Review van de Fizik Arione R1 Light: Het iconische lange zadel uit de vroege jaren 2000 maakt een kleine comeback met vijf nieuwe versies. Een van de nieuwe modellen is licht, stevig en nog steeds relatief lang. Kan het het succes van het origineel evenaren?
Zadels zijn er in overvloed, maar slechts een handjevol bereikt een legendarische status. Concor en Rolls, Turbo en Flite waren de grote namen in de jaren 1980 en 90; in het nieuwe millennium zag men de opkomst van dit zadel. De Fizik Arione, geïntroduceerd in 2003, trok de aandacht met zijn ongewoon lange, smalle vorm en bijna volledig vlakke oppervlak, waardoor het sportmerk van de Italiaanse fabrikant Selle Royal voor het eerst in de schijnwerpers kwam te staan. Tien jaar lang was het een van de populairste modellen in de wielersport, geproduceerd in talloze verschillende varianten.
Fizik Arione R1 Light: de hoogtepunten
- Klassieke uitvoering van het originele model, iets korter.
- Lengte 284 mm, breedte ca. 132 mm
- Vaste EVA-vulling zonder hoes
- Gewicht 152 gram (smalle versie)
- Prijs 199 euro
Vijf varianten met 3D-, EVA- en PU-vulling.
Nu is hij terug en verkrijgbaar in vier extra versies naast de Fizik Arione R1 Light: de fabrikant biedt twee Adaptive-modellen met 3D-geprinte vulling, evenals de R1 Light, R3 en R5 in een meer "conventioneel" ontwerp, als je dat zo kunt noemen. In de topversie is het zadel vrij minimalistisch, wat resulteert in een laag gewicht van 152 gram in de smalle uitvoering. De vorm is bijna identiek aan het origineel, hoewel de nieuwe Arione bijna 2 cm korter is geworden tot 284 mm. Hij is ook iets breder, zelfs in de 135 mm-versie, die in werkelijkheid meer rond de 132 mm meet. Daarnaast is de Fizik Arione R1 Light verkrijgbaar in 145 mm.
Een kenmerkend element van eerdere Arione-modellen was de langwerpige groef met een uitsparing in het midden. Alle vijf modellen delen nu dit ontwerp. De R1 Light kiest voor een nieuwe aanpak wat betreft de vulling, die niet langer is gemaakt van PU-schuim en een zadelhoes, maar van massief EVA-plastic zonder beschermende buitenlaag. Dit, samen met de carbon-nylon schaal en de verzonken bevestigingspunten voor de carbon zadelrails, geeft de Fizik Arione R1 Light een minimalistische, strakke look. Het enige kleine minpuntje zijn de twee schroefgaten aan de onderkant, bedoeld voor een speciale bidonhouder voor triatlon. Je zou je natuurlijk kunnen voorstellen dat je hier andere accessoires aan bevestigt, zoals een achterlicht, zoals de clip-on varianten die ooit beschikbaar waren voor de oudere Arione-modellen. Helaas biedt Fizik dergelijke accessoires niet aan.
Oriëntatie: het draait allemaal om de neus.
Het monteren van het zadel met de sterk ovale carbon rails is eenvoudig, maar het afstellen ervan vereist wat denkwerk: hoe positioneer je een zadel dat met 284 mm zo'n 3 cm langer is dan de huidige standaardmodellen? De eerste Arione gebruikte hiervoor een kleine truc: de achterkant van het zadel is eigenlijk niet geschikt om op te zitten; de neus daarentegen is niet langer dan bij kortere modellen. Je kunt de neus gebruiken als richtlijn bij het positioneren van het zadel in de lengte. Wat de hoek betreft, kun je de Arione in eerste instantie zo uitlijnen dat de voorste helft perfect horizontaal staat.
De Fizik Arione R1 Light, gemonteerd op de zadelpen, voelt vanaf het begin uitzonderlijk comfortabel aan. Hoewel "comfortabel" misschien niet het juiste woord is, want het is zeker niet pluche. Het is eerder zeer neutraal en drukvrij, en zo smal dat er voldoende ruimte overblijft voor de bovenbenen tijdens het trappen. Zelfs in een agressieve fietspositie blijkt het zadel aangenaam drukvrij te zijn aan de voorkant.
Je moet wel van stevige vulling houden.
Bij langere ritten merk je de stevige vulling. De nieuwe Arione biedt weinig demping bij de zitbotjes, iets om rekening mee te houden voor wie een zachter materiaal op die plek prefereert. Voor hen is er de Adaptive-versie van de Arione met een soepelere 3D-vulling, die slechts 60 euro duurder is dan de R1 Light (en ongeveer 60 gram zwaarder). De vorm van het zadel blijft echter relevant, zelfs na meer dan 20 jaar – in tegenstelling tot de legendarische zadels uit het verleden, die uiteindelijk verouderd raakten…