Het seizoen is van start gegaan. We trapten het vorige week af met de zeer competitieve Driedaagse van West-Vlaanderen. De proloog in Middelkerke op vrijdag, zeven kilometer lang, verliep prima voor ons team. We kunnen tevreden zijn met de 33e plaats van Tino Thömel in onze eerste wedstrijd. Dit goede resultaat was waarschijnlijk te danken aan de MR. T , onze tijdritfiets van Simplon.
Zaterdag hadden we onze eerste proeftijd. Helaas vielen Kai Kautz en Max Walsleben op weg naar de Oude Kwaremont. Kai liep zware schaafwonden op en Max moest later zelfs opgeven vanwege een hevig bloedende traan op zijn neus.
De Oude Kwaremont, een beklimming die we kennen uit vele klassiekers, was een ware strijd! Alexander Krieger en Nikodemus Holler wisten deze kasseienklim vooraan in het peloton te bedwingen. De rest van ons team moest echter vechten voor hun voortbestaan en belandde daardoor in de verschillende grupetto's.
Kai had waarschijnlijk een van de moeilijkste starts van het seizoen, want na zijn val met een kapotte schoengesp en een loszittende schoenplaat moest hij 90 kilometer alleen of samen met Marcel Weber het veld achtervolgen om opnieuw te kunnen beginnen aan de wedstrijd. volgende dag.
In de laatste ronden in Harelbeke viel Alexander helaas terwijl hij in een goede positie zat en kon daardoor niet sprinten voor een goede positie.
De slotetappe op zondag van Nieuwpoort naar Ichtegem, die wat zwaarder was dan de etappe van zaterdag, konden we door de valpartijen van de vorige dag maar met zeven renners starten. Vanaf de start bepaalden de teams van Omega Pharma-QuickStep en BMC het tempo in het veld, vooral omdat de wind ideaal was voor een klassieke windrand. Al na vier kilometer zorgden beide ploegen voor de tweedeling van het veld. Tino, Alex, Niko, Jack en Kai wisten zich te laten gelden in de eerste groep. Na ongeveer een uur racen zakte het tempo in en rolde het veld weer grotendeels samen tot aan de Kemmelberg.
Op de volgende beklimmingen brak het veld echter in verschillende delen uiteen. Alexander en Niko konden echter in de eerste groep blijven. Alleen in de laatste ronden moest Niko hulde brengen aan het tempo. Helaas werd Alex tegengehouden door een ketting die op de laatste geplaveide doorgang naar beneden was gegooid.
Zoals je kunt zien, hadden we aan het begin van het seizoen het geluk niet aan onze kant. Toch zijn we niet ontevreden. We hebben waardevolle racekilometers kunnen verzamelen en hebben ons, ondanks alle pech, goed gepresenteerd bij ons eerste optreden samen. Het vertrouwen overheerst dan ook voor de volgende races. Wens ons geluk!