De organisatoren van de Ronde van Vlaanderen hebben de finale dit jaar opnieuw aangepast. [ Link ] De afgelopen twee jaar kregen ze kritiek omdat ze voormalige beklimmingen zoals de Muur van Gerardsbergen en de Bosberg van het parcours hadden geschrapt. Ook dit jaar zullen renners en toeschouwers het zonder deze twee beklimmingen moeten stellen. Dit zal de finale echter geenszins saai maken. In tegenstelling tot 2012 en 2013 zullen er minder vlakke stukken in de finale zijn.
Een overzicht van de route is hier te vinden . [ Link ]
Favoriten
Fabian Cancellara
De Zwitserse renner Fabian Cancellara (Trek) heeft de Ronde van Vlaanderen twee keer gewonnen in de afgelopen vier jaar. Vorig jaar domineerde de 33-jarige Berner de Ronde . Met een late aanval op de Oude Kwaremont ontsnapte hij in de finale aan de rest van het peloton. Cancellara is ook dit jaar in topvorm, zoals hij onlangs bewees tijdens de Primavera , waar hij tweede werd achter Alexander Kristoff (Katusha).
Tom Boonen
De Belg Tom Boonen (Omega Pharma-QuickStep) is de enige actieve profwielrenner met een indrukwekkendere lijst klassiekerzeges dan Cancellara. Hij heeft de laatste tijd echter weinig reden tot feest gehad. In hoeverre de miskraam van zijn partner zijn vorm heeft beïnvloed, is onderwerp van speculatie. Wat wel zeker is, is dat zijn prestaties dit jaar vergelijkbaar zijn met die van het seizoen 2012, toen hij het voorjaar domineerde. Vorig jaar moest hij de Tour de France vroegtijdig verlaten vanwege een valpartij . Dit jaar zal hij ongetwijfeld alles in het werk stellen om opnieuw een sterk statement te maken.
peter sagan
De Slovaak Peter Sagan (Cannondale) won enkele dagen geleden de klassieker E3 Prijs Harelbeke en bewees tijdens de week ook zijn vorm tijdens de VDK-Driedaagse van De Panne-Koksijde. Vorig jaar moest hij op de Oude Kwaremont Cancellara een nederlaag toegeven. Zal dat dit jaar ook weer het geval zijn?
Johannes Degenkolb
John Degenkolb is allesbehalve een eendagsspecialist. Toch is zijn afstand tot nu toe wat klassiekers betreft indrukwekkend. Zijn zege vorige week in Gent-Wevelgem bewijst dat hij goed in staat is om koersen als de Ronde van Vlaanderen te winnen. Mocht hij met de favorieten over de Oude Kwaremont komen, dan mag hij gezien worden in de finale.
Zdenek Stybar
De Tsjech Zdenek Stybar won dit jaar voor de derde keer de wereldtitel veldrijden. En ook onderweg wordt hij steeds meer een specialist om serieus te nemen. Zijn sterke prestatie vorig jaar in Parijs-Roubaix werd gevolgd door twee etappezeges en algemeen succes tijdens de Eneco Tour in het najaar. Net als Niki Terpstra zal hij mogelijk starten als helper van zijn teamcaptain Tom Boonen. Hij kan echter de grappenmaker zijn in de denkspelletjes van het Belgische team Omega Pharma-QuickStep. Hij heeft er in ieder geval de klasse voor.
live streams
De race is nu live te volgen. Cyclingfans.com biedt een uitgebreid overzicht van de livestreams.