Specialized Crux 5: De langverwachte nieuwe versie van de superlichte gravelracefiets is er eindelijk. De Crux is nu voorzien van moderne aerodynamica en is compatibel met banden tot 55 mm breed. Dat het volledig opnieuw ontworpen frame een paar gram zwaarder is, is een kleine prijs om te betalen, zeker omdat Specialized de prijzen van zijn middenklasse modellen aanzienlijk heeft verlaagd.
Veel moderne gravelbikes vinden hun oorsprong in de cyclocross, maar geen enkele is zo lang trouw gebleven aan het uiterlijk van die discipline als de Specialized Crux. De fiets, die in 2010 werd geïntroduceerd (en toen nog gespeld als CruX), was zeer succesvol in de cyclocross; zelfs in 2020 werd de fiets nog verkocht met 33 mm brede banden. In tegenstelling tot veel andere cyclocrossfietsen kon de Specialized echter al met 40 mm brede banden worden bereden.
Specialized Crux 5: Gravelbike, slechts vijf jaar oud
In 2021, de Crux zijn huidige vorm en werd voor het eerst geassocieerd met gravelrijden. Specialized verfijnde de framegeometrie verder met een grotere reach en een kleinere stack, waardoor de fiets nog agressiever werd. De fiets werd een echte "gravelbike" met een grotere bandenspeling van 47 mm; en, geïnspireerd door de superlichte Aethos racefiets, werd het framegewicht van het topmodel teruggebracht tot iets meer dan 700 gram. Aerodynamica bleef een secundaire overweging bij deze gestroomlijnde, lichtgewicht gravelbike, en hij was nu uitgerust met een BSA-trapas, wat de Crux een echt "old school" gevoel gaf.
Specialized Crux 5 – de hoogtepunten
- Aerodynamisch geoptimaliseerd frame met Speed Sniffer-balhoofdbuis.
- Licht aangepaste geometrie: vlakkere balhoofdhoek, steilere zadelhoek, lagere trapas.
- De bandenspeling is vergroot tot 55 mm.
- Framegewicht 789 gram (FACT 12r Carbon) / 897 gram (FACT 120r Carbon)
- Vijf complete wielen tussen 13.999 en 3.999 Euro
- S-Works frameset 5.799 euro
- De prijzen van middenklassemodellen zijn aanzienlijk verlaagd.
Dat belette de fiets echter niet om de Traka 360 met Mads Würtz Schmidt en de Traka 200 met Sofía Gómez Villafañe te winnen – een mooi afscheidscadeau voor de lichtgewicht klassieker, want vanaf nu is de Crux ook aerodynamisch. Het doek gaat open voor de Specialized Crux 5, die volledig opnieuw is ontworpen volgens het principe van "Time to Finish".
"Tijd om te voltooien": De maatstaf voor daadwerkelijke tijdsbesparing
De fabrikant definieert dit als een vermindering van de rijtijd onder realistische omstandigheden, in tegenstelling tot louter laboratoriumgegevens, zoals die met betrekking tot aerodynamica. Aerodynamica speelt uiteraard ook een rol: vergeleken met zijn voorganger zou de Specialized Crux 5 15,2 watt sneller zijn bij 45 km/u, waarbij deze cijfers betrekking hebben op het gehele systeem. Het frame is verantwoordelijk voor de helft van de vermindering van de luchtweerstand, de nieuwe "Roval Terra Aero"-wielen voor 30% en de "Roval Terra"-cockpit voor 20%.
Het is duidelijk dat Specialized het frame volledig opnieuw moest ontwerpen. De fabrikant leende hierbij elementen van de Tarmac SL racefiets, waarvan de "Speedsniffer" balhoofdbuis is afgeleid. Bovendien hebben de voorheen ovale vorkpoten nu een bijna vleugelprofielvormige doorsnede; de onderbuis is langer en de zadelbuis is ovaler en smaller, net als de achtervork. In plaats van een ronde zadelpen wordt nu een aerodynamische zadelpen gebruikt en de achtervork sluit nu lager aan op de zadelbuis, zoals bij alle moderne aerodynamische fietsen. En natuurlijk zijn de externe remleidingen bij de cockpit verdwenen.
Meer ruimte voor bredere banden zonder langere achtervorken.
