Het nieuwe hoogtepunt in de Rapha-collectie is misschien meer een trui dan een jas, maar biedt zeker veel functionaliteit. Overigens ook in de kou en droog, zo hebben we ondervonden.
Het concept
Hoewel sommigen misschien denken dat Rapha stijl en hype voorop stelt, draait het allemaal om functie. De broeken, truien en jacks van de Britse leverancier staan er meer om bekend dat ze de doelstelling op dit gebied overtreffen; Des te vervelender was het voor het bedrijf dat het jarenlang geen antwoord kon vinden op een uiterst innovatief product van de concurrent.
Wat natuurlijk wordt bedoeld is de "Gabba" van Castelli - water- en winddicht en zo gesneden dat hij nog steeds als jersey kan worden gedragen. De goed doordachte hoes voor alle weersomstandigheden werd ook begeerd door professionele wielrenners, en Castelli had het plezier om de Gabba te voorzien van een zwarte stift - zodat professionele renners die aan andere merken gebonden zijn, de logo's van de Italianen konden bedekken.
Maar dat is verleden tijd, althans voor fietsers die door Rapha zijn uitgerust. Want vlak voor kerst presenteerde het Engelse bedrijf met de Pro Team Softshell Jacket een soortgelijk product: een nauwsluitende, zeer elastische regenjas, gemaakt "voor racen en zware trainingen bij nat weer", zoals op Rapha.cc staat. Minder beperkend dan een regenjack, maar toch meer bescherming tegen weersinvloeden dan een jersey - dat klinkt verleidelijk en lijkt het laatste gat te zijn in het Engelse jassenassortiment, dat een vrij grote keuze biedt, van superwarme winterjassen tot dunne regenjassen.
Het is alleen jammer dat Rapha de nieuwe jas aanvankelijk slechts in beperkte hoeveelheden aanbood; het is momenteel alleen beschikbaar in XS en XXL. Het is ons echter gelukt om een exemplaar van maat M te bemachtigen - en daar gaan we...
De snede
Iedereen die ooit een product uit de "Pro Team"-collectie heeft gedragen, weet dat de snitten meer zijn afgestemd op superdunne professionele wielrenners dan op normaal slanke atleten. Dit is geweldig als je van nauwsluitende, niet-wapperende jassen en truien houdt; in het geval van het nieuwe vlaggenschip is echter voorzichtigheid geboden. Vergeleken met het Pro Team-jack, dat al vrij dicht bij het lichaam is gesneden, is het Pro Team-softshelljack nog smaller. Er past absoluut niet veel onder als je je gebruikelijke maat aanhoudt, en dit wordt ook bevestigd door de klantenservice van Rapha: "Gelaagdheid is niet wenselijk en wordt ook niet verwacht bij dit kledingstuk", werd ons verteld - het "gelaagdheid" van kledingstukken is niet bedoeld.
In die zin is het Softshell-jack meer een trui dan een jas en geen vervanging voor bestaande Rapha-jassen - het is een heel nieuw product. Dit wordt ook ondersteund door de aparte look met de opvallende gestreepte blokken, het extra grote rode handvat aan de rits en de gelaste naden, die net zo elastisch zijn als het materiaal van de jas zelf.De typische band rond de bovenarm. verdwenen is, is de styling minder ingetogen, bijna een beetje futuristisch.
Bijzonder opvallend is de geplastificeerde zak in het midden van de jersey. Dit voorkomt dat vuil dat door de banden wordt opgeworpen zich in het materiaal nestelt, maar het toont ook een tekortkoming van de jas: hij is vrij kort aan de achterkant; Tenzij je met een asssaver of een goed spatbord rijdt, worden je billen en onderrug nat. De kraag daarentegen is aangenaam hoog, de mouwen zijn lekker lang, maar de achterzakken zijn vrij klein – zoals een trui, niet zoals een jas.
