Zipp 303 SW review: Het meest opvallende kenmerk van deze allroadwielen is het geïntegreerde bandenspanningscontrolesysteem, maar de Amerikaanse fabrikant levert met dit model allesbehalve standaarduitrusting. Met hun brede velgen bevinden de 303 SW-wielen zich ergens tussen weg- en gravelwielen, en wie de juiste banden kiest, kan genieten van uitstekende prestaties met extra voordelen.
Zipp-wielen waren ooit onbetaalbaar voor professioneel gebruik, maar gelukkig is die tijd voorbij. Hoewel de velgen van de fabrikant voorheen uitsluitend in de VS werden gemaakt, vindt de productie van sommige modellen nu plaats in de SRAM-fabrieken in Taiwan, wat een aanzienlijke invloed heeft op de prijzen. Het meest betaalbare model, de Zipp 303 S, kost iets meer dan € 1.200, en de legendarische "Dimples", die niet alleen golfballen maar ook wielen sneller maken, beginnen bij iets minder dan € 2.000.
Zipp 303 SW: Bandenspanningssensor geïntegreerd in de velg.
Met een prijskaartje van maar liefst 1.900 euro hebben de Zipp 303 SW velgen kuiltjes en nog een bijzondere eigenschap: ze kunnen de bandenspanning meten. Zipp heeft de achteraf te monteren "TyreWiz" druksensor volledig in de 40 mm diepe velg geïntegreerd. Maar dat is niet de enige bijzondere eigenschap van deze wielset.
De positionering van de wielen is interessant; ze wegen een respectabele 1.455 gram (666 g voor / 789 g achter), hoewel ze niet extreem licht zijn. De Zipp 303 SW is geen pure aerodynamische gravelwielset – de Amerikaanse fabrikant biedt daarvoor de 303 XPLR aan met een interne velgbreedte van 32 mm en een externe breedte van 40 mm. Het is echter ook geen klassieke racefietswielset. De term "all-road" past beter bij deze wielset, die een velgdiepte van 40 mm en een externe breedte van 33 mm heeft. Het meest opvallende kenmerk van de hookless velgen is de 4 mm brede velgschouder, wat resulteert in een vrij gematigde interne breedte van 25 mm. Dit betekent dat banden vanaf 30 mm breed gemonteerd kunnen worden.
Zipp 303 SW: de hoogtepunten
- Velgen zonder haken met een binnenbreedte van 25 mm.
- Velgen 40 mm diep, 33 mm breed
- 20/20 Sapim CX Sprint spaken
- Zipp ZR1 naafset, vrijloop met pal en steek van 66.
- Gewicht 1.455 g (VH 666 g / HR 789 g)
- adviesprijs 1.900 euro
Het wordt pas echt interessant bij een bandbreedte van 32 mm. Dan is de band namelijk nog maar iets smaller dan de velg zelf, wat garant staat voor optimale aerodynamica van het hele systeem – de 105%-regel is hierbij cruciaal. Goodyear ontwikkelde speciale banden voor de Zipp, verkrijgbaar in breedtes van 30 en 35 mm, maar die zijn niet helemaal overtuigend: de 30 mm band, met een karkasbreedte van minder dan 70 mm, is slechts 29 mm breed en ook maar 2,5 cm hoog. De stevige Pirelli P-Zero Race TLR, die we de eerste kilometers op de Zipp 303 SW gebruikten, is 3 mm breder en 3 mm hoger. Maar zelfs bij deze band is de brede bovenrand van de velg duidelijk zichtbaar. Deze is overigens ontworpen om de velg stabiel te houden bij harde stoten en om bandenschade te voorkomen.
De gamechanger voor de Zipp-wielset is de nieuwe Pirelli P-Zero TLR SL-R, waarvan het speciale ontwerp de overgang van band naar velg optimaliseert – en dat werkt hier uitzonderlijk goed. Deze Pirelli is ook iets smaller dan de velg, maar zorgt voor een zichtbaar en merkbaar soepele overgang tussen de twee componenten. De tubeless band is eenvoudig te monteren, waardoor de Zipp-wielen snel rijklaar zijn – uiteraard moet het bandenspanningscontrolesysteem wel geactiveerd worden voordat je vertrekt.
Hoe werkt de ingebouwde bandenspanningsmeter? De sensor zit in een klein doosje dat in de velg wordt gestoken. Het speciale tubeless ventiel wordt er vervolgens van binnenuit doorheen geduwd; de geribbelde moer houdt alles bij elkaar. Het ventiel heeft gaatjes waardoor de bandenspanning naar de sensor wordt overgebracht. Deze gaatjes mogen niet verstopt raken door sealant, daarom levert Zipp een eigen "injector" mee met een lange slang. Er zijn ook speciale TPU-binnenbanden verkrijgbaar, eveneens met geperforeerde ventielen.
