Test / Peaty's Monarch: Wanneer een downhilllegende als Steve Peat een grip ontwerpt, zijn de verwachtingen van de MTB-community hooggespannen. De Peaty's Monarch is erop gericht maximale grip te combineren met comfort zonder vermoeidheid. Met een extreem zachte rubbersamenstelling en een doordacht ontwerp met meerdere zones belooft de grip controle in elke situatie – of het nu in een stoffig bikepark is of op natte, met wortels bedekte trails. We hebben de "Mushroom"-versie van de Monarch uitgebreid getest op de trails en gekeken of de grip zijn beroemde naam waarmaakt.
Afmetingen en vorm: Peaty's Monarch
Diameter: 32 – 34 mm (conisch)
Lange: 138 mm
gewicht: 132 g
Technisch gezien heeft Peaty's met de Monarch niets te wensen overgelaten. Een van de bijzondere kenmerken is de conische vorm: de grip begint met een diameter van 32 mm in het midden en loopt uit tot 34 mm aan de buitenrand. Dit ontwerp is bedoeld om een natuurlijke handpositie te ondersteunen en vermoeidheid in de onderarmen tijdens lange afdalingen tegen te gaan. De fabrikant gebruikt een extreem zachte 20A-rubbercompound die bijna aanvoelt als kauwgom.
De handgreep is verkrijgbaar in diverse varianten: Ten eerste is er keuze uit twee maten, dik en dun (32-34 mm en 30-32 mm), en ook uit twee "profielen". Deze omvatten de meer op comfort gerichte Mushroom-handgreep (getest) en de Knurl-handgreep, die meer gericht is op racen en directe feedback.
Het ontwerp is gebaseerd op een enkelzijdig vergrendelingssysteem met zeer smalle klemringen, waardoor het bruikbare gripoppervlak wordt gemaximaliseerd – een voordeel voor rijders met grote handen. Het ecologische aspect is een duidelijke plus: de binnenkern van de handgreep is gemaakt van gerecycled plastic. Met 132 gram is de Monarch niet de lichtste in de test, maar voor een handgreep van deze dikte is het gewicht nog steeds prima. De afwerking oogt hoogwaardig en dankzij de stevige binnenhuls zit de handgreep stevig op het stuur, waardoor verdraaien wordt voorkomen.
Op het spoor: onze testindrukken
Zelfs bij de eerste aanraking is de uitzonderlijke kleefkracht van de 20A-rubbercompound direct merkbaar. Je hebt bijna het gevoel dat je aan de grip vastgroeit. Deze indruk wordt bevestigd op de trail: of je nu met of zonder handschoenen rijdt, de grip is fenomenaal. Zelfs in natte omstandigheden glijd je niet weg. De verdeling in twee zones – de klassieke "paddenstoel"-ribbels aan de bovenkant voor de duim en een gripvast wafelpatroon aan de onderkant voor de vingers – is ergonomisch subliem. De ribbels buigen merkbaar mee en dempen trillingen en harde stoten uitzonderlijk goed.
Dit hoge comfortniveau heeft echter een nadeel dat vooral wielrenners zullen merken: door de zachte lamellen en de dikke rubberlaag voelt de feedback van de ondergrond op sommige plekken wat sponzig aan in de handpalm. Wie een extreem direct en stevig stuurgevoel zoekt, zal de precisie wellicht missen. Voor alle anderen biedt de Monarch echter een ongeëvenaard gevoel van veiligheid.
Een cruciaal punt is de duurzaamheid van de uiteinden van de handvatten. Het zachte rubber bedekt het hele uiteinde van het stuur zonder bescherming van een harde plastic dop. Bij een valpartij of als de fiets ruw tegen een muur leunt, is de kans groot dat het materiaal snel scheurt. Bovendien kan de stroeve samenstelling leiden tot snellere slijtage dan hardere materialen. De conische vorm is echter een echt pluspunt: het helpt merkbaar om het stuur losser te houden, wat de gevreesde "armpomp" voorkomt, vooral tijdens lange afdalingen.