De apparatuur
Naast de drie achterzakken heeft de jas een klein muntvakje met ritssluiting; de rechterzak heeft een opening voor het doorvoeren van een koptelefoonsnoer. De kraag heeft aan de binnenkant een zacht fleece materiaal. Als je de Pro Team Softshell van binnenuit bekijkt, zie je dat alleen de schoudernaden van buitenaf zijn "afgeplakt", alle andere zijn aan de binnenkant afgeplakt. De grote uitdaging om een zeer elastische en toch volledig waterdichte jas te produceren, was het afdichten van de naden. Om dit te laten zien, zijn ze van buitenaf verzegeld in het schoudergebied.
Overigens staat op het jack "Made in Portugal" - daar is het bedrijf gevestigd dat het softshell-materiaal kon uitrusten met een membraan met gelaste naden.
Die Funktion
Aan de ene kant ligt het testen van een regenjack in de regen voor de hand, aan de andere kant mag je er gewoon vanuit gaan dat de Pro Team Softshell Jacket ook echt waterdicht is. Twee Rapha-jassen die dat specifiek niet zijn - de Classic Softshell en de Pro Team-jas - hebben al bewezen redelijk waterdicht te zijn: beide hebben anderhalf uur zware regenval doorstaan voordat de regen doorbrak, en zelfs toen waren de jassen nog winddicht genoeg dat het onder hen warm bleef. Bij de Pro Team Softshell zorgt een in het materiaal geïntegreerde coating voor regenbescherming, net als het membraan tussen de twee lagen van het softshell-materiaal. Het valt nog te bezien of de laatste bestand is tegen veelvuldig wassen of tegen normaal wasmiddel - voor de zekerheid kunnen speciale wasmiddelen worden gebruikt voor functionele materialen.
Helaas zat er toen geen regen in maar wel temperaturen van rond de drie graden plus, zon en soms harde wind. Vanwege een blessuregerelateerd gebrek aan vorm was er niets te doen met een harde training die veel warmte genereert - eerder een ontspannen rol- en looptempo, keer op keer als er ijzige plekken moesten worden gepasseerd. Dus na twee uur stond er nog maar 43 km op de teller.
Omdat we zoiets al hadden verwacht, hebben we er alles onder geperst wat we konden - maar dat was alleen een mesh-onderhemd, een lichte zomertrui en armwarmers, wat natuurlijk genoeg was voor een heel aangenaam gevoel van warmte. Rol je lekker rond in de Pro Team Softshell, dan ga je zeker niet zweten, maar ook niet bevriezen als de temperatuur niet onder nul zakt. Dit geeft hoop op snellere ritten in het voorjaar; dan zullen we zien hoe ademend de jas is als de temperatuur stijgt.
Het was zeer comfortabel om te dragen, omdat het softshell-materiaal de bestuurder veel bewegingsvrijheid geeft zonder ergens strak of knellend te zijn. In één woord: supercomfortabel.
De indruk
Het nieuwe Pro Team Softshell Jack is noch de verdere ontwikkeling van de Classic Softshell noch het Pro Team Jack, maar een volledig onafhankelijk product. Onze testomstandigheden deden niet helemaal recht aan de sterke punten van de jas, maar ze toonden wel aan dat de strakke pasvorm geen nadeel is in de kou. Het kledingstuk moet bijzonder comfortabel zijn tussen de vijf en vijftien graden, en als je erover nadenkt, ben je bij zulke temperaturen nogal vaak buiten - in ieder geval van september tot april en helaas ook van tijd tot tijd in de zomer. Het Pro Team Softshell Jack neemt geen niche in, maar kan vaak worden gebruikt.
Conclusie
Als het aan de achterkant wat langer zou zijn, zou je het perfect kunnen noemen - en Rapha moet de naam heroverwegen. Als het Pro Team Softshell Jersey zou heten, zou het ook gemakkelijker zijn om het te onderscheiden van het bestaande assortiment.
Product hoogtepunten
- strakke pasvorm, zeer comfortabel om te dragen
- innovatief materiaal, zeer elastisch en waterdicht
- verrassend warm
prijs en website
- €250
- www.rapha.cc
Laat een bericht achter