Review van Konrad Cross Trekking: Het fietsmerk van een grote industriële leverancier verrast met zijn combinatie van een achtermotor en een versnellingsbak in de trapas. De Aximo-unit maakt zijn belofte van fluisterstille werking waar, maar hoe zit het met de andere eigenschappen?
De wielerwereld kent wel wat revoluties – en eentje vond drie jaar geleden plaats. In de zomer van 2023 introduceerde versnellingsbakspecialist Pinion zijn MGU, de "Motor Gearbox Unit". Hiermee werd een oplossing geboden voor het feit dat hun trapasversnellingsbak tot dan toe alleen gecombineerd kon worden met naafmotoren op e-bikes. Deze combinatie wordt echter nog steeds gebruikt – bijvoorbeeld op de robuuste Konrad Cross Trekking met zijn Aximo-achtermotor. Wat kan deze fiets uit Höxter, het vakwerkstadje aan de Weser, dan wel?
E-bike merk met een industriële achtergrond
Achter het fietsmerk Konrad staat een grote fabrikant van industriële ventilatoren; de Aximo-achtermotor is op zijn beurt een spin-off van de automobielgroep Hirschvogel – beide nieuwkomers in de fietsindustrie, maar beide zijn erin geslaagd een zeer onderscheidende merkidentiteit te creëren. De Konrad-fiets trekt de aandacht met zijn ongebruikelijke frameontwerp, met onder andere een massieve balhoofdbuis en hoekige framebuizen. Er zijn nergens zichtbare lasnaden op het frame, wat wijst op een nauwgezette fabricage. De gladde, zwarte motorbehuizing past naadloos in de esthetiek van de fiets; details zoals het display op de stuurpen versterken de strakke, minimalistische look.
Over het display gesproken: dit, samen met het toetsenbord, de batterij en andere elektronische componenten, wordt geleverd door FIT. Er is ook een FIT-app waarmee gebruikers de rijeigenschappen kunnen aanpassen. De controller met trilfeedback en een kleine joystick is een beproefd onderdeel dat al bekend is van andere merken.
De Aximo-naafmotor op de Konrad Cross Trekking-fiets is een ware traktatie voor techliefhebbers: hij werkt volledig contactloos, zonder pallen, tandwielen of andere interne mechanische onderdelen. Het koppel bedraagt 60 Nm, wat hem in het middensegment plaatst. Het werkingsprincipe biedt echter nog een interessante eigenschap: de motor kan overschakelen naar recuperatiemodus, waarbij hij energie opwekt als een dynamo. In deze modus fungeert de Aximo tegelijkertijd als motorrem.
De negenversnellingsbak is elektronisch bediend en beschikt over praktische automatische functies: bij het stoppen schakelt hij automatisch naar een lichte startversnelling; in de app kunt u naast de startversnelling ook een gewenste trapfrequentie selecteren als u de volledig automatische modus wilt gebruiken. De elektronische dubbele schakelhendel (waarvan de functie vrij te kiezen is) zorgt voor razendsnelle schakelingen, zelfs bij gedeeltelijke belasting; bij het schakelen vanuit stilstand dient u echter het pedaal los te laten om schuren in de versnellingsbak te voorkomen.
De cadans kan wel op het FIT-display worden weergegeven, maar de getallen zijn misleidend: ze zijn slechts ongeveer half zo groot als ze zouden moeten zijn. Het display komt nooit boven de 49 omwentelingen per minuut uit, zelfs niet wanneer de werkelijke cadans twee keer zo hoog is – waarschijnlijk een softwarefout die de gemiddelde gebruiker niet zal storen.
Belangrijker is natuurlijk hoe de achtermotor in de praktijk presteert, en hier is de eerste indruk positief. Een van de door de fabrikant geadverteerde eigenschappen is direct merkbaar: het aandrijfsysteem werkt volledig stil, wat niet gezegd kan worden van het schakelen – elke versnellingswisseling gaat gepaard met een luid zoemend en klikkend geluid. De vermogensafgifte van de motor is soepel maar beslissend, zonder vertraging bij het wegrijden of bij het stoppen met trappen. De Konrad Bike bereikt zijn maximale snelheid in een oogwenk, die volgens de snelheidsmeter 25,9 km/u bedraagt; over het algemeen krijg je echter het gevoel dat de Aximo-achtermotor niet zo responsief is als een typische middenmotor.
Goede prestaties op middelhoge hellingen.