Tot zover de aerodynamica – maar bredere banden zijn ook essentieel voor efficiënter offroad rijden. De nieuwe Crux biedt zelfs ruimte aan 55 mm banden, waarmee hij helemaal bij de tijd is, en dit heeft ook de framegeometrie beïnvloed. De zadelbuishoek is 0,5° steiler, waardoor bredere banden mogelijk zijn; de trapas is 6 mm verlaagd, zodat de rijder zich ondanks de grotere banddiameter nog steeds "in" de fiets voelt. Vanaf maat 56 is de reach een paar millimeter langer en de balhoofdhoek is vlakker bij alle maten (behalve 49). Omdat de stuurpenlengtes ongewijzigd zijn gebleven, is de rijpositie op de Crux 5 iets meer gestrekt. De wielbasis is iets vergroot, terwijl de lengte van de achtervork gelijk is gebleven.
Al deze maatregelen hadden natuurlijk ook zonder extra gewicht kunnen worden doorgevoerd, en daarom is het frame iets zwaarder geworden: het topmodel S-Works, gemaakt van FACT 12r carbon, weegt nu 789 gram, het standaardframe (FACT 10r) 897 gram. De oude Crux woog respectievelijk 725 en 825 gram. Dit is nog steeds ongelooflijk licht en maakt de constructie van gravelracefietsen met een totaalgewicht van ongeveer zeven kilogram mogelijk.
Iets hoger framegewicht
De nieuwe Specialized Crux 5 ziet er niet alleen uit als een aerodynamische racefiets, hij is ook nog eens zo licht. Hij kan echter niet meer worden opgebouwd als een racefiets: de optie met een dubbel kettingblad is komen te vervallen. Leuk weetje: Sofia Gómez Villafane won de Unbound Gravel 200 damesrace van 2022 (320 km, 10:27 uur) op een Crux 4 die op deze manier was uitgerust.
Dat brengt ons terug bij "Time to Finish". Specialized berekent dat de Argentijnse renster bijna tien minuten sneller zou zijn geweest op de nieuwe Crux tijdens de Unbound 200 van vorig jaar, ongeveer de tijd waarmee ze de tweede plaats misliep. Tien minuten over 300 kilometer – dat laat duidelijk zien dat de Crux 5 (net als alle andere aerodynamisch geoptimaliseerde gravelbikes) primair ontworpen is voor wedstrijden. Maar de bijbehorende framevormen en componenten zijn inmiddels de industriestandaard geworden, waardoor een fiets zoals de oude Crux nu "uit de mode" is – al was het maar vanwege de zichtbare remleidingen op de cockpit.
Een concurrerend model van SRAM voor een lage prijs.
Een update was sowieso al nodig, en Specialized maakt het aantrekkelijker voor zijn klanten met aantrekkelijke prijzen. Het topmodel S-Works met SRAM Red, inclusief kettingbladvermogensmeter en de nieuwe Roval Terra Aero CLX wielen, kost uiteraard maar liefst 13.999 De prijs van de Crux 5 S-Level bedraagt 5.799 euro, waarvan het frame 5.799 euro kost. Volgens de fabrikant weegt deze fiets 7,1 kilogram; wie 100 gram extra framegewicht (of een totaalgewicht van 7,7 kilogram) kan accepteren, kan kiezen voor de Crux 5 S-Level met een FACT-10r frame: deze versie is ook uitgerust met SRAM Red inclusief een vermogensmeter, dezelfde Roval Terra cockpit en een aerodynamische wielset van 1.600 gram, en kost 10.499 euro.
Onder dit prijsniveau wordt het interessant: de Specialized Crux 5 Expert AXS met SRAM Force, een platte carbon wielset en een carbon stuur kost 6.999 De nieuwe Crux 5 Comp met SRAM Rival kost slechts €4.499, wat duizend euro goedkoper is dan de vergelijkbaar uitgeruste vorige Crux Pro. 1.500 Het is een paar euro goedkoper dan het vorige model met deze groepset. Met 8,9 kilo is deze versie nog steeds vrij licht, hoewel 800 gram zwaarder dan het oude Rival-model. Dit komt doordat de groepset nu is gecombineerd met DT Swiss-wielen in plaats van een carbon wielset. Aan de onderkant van het assortiment is niets veranderd: Voor 3.999 Voor de Europese markt is er nog steeds een model met Shimano GRX-RX820 en DT-wielset, maar dat heet nu Crux 5 Sport in plaats van Crux Comp.
De overstap van een ouderwetse crossfiets naar een aerodynamische gravelbike met brede banden hoeft niet duur te zijn – en daarom is de vernieuwde Specialized Crux een welkome aanvulling.
