke aanbieding vestigt ook de aandacht op het feit dat de Machete RX 2 (SRAM Rival 1x13) en Machete R 1 (Shimano 105 1x12) verkrijgbaar zijn met 3.999 of 2.999 De prijs is in euro's beduidend minder gunstig. Zonde, want als Bulls zich hier competitiever zou positioneren, zou de nieuwe Machete wel eens succesvoller kunnen zijn dan zijn voorganger – en dat zou zeer wenselijk zijn voor deze succesvolle gravelracefiets.