Het aandrijfsysteem presteert ook bergop goed. Het beklimt een langere helling van zes procent met een snelheid van 23-24 km/u; de Aximo bedwingt ook met gemak de 1,5 km lange lokale heuvel met een gemiddelde hellingshoek van 7% en een maximum van 11%. Een merkbare trilling geeft aan dat het systeem hard aan het werk is. De unit bereikt zijn grenzen pas bij extreem steile hellingen, bijvoorbeeld vanaf 15 of 18%. Hier wordt het typische fenomeen van achterwielaandrijving duidelijk: de motor raakt oververhit en vermindert zijn vermogen, waardoor je bij constante trapdruk geleidelijk afremt. Je kunt dit tot op zekere hoogte compenseren met meer kracht en/of een hogere trapfrequentie, maar je kunt dit inherente ontwerpnadeel niet volledig wegnemen. Op extreem steile stukken die fietsen met middenmotor vrij gemakkelijk aankunnen, zal de Aximo uiteindelijk weinig tot geen ondersteuning meer bieden.
Herstel: Comfortabele motorrem
Wanneer je weer bergafwaarts rolt, kun je profiteren van de energieterugwinning: het tweetraps recuperatiesysteem is in staat om de snelheid effectief te verminderen, zelfs op lange afdalingen. Tik simpelweg op de remhendels, die verbonden zijn met de motorelektronica, en je voelt direct een merkbare vertraging. Met een beetje oefening kun je gecontroleerd tot stilstand komen, bijvoorbeeld voor een verkeerslicht; op langere afdalingen ontlast de motorrem zowel je handen als de remmen.
Energieterugwinning kan alleen worden geactiveerd wanneer de verlichting aan is; er is ook een tweede manier om energie terug te winnen: de twee niveaus "Rec 1" en "Rec 2" kunnen worden geselecteerd via de normale rijmodi. Dit is echter enigszins omslachtig, omdat de energieterugwinningsmodi zich onder "Uit" (geen motorondersteuning) bevinden. Dus als u voornamelijk in de "High" of "Auto" modus rijdt, moet u door Std, Eco en Uit schakelen om Rec 1 te bereiken. Niveau 1 zorgt voor merkbare vertraging, waardoor de krachtige schijfremmen met vier zuigers moeten worden gebruikt; niveau 2 werkt bijna als een moderne cruisecontrol en lijkt de snelheid op het moment van activering te behouden. De exacte hoeveelheid energie die tijdens het afdalen terug in de accu wordt gevoerd, is moeilijk te kwantificeren, maar energieterugwinning is absoluut een nuttige functie.
Zelfs drie jaar na de introductie overtuigt de combinatie van achtermotor en trapasversnellingsbak van de Pinion MGU nog steeds. De verfijnde vermogensafgifte, stille werking en ruime trekkracht op de gebruikelijke hellingen zijn de sterke punten van de motor; de versnellingsbak maakt indruk met snelle, precieze schakelingen en diverse elektronische schakelfuncties. Een versnellingsbereik van 568% en constante versnellingsstappen van circa 24% zijn zeer geschikt voor een e-bike: schakelen is niet vaak nodig en je komt nooit versnellingen tekort, zowel bergop als bergaf.
Rechtop zitten en zelfverzekerd sturen.
De Konrad Cross Trekking beschikt ook over indrukwekkende rijeigenschappen en biedt een werkelijk dominante zitpositie. De 120 mm luchtvering in de voorvork tilt de voorkant op, het brede stuur zorgt voor uitstekende controle en de 60 mm banden maken sportief bochtenwerk mogelijk. Dit, in combinatie met het aanzienlijke gewicht van 34 kg, geeft de fiets een bijna motorfietsachtig gevoel. Zelfs even optillen vergt inspanning en hem naar de kelder dragen lijkt bijna onmogelijk. Dit is een belangrijk aandachtspunt, zeker gezien de prijs van de testfiets van € 7.535. Natuurlijk wil niemand zo'n dure fiets permanent voor zijn huis geparkeerd laten staan.
Over het algemeen is de prijs van de Konrad Cross Trekking vrij hoog, ondanks dat de fabrikant echt hoogwaardige componenten gebruikt, zoals een hoog frame en een zadelpen met parallelle vering. E-bikes met de Pinion motor-versnellingsbak zijn al verkrijgbaar voor minder dan € 5.000 – ook met elektronisch schakelen, een 800 Wh accu en een luchtgeveerde voorvork. Wie echter de verfijnde eigenschappen van de achtermotor waardeert en minder op de prijs let, zal de Konrad Cross Trekking waarschijnlijk zeer prettig vinden.