Net als alle elektronische componenten in het SRAM/ZIPP-ecosysteem communiceert de bandenspanningsmeter met de AXS-app, waar de wielen aan een fietsprofiel kunnen worden toegevoegd. Als alternatief (bijvoorbeeld als u de wielset op verschillende fietsen wilt gebruiken) kunt u een nieuw profiel aanmaken en dit een naam geven, zoals "Zipp 303 SW". Hier wordt de spanning van het voor- en achterwiel weergegeven; u kunt ook de minimale en maximale spanning selecteren. Sterker nog, u moet deze selecteren, want zonder deze informatie mist u een belangrijk voordeel van de meter: wanneer de meter wordt geactiveerd door de wielen te bewegen, begint het indicatielampje op de velg te knipperen – groen als de spanning binnen het geselecteerde bereik ligt, rood als deze te laag of te hoog is.
Dit betekent dat je niet eens naar de app hoeft te kijken voordat je vertrekt – geef de fiets even een snelle schudbeweging en de ledlampjes geven aan of je de banden moet oppompen voordat je begint. Indien nodig weet je dat de gewenste druk is bereikt wanneer het knipperende lampje van rood naar groen verandert.
Speciale slangen met geperforeerde ventielsteel
De tweede stap is het koppelen van de twee druksensoren aan de fietscomputer. Je wilt immers op de hoogte blijven van veranderingen in de bandenspanning tijdens het fietsen. Dit is relatief eenvoudig met de Wahoo-app, maar er is één klein nadeel: de druk kan alleen in psi worden weergegeven, niet in bar. Wat nu? Je moet gewoon onthouden dat 4 bar overeenkomt met 58 psi en 4,5 bar met 65 psi. Je moet 30 mm banden sowieso niet harder oppompen dan dat. De psi-weergave op de fietscomputer dient vooral als controle: als je het gevoel hebt dat je langzaam fietst, kun je nu de druk controleren zonder te stoppen.
Pompen met uiterste precisie zonder naar de drukmeter te kijken.
De geïntegreerde drukmeting biedt nog meer voordelen: wie zijn banden oppompt met een handpomp zonder manometer, kan precies zien hoeveel lucht erin zit en hoeft niet langer te vertrouwen op de onnauwkeurige duimtest. En natuurlijk kun je experimenteren met verschillende drukken, bijvoorbeeld op een gravelbike, en de optimale instelling onthouden. De kwestie van "maximale druk" is ook bijzonder belangrijk bij het gebruik van velgen zonder haken – bijvoorbeeld als de fiets langere tijd in de zon heeft gestaan.
Afgezien van zijn speciale eigenschap is de Zipp 303 SW natuurlijk gewoon een wielset – dus wat kan hij als zodanig? Met zijn 40 mm profiel lijkt het in eerste instantie geen volwaardige aerodynamische wielset, maar wat hij aan diepte mist, compenseert hij ruimschoots met zijn enorme breedte. Voeg daar de "kuiltjes" aan toe en je hebt een systeem dat ongelooflijk snel aanvoelt en bij hoge snelheden een duidelijk voordeel lijkt te hebben ten opzichte van vergelijkbare diepe modellen. Op snelle, bochtige afdalingen toont de Zipp stabiliteit bij wisselende windrichtingen; dit wordt aangevuld door de waargenomen hoge stijfheid van het klassieke ontwerp met gebogen stalen spaken. Opmerkelijk is dat zowel het voor- als achterwiel het met slechts 20 spaken redden, terwijl 24 de norm is.
De acht "ontbrekende" spaken zorgen voor een gewichtsbesparing van 40 gram, hoewel dit niet het sterkste punt van de Zipp 303 SW is. In het tijdperk van carbon spaken hebben sommige concurrenten hier een voorsprong, maar het is belangrijk om te onthouden dat de sensor 17 gram per wiel weegt en dat de velg goed gebalanceerd moet zijn om onevenwicht te voorkomen. De verhoogde slagvastheid van de velg met zijn brede rand, waar Zipp de nadruk op legt, heeft ook een prijs. De zeer prettige rijeigenschappen en de bandenspanningsmeter wegen echter ruimschoots op tegen elk mogelijk gewichtsnadeel.
Snel met racebanden, stabiel met allroadbanden.
Uiteindelijk is de enige vraag welke banden het beste passen bij de brede Zipp-wielen. De dure Pirelli P-Zero TLR SL-R, met zijn geoptimaliseerde vorm, is wellicht de beste aerodynamische keuze, en de extreem lage rolweerstand maakt hem bovendien snel. Wie de wielset op ruwe wegen wil gebruiken, kan nog steeds goede aerodynamica bereiken met een lekbestendige allroadband zoals de Specialized Mondo in 32 mm. En natuurlijk kan de wielset zonder problemen op een gravelbike worden gebruikt. Het feit dat de Zipp 303 SW meestal met een flinke korting wordt aangeboden, maakt hem alleen maar aantrekkelijker.